CHAPITRE XVI

De la mémoire.

Sommaire. — La mémoire n'est pas l'intelligence ; elle est utile aux grands parleurs et aux menteurs.

JLa mémoire est souvent prinse par îe vulgaire pour le sens et entendement : mais c'est à tort; car et par raison comme a esté dict , etpar expérience , l'excellence de l'un est ordinairement avec la foiblesse de l'autre. C'est à la vérité' une faculté fort utile pour le monde, mais elle est de beaucoup au-dessoubs de l'entendement , et est de toutes les parties de l'ame la plus délicate et plus fresle. Son excellence n'est pas fort requise, si ce n'est à trois sortes de gens, aux negotîateurs 1 , aux ambitieux de parler ( car le magasin de la mémoire est volontiers plus plein et fourny que ceîuy de l'invention : or, qui n'en a demoure court, et faut qu'il en forge et parle de soy) ; et aux men-

* C'est le dix-septième de la première édition.

1 L'édition de Bastien énonce aussi trois sortes de gens, mais elle n'en énumère que deux ; elle omet les négotiateurs , qui sont cependant nommés dans la première comme dans la seconde édition. — On trouve , au reste , dans Montaigne , toutes les idées de Charron sur la mémoire et sur les menteurs, bien mieux développées. V* les Essais , L. i, c. 9.