LIVRE 111, CHAPITRE XXXIV. aiS

d^une belle et honorable façon , en la dédaignant et celuy qui la faict , et encores plus en bien faisant : en tous les d eux César estoîl excellent. C'est une glorieuse victoire de vaincre et faire bouquer ^^ l'ennemy par bienfaict, et d'ennemy le rendre amy. « Et que la grandeur de Tinjure ne nous retienne point : au contraire estimons que plus elle est grande, plus est-elle digne d'estre pardonnée , et que plus la vengeance en seroit juste, plus la clémence en est louable ^ ».

Et puis ce n'est raison d'eslre juge et partie, comme Ton veut la vengeance : il s'en faut remettre au tiers ; il faut pour le moins en avoir conseil de ses amis et des sages, et ne s'en croire pas soy-mesme. Jupiter peut bien seul darder les foudres favorables et de bon augure ; mais quand il est question de lancer les nuisibles et vengeurs, il ne le peut sans le conseil et assistance de douze Dieux ^. C'est grand cas que le plus grand des Dieux, qui peut de luy-mesme bien faire à tout le monde, ne peut nuire à personne qu'après une solemnelle délibération. La sagesse de Ju-

*^ Faire céder.

^ Du Vaîr , Philosophie morale des Sldiffues , p. 8gg.

^ Les anciens prêtres de rËtrurie attribuaient à Jupiter deux sortes de foudres : l^une ùvorable , l^autre funeste , et ils prétendaient qu'il ne lançait la seconde que par le conseil des autres dieux , mais que de son propre mouvement et sans Tavb de personne, il lançait Tautre. — ^Voy. Sénèque, Natur. Quasi. L. Il, cap. XLI.

2i6 DE LA SAGESSE,

pîter craînct mesme de faîilîr, quand il est question de se venger ; il luy faut du conseil qui le retienne.

Il faut donc nous former une modération d^esprît : c'est la vertu de clémence , qui est une douceur et gratîeuseté qui tempère , retient et reprime tous les mouvemens. Elle nous munira de patience, nous persuadera que nous ne pouvons estre ofFénsës que de nous-mesmes; que des injures d'autruy, il n'en demeurera en nous que ce que nous en voudrons retenir. Elle nous conciliera Tamitié de tout le monde, nous apportera une modestie et bienséance agréable à tous.