LIVRE II, CHAPITRE VL iSg

Les avares , les ambitieux et tant d^autres sont toujours hors d'eux ; et , dans l'espoir de mieux vivre un jour , ne savent pas vivre aujourd'hui.

Exemple : Charron , dont la devise ëtait paix et peu.

vj'esT un grand office de sagesse, sçavoîrbien modérer et régler ses desîrs et plaisirs ' ; car d'y renoncer du tout , tant s'en faut que je le requière en mon sage , que je tiens cette opinion non-seulement fantasque , mais encores vitieuse et desnature'e. Il faut donc premièrement réfuter cette opinion , qui extermine et condamne totalement les voluptés , et puis apprendre comment il s'y faut gouverner.

C'est une opinion plausible , et estudiée par ceux qui veulent faire les entendus , et professeurs de singulière saincteté , que mespriser et fouler aux pieds généralement toutes sortes de plaisirs , et toute culture du corps , retirant l'esprit à soy , sans avoir commerce avec le corps , l'eslevant aux choses hautes , et ainsi passer cette vie comme insensiblement , sans la gouster ou y estre attentif. A ces gens celte phrase ordinaire de passer le temps convient fort bien : car il leur semble que c'est très bien user et employer cette

■ In omnibus sœculis y pauciores viri reperd sunt qui suas cupiditates , quàm qui hostium copiai vincerenL Cic. Epist, ad Famil, L. XV, Ep. iv.

i6o DE LA SAGESSE,

vie, que de la couler et passer , et comme se desrober et eschapper à elle, comme si c'estoît chose misérable , onéreuse et fascheuse ; veulent glisser et gauchir au monde , tellement que non-seulement les devis , les récréations et passe - temps leur sont suspects et odieux ; maïs encores les nécessités naturelles, que Dieu a assaisonné de plaisir, leur sont corvées. Ils n'y viennent qu'à regret, et y estant tiennent tousjours leur ame en haleine hors de là : bref le vivre leur est corvée ** , et le mourir soûlas *' , festoyans cette sentence, qui peust et bien et mal estre prlnse et en-^ tendue, vitatn habere in patientiâ, mortem in desiderio^. Mais rinlqulté de cette opinion se peust monstrer en plusieurs façons. Premièrement 11 n'y a rien de si beau et légitime, que faire bien et duement Thomme, bien sçavolr vivre cette vie. C'est une science divine et bien ardue *^, que de sçavolr jouir loyalement de son estre, se conduire selon le modelle commun et naturel , selon ses propres conditions , sans en chercher d'autres estranges : toutes ces extravagances, tous ces efforts artificiels et estudlés , ces vies escartées du naturel et commun, partent de folle et de passion : ce sont

** La vie leur est une corvée , un fardeau.

*^ Et la mort un soulagement.

^ « Supporter patiemment la vie, mais désirer la mort ». Sénèque.

*5 Difficile , du latin arduus.