LIVRE 1, CHAP. XLIV

les punitions de la roue et les empalemens des vifs venus de septentrion ' ; les inhumanités des Moscovites et Tartares sont toutes notoires. Les Allenians , dict Tacite - , ne punissent les coupables juridiquement , mais les tuent cruellement conmie ennemis. Ceux de midy aussi escorchent tout vifs les criminels , et leur appétit de vengeance est si grand, qu'ils en deviennent furieux s'ils ne l'assouvissent. Au milieu sont bénins et humains. Les Romains punissoient les plus grands crimes du bannissement simple; les Grecs usoient de breuvage doux de ciguë pour faire mourir les condamnés. Et Ciceron dict ^ que l'humanité et la courtoisie est partie de l'Asie mineure , et dérivée au reste du monde.

La cause de toutes ces différences corporelles et spirituelles est l'inequalité et difTerence de la chaleur naturelle interne , qui est en ces pays et peuples : sçavoir, forte et véhémente aux septentrionaux , à cause du grand froid externe, qui la resserre et renferme au dedans, comme les caves et lieux profonds sont chauds en hyver, et les estomachs , ventres hieme caUdiores + ^ foible aux méridionaux, estant dissipée et attirée au dehors par la véhémence de l'externe , coinme en esté les ventres et lieux de dessoubs terre sont froids ^ moyenne et tempérée en ceux du milieu. De cette diversité, dis-je, et inequalité de chaleur naturelle, viennent ces différences, non seulement corporelles, ce qu'il est aisé de remarquer, mais encores spirituelles, car les méridionaux, à cause de leur tempérament froid, sont melancholiques, et par ainsi arrestés, constans, contemplatifs, ingénieux, religieux, sages; car la sagesse est aux animaux froids comme aux elephans, qui , comme le plus melancholique de tous les animaux , est le plus sage^