LIVRE m, CHAP. ÏX

Eslre loué , et estre reprins mal à propos , c'est mesme blesseure , et chose pareillement laide à celuy qui le faict. La vérité, toute noble qu'elle est, si n'a-t-elle pas ce privilège d'estre employée à toute heure et en toute sorte. Une saincte remonstrance peut bien estre appliquée vicieusement.

Les advis et précautions pour s'y bien gouverner seront ceux-cy, s'entend où n'y a point grande privante , familiarité , confidence , ny d'authorité et puissance : car en ces cas n'y a lieu de garder si soigneusement ces reigles suivantes. 1. Observer le lieu et le temps : que ce ne soit en temps ny lieu de feste et de grande joye , ce seroit comme l'on dict troubler toute la feste : ny de tristesse et adversité , ce seroit lors un tour d'hostilité , vouloir achever du tout , et accabler : c'est lors la saison de secourir et consoler. Crudelis in re adverse objurgatio : — damnare et objurgare cùm auxilio est opiis '. Le roy Perseus se voyant ainsi traicté par deux de ses familiers , les tua. 2. Non pour toutes fautes indifTeremment , non pour les légères et petites , c'est estre ennuyeux et importun , et trop ambitieux repreneur, l'on pourroit dire , il m'en veut : ny pour les grandes et dangereuses , lesquelles l'on sent assez , et l'on s'en craint d'estre en peine. Il penseroit que l'on le guette.

3. Secrettement et non devant tesmoins , pour ne lui faire honte , comme il advint à un jeune homme qui là receut si grande honte estant reprins de Pythagoras , qu'il s'en pendit : etPlutarque estime que ce fut pour cela , qu'Alexandre tua son ami Clitus , de ce qu'il le reprenoit en compagnie : mais principalement que ce ne soit devant ceux desquels l'admonesté requiert estre approuvé et «stimé , comme devant sa partie en mariage , devant ses enfans , ses disciples.

4. D'une naïfveté et franchise simple , nonchalante , sans aucun interest particulier, ou esmotion tant petite soit-elle.

' C'est cruauté de réprimander celui qui est dans le malheur. — A quiconque a besoin de secours, le simple blàrac est un reproche. (Publius Syrus, Sentent.)

5. Se comprendre en la faute et user de termes généraux : Nous nous oublions , à quoy pensons-nous ? 6. Commencer par louanges et finir par offres de service et secours , cela destrempe fort l'aigreur de la correction , et la fait avaller plus doucement : Telle et telle chose vous sied fort bien , non pas si bien telle et telle. Il y a bien à dire entre celles-là et celles-icy : l'on ne diroit jamais qu'elles sortent de mesme ouvrier. 7. Exprimer la faute par mots qui soient au dessoubs du poids de mesure de la faute : Vous n'y avez pas du tout bien pensé, au lieu de dire , vous avez mal faict : ne recevez point cette femme qui vous ruinera , au lieu de dire , ne l'appeliez point, car vous vous ruynerez pour elle : ne disputez point avec tel , au lieu de dire , ne lui portez point d'envie. 8. Après l'admonition achevée , ne s'en faut aller tout court , mais continuer d'entretenir par autres propos communs et plaisans.