LIVRE m, CHAP. XV

mais seulement quelque travail et industrie pour argent ^ et n'a-t-on sur eux aucune correction ny commandement.

Les debvoirs des maistres envers leurs serviteurs , tant esclaves que valets, sont ne les traicter cruellement, se souvenant qu'ils sont hommes et de mesme nature qu'eux % que la seule fortune y a mis la différence , laquelle est variable et se joue à faire les grands petits , et les petits grands. Dont la distance n'est pas telle , qu'il les faille rebuter si loing, sunt homines contubernales , humilcs amici , conservi, œquè fortunée subjectif Traicter humainement ses serviteurs , et chercher plustost à se faire aymer que craindre , est tesmoignage de bonne nature : les rudoyer par trop monstre une ame cruelle , et que la volonté est toute pareille envers les autres hommes , mais que le deffaut de puissance empesche l'exécution. Aussi avoir soing de leur santé , et instruction de ce qui est requis pour leur bien et salut.

Les debvoirs des serviteurs sont honorer et craindre leurs maistres , quels qu'ils soient , et leur rendre obeyssance et fidélité , les servant non par acquit , au dehors seulement et par contenance, mais cordialement, sérieusement, par conscience et sans feincte. Nous lisons de très beaux , nobles et généreux services avoir esté faicts par aucuns à leurs maistres , jusques à avoir employé leur vie pour sauver celle de leurs maistres , ou leur honneur.

' f^is tu cogitare, dit Sénèque, istum quem servum tuum vocas, ex iisdem seminibus ortum, eodem frui cœlo, œquè spirare, œquè vivere , œquè mort. [Epist. xlvii.)

' Charron , pour abréger, n'a pas cité exactement le texte de Sénèque, Servi sunl? imù contubernales. Servi sunt? imô humiles amici. Servi sunt? imà conservi, si cogitaveris tantumdem in utrosque licere forlunœ. — Ce sont des esclaves! non , mais des hommes qui vivent sous le même toit que vous. Ce sont des esclaves ! dites des amis pauvres. Ce sont des esclaves! vous les appellerez des compagnons d'esclavage, exposés tomme vous aux coups de la fortune. [Epist. xlvii. )