De la saignée et du kinkina dans le traitement de la fièvre jaune

Un officier distingué par ses talens et ses connaissances, et qui semblerait avoir manqué sa vocation, M. Moreau pe Jonnès, a écrit sur plusieurs points qui sont du domaine de la médecine : mais C’est sur la fièvre jaune, dont sa jeune imagination fut vivement frappée en abordant aux Antilles, en 1802, qu'il s’est plus particulièrement exercé. Entr’autres écrits sur cette maladie, M. Moreau en a publié un, dans le temps, intitulé : Précis historique sur l'irruption de la fièvre jaune à la Martinique, en 1802.

La partie de ce Mémoire qui relate les moyens employés dans le traitement de cette maladie, a fourni à M. Guyon le sujet et l’occasion de quelques notes critiques qui ont été imprimées dans le Journal de la Martinique du 1 novembre 1825, et que voici :

(Note 1.) Les émétiques et les forts purgatifs aggravent la maladie.

(Note 2.) Pour les médecins de la nouvelle école, elles viennent toutes des solides. Bicxar, à qui l’on rapporte l’idée-mère de la doctrine qu’elle enseigne, a cependant dit: « Une théorie exclusive de solidisme où d’humorisme est un « contre-sens pathologique, comme une théorie dans laquelle « on mettrait uniquement en jeu les solides ou les fluides en « serait un physiologique. »

(Note 5.) Cette opinion est devenne celle des médecins qui se disent médecins physiologistes, qui font ce qu'ils appellent la médecine physiologique, en un mot, des médecins de la nouvelle école.

(Note 4.) Ce mode de traitement favorise les efforts salutaires de la nature.

(Note 5.) Lorsque la maladie n’est point mortelle, ce moyen retarde la convalescence ; lorsque la maladie est mortelle, il accélère sa terminaison fatale. Aussi a-t-1l été proscrit du traitement de la fièvre jaune par les médecins les plus recommandables qui ont observé cette maladie. Ce qui à pu en imposer sur les bons effets qu'on croyait en retirer, c’est qu'il calme les symptômes qui constituent le preinier temps de la maladie; mais il ne produit ce résultat qu'en diminuant les forces, qu’en diminuant la tie

( Note 6.) Quel que soit le mode de traitement avec lequel

on triomphera un jour de la fièvre jaune, ce ne sera jamais qu’en y recourant avec une grande activité.

(Note 7.) Sur combien? L'auteur devait le dire : un médecin dont la pratique serait un peu étendue pourrait en perdre davantage en un jour.

(Note 8.) Peut-être est-ce moins d'un grand savoir que d’une grande témérité qu’il faut attendre le meilleur mode de traitement qui convient à la fièvre jaune.

(Note 9.) Un certain degré de température étant un des élémens de la cause ou des causes productrices de la fièvre jaune, les bains froids, en diminuant la température du

eorps, exercent une influence salutaire sur cette maladie.

(Note 10.) Pour faire de l’eau tiède, sans doute. Et nous aussi, nous avons vu recourir à cette ridicule comparaison thérapeutique. En médecine, il ne faut s’étonner de rien.

… (Note 11.) L’opium, en enchaïnant la sensibilité, retarde ë marche de la maladie. C’est sous ce rapport que sa combinaison avec d’autres moyens pourrait être avantageuse.

(Note 12.) En général, les excitans cutanés ne sont pas d’une grande utilité.

(Note 13.) Malheureusement il en est de même dans toutes les épidémies.

(Note 14.) C’est la méthode des docteurs espagnols BosapirLa et LAFUENTE, que les médecins français pourraient revendiquer en faveur de leur compatriote LerouLow. Nous l’exposerons ailleurs, ainsi que les modifications dont nous la croyons susceptible.

(Note 15.) Administrés au point de déterminer un léger état d'ivresse, ils agissent à la manière de l’opium, c’est-à-dire, €n retardant la marche de la maladie. ( Vide suprà.)

(Note 16.) Les calmans allègent les symptômes de la maladie, mais n’exercent sur sa marche qu’une influence peu

marquée.

(Note 17.) Dans la fièvre jaune, comme dans beaucoup d’autres maladies, c’est moins par la nature des moyens employés que par celle des cas de la maladie, qu'il faut chercher à expliquer les succès et les revers des médecins.

(Note 18.) Le kinkina étant le spécifique de certaines fièvres avec lesquelles la fièvre jaune à la plus grande analogie (nous voulons parler des fièvres dites pernicieuses), on pouvait prévoir cette influence salutaire du kinkina dans la fièvre jaune. |

(Note 19.) Dans le second temps de la maladie, non seulement l'efficacité du kinkina est diminuée, mais elle est tout-à-fait nulle, Pabsorption du médicament ne pouvant plus se faire. Quel est donc le but des médecins qui l’emploient à cette époque de la maladie? Cette pratique n’est pas du tout physiologique. |

(Note 20.) Les connaissances médicales sont devenues : moins rares dans l’Archipel; mais en est-on beaucoup P'AQ avancé pour ce qui concerne le traitement de la fièvre jaune!

Il serait, certes, fort difficile de se le persuader.

Ces notes de M. Guxonw, eu égard au temps et aux circonstances où elles sont produites, ne peuvent manquer de donner lieu à plus d'un genre de réflexions. Avant de faire connaitre les nôtres par la voie qui à servi à M. Guyon, nous avons voulu attendre la fin de lhivernage, c’est-à-dire, l'entière cessation d’une épidémie terrible; nos lecteurs, sans que nous en disions ici la raison, la devineront de reste, et plus d’un, sans nul doute, nous en saura gré.

Nous ne nous arréterons point à toutes ces

notes, nous ne les examinerons point, non plus, dans l’ordre où elles sont placées; il nous suffira d'analyser les principales, à mesure que l'occasion s’en présentera, afin d’en faire ressortir l'esprit et la valeur réelle. Comme toutes sont manifestement écrites dans le double but de décrier l'emploi de la saignée, et de justifier celui du kinkina dans le traitement de la fièvre jaune, c'est à l'examen de ce point principal de la question que nous allons plus spécialement nous attacher, et il mérite la plus sérieuse attention. Ces deux puissans moyens thérapeutiques, en effet, la saignée et le kinkina, ayant une action diamétralement opposée sur l’économie animale, il s'en suit que si, dans un cas donné de fièvre jaune, l’un soulage, allège les douleurs et guérit, l'autre, dans le même cas, fatigue, accable et tue. Il s'est opéré, depuis vingt à vingt-cinq ans, une grande révolution en médecine :

elle est le résultat de l'étude plus générale et mieux approfondie de l'anatomie, de l'anatomie pathologique surtout, et de la physiologie. La doctrine fondée sur la connaissance de ces deux parties, si intimement liées entre elles ,se nomme médecine physiologique, et cette doctrine est devenue générale dans l’enseignement et dans la pratique. C’est elle cependant que M. Guxox fait profession d'estimer si peu. Adonné par goût

Luis) | à l'étude des sciences naturelles dont à suit les progrès ,1l semble vouloir rester étranger à ceux de la doctrine médicale, ou plutôt 1l partage contre elle les préventions qu'elle inspire aux vieux médecins qui n'aiment point à avoir à désapprendre. | Les médecins de la nouvelle école, ainsi que les appelle M. Guxow, n’imaginent point une maladie sans lésion d’un ou de plusieurs organes, et 1ls voient dans toutes les fièvres, quels que soient leurs types, une irritation, une inflammation de la-membrane muqueuse de l’estomac, de l'intestin, etc. ; et c'est ainsi qu'ils considèrent la fièvre jaune. Nous verrons plus tard que cette maladie offre des lésions de la méme nature sur bien d'autres points. M. Guyow ne veut rien voir de semblable dans la fièvre jaune.

Il se la représente comme un ètre ésolé de la matière, comme un être 72alin, répandu dans tout le système, sans affecter aucun organe en particulier. C’est une fièvre pernicieuse qui n’a son siége nulle part, une altération, une atteinte profonde portée au principe vital, à la force qui préside à la vie. En un mot, M. Guyon dont nous venons, si notre mémoire nous sert bien, de rendre les idées, et, en quelque sorte, les expressions sur la. nature de la fièvre jaune, réalise de pures abstractions. Trompé sur

les apparences des symptômes, et confondant l’appression qui se montre avec des phénomènes à peu près semblables à ceux qui caractérisent la diminution des forces, il n’a vu d'indication première à remplir dans le traitement de la fièvre jaune, que celle de relever les forces par l'usage du kinkina. |

Les succès de ce remède, dans des fièvres que M. Guxon regarde comme analogues à la fièvre Jaune, et par extraordinaire peut-être, dans quelques cas de la fièvre jaune même, et le non succès de la saignée dans quelques autres cas, auront contribué, sans doute, à former son opinion, et cette opinion sur la vertu du kinkina paraissait être chez lui, au commencement de l'épidémie, une véritable conviction. :*

Ses rapports de service et ses liaisons avec un grand nombre d'Européens récemment arrivés; ses connaissances variées, son ton réservé et sentencieux; son nom enim, que nous avions nous-même proposé à l'admiration publique et aux récompenses du gouvernement, pour un acte admirable de dévoument , tout, dans M. Guxow, semblait fait pour inspirer la confiance à ce qui lentourait ; un cas heureux, au début de lhivernage, parut y mettre le comble.

Dès lors il ne fut plus question, dans certains quartiers, que du kinkina; c'était l'antidote assuré

de la fièvre jaune, et celui qui le proposait, naturellement, le médecin par excellence. La saignée devint ex abomination, et les médecins qui la prescrivaient..…..…. . Vraiment ces pauvres médecins eurent un rude moment à passer! Mais il ne fut pas de longue durée; bientôt l’occasion, ou plutôt la nécessité d'agir sur une grande échelle se présenta; on eut une médecine de comparaison, et alors les choses se présentèrent à tous les yeux sous leur véritable point de vue. Ceux qui ne tombèrent pas tout d’abord victimes de leur engoùment; ceux-là même qui s'étaient montrés si aveuglément passionnés pour le kina, et si cruellement prévenus contre la saignée, s'en remirent de leur sort à ces mêmes médecins qui ne voyaient de salut pour eux que dans la saignée. : ‘:.. : ca

Cette conversion, en sens contraire, dans Topinion qui exaltait le kinkina, était mévitable, et nous l’avions hautement prédite au fort même de son triomphe éphémère. |

Toutes les opinions peuvent fournir matière à controverse, et la plus fausse, comme on le voit tous les jours, peut obtenir une vogue passagère. Mais l'opinion qui porte sur le plus grand intérêt de l’homme ici-bas, son existence, .quand elle peut être vérifiée par les faits, ces faits dont dépend la vie ou la mort étant à la portée de

(#F ) toutes les capacités , cette opinion est en définitive jugée par tous, pour ce qu’elle est, fausse ou vraie.

Les faits qui ont fixé invariablement ici, dans tous les esprits, la valeur du kinkina et celle de la saignée sont hélas! trop nombreux. Par eux, il est démontré que les trois quarts de ceux qui ont été saignés dans la fièvre jaune guérissaient, et que le kinkina, employé même au début de la maladie, produisait généralement les plus funestes effets.

À l'appui de son traitement, M. Guyon cite deux médecins espagnols et un médecin français, qui ont administré le kinkina à haute dose, au début de la fièvre jaune '; soit: mais que prouvent ces quelques exemples? des succès? on n’en dit rien, et, certes, pour cause. Il n’est pas toutefois, que des personnes auxquelles on à administré le kinkina au début de la fièvre Jaune n'aient été guéries de cette maladie; on a aussi des exemples de guérison par les stimulans dans d’autres maladies que la fièvre jaune, également sténiques ou inflammatoires. Par exemple, dans les pneumonies, par les sudorifiques, et autres excitans ; dans un rhume, un catarrhe,, par du punch, du vin chaud; dans certains flux dysentériques, par une débauche de table, etc. ;

* Note 14.

(8) | mais que prouvent aussi cés guérisôhs dues à un jeu de hasard? Les médécins vraiment praticiens qui ne les ignorent pas, traitent-ils leurs malades par les moyens violens qui les ont opérés? Ils s’en garderont bien, parce qu'il leur est démontré qu’en somme, les revers éprouvés par ce traitement incendiaire et empirique, lemportent de beaucoup sur les succes.

Tel qui a impitoyablement bourré de kiñkina ses pauvres malades, et qui ne les à pas tous perdus, n’est donc nullement en droit d'attribuer à ce remède le salut du petit nombre de ceux qui y ont survécu; parce que, comme dans d’autres maladies, la force vitale est quelquefois asséz puissante, dans ceux qui sont atteints de là fièvre jaune, pour résister au remède et à la maladie tout ensemble. Enfin il ne s’agit point de savoir. si on ne guérit absolument jamais de la fièvre jaune traitée par le kinkina, mais si les guérisons obtenues par la saignée qu’on rejette, et une méthode de traitement contre laquelle on déclame, pour s’en tenir obstinément à un système de imédication désavoué par la théorie, et détruit par l'expérience, si, disons-nous, ces guérisons né sont pas plusnombreuses que celles qu'on attribue au Kinkina : voilà la question.

Le kinkina, imgéré dans lestomac au premier temps de la maladie, sous quelque forme que ce

soitou donné en lavement, produit généralement un grand malaise et beaucoup d’anxiétés. Par fois il provoque le vomissement, il est rejeté avec violence, et il agit alors comme émétique; or, selon M. Guyon et selon nous aussi, les émétiques aggravent la maladie." Dans tous les cas, le kinkina augmente Firritation, exaspère les symptômes, accélère la éongestion cérébrale, et il n’est pas sans éxemple que, sous son influence, des malades aient été précipités au tombeau en peu d'heures.

Mais, dit M. Guyon, dans la fièvre jaune, comme dans beaucoup d’autres maladies, c’est moins par la nature des moyens émployés que par celle des cas de la maladie, qu'il faut chercher à expliquer les succès et les revers des médecins. °?

La nature d'une maladie donnée, de la fievre jaune, par exemple, est ure dans tous les cas; elle ne diffère, dans les différens sujets qu'elle attaque, que par ses degrés de violence ét de gravité, et cette violence et cette gravité sont en raison des prédispositions individuelles, de la nature et de la multiplicité dés causes, etc. Or, en principe, et en principe incontestable, la naiure d’une maladie détérmine aussi celle des moyens

: Note 1”°,

2 Note :7.

(14) qu'il convient de lui opposer. La fièvre jaune et toutes les maladies graves qui ont un caractère tranché, exigent en général les mêmes moyens de traitement, mais modifiés et proportionnés à la gravité relative des cas de la maladie. Ceux qui regardent la fièvre jaune comme une maladie éminemment sthénique ou inflammatoire de sa nature, la combattront par les anti-phlogistiques et surtout par la saignée, à son début même; ceux. qui la considerent, au contraire, comme une asthénie, comme une fièvre pernicieuse adynamique, etc., emploiront contre la fièvre jaune les toniques, et surtout le kinkina, aussi au début même. Mais ces modificateurs puissans de l'économie, ces moyens de traitement doivent infailliblement amener des résultats conformes àleur nature, c’est-à-dire, dansuñ cas semblable, des résultats diamétralement opposés, comme ils le sont eux-mêmes. Donc il n’est pas vrai que, dans la fièvre jaune, comme dans beaucoup d’autres maladies, c’est moins par la zature des moyens thérapeutiques, que par celle des cas de la maladie, qu'il faut chercher à expliquer les succés et les revers des médecins. Les succès seront toujours pour celui qui, toutes choses égales d’ailleurs, et: dans un même cas donné de maladie, emploira la méthode de traitement la plus conforme à la nature de cette maladie.

Cette proposition, malgré la forme dubitative sous laquelle elle est émise, laisse percer l'idée de son auteur, et cette idée, on la retrouve dans la note 8, où la témérité est indiquée comme peut-être le meilleur mode de traitement qui convient à la fièvre jaune. Ces propositions sont écrites en désespoir de cause , et décelent le mécontentement intérieur qu'on éprouve contre les moyens qu'on a opposés à la fièvre jaune. Aucune assurément ne viendrait à l'esprit d’un médecin qui peut, à juste titre, s’applaudir des moyens et de la méthode qu'il oppose à une maladie. EU

Quoi qu'il en soit, admettez dans sa généralité et sans distinction, cette assertion de M. Guvow, et il n'y a plus ni louanges pour les succès, ni blâme pour les revers. Ceux qui exercent notre profession, si difficile, si fort au-dessus de la portée du plus grand nombre, sont tous rangés sur la même ligne. Qui en effet décidera que les revers doivent moins être attribués à la zature des moyens employés, qu'à celle des cas de la maladie ? Qui se constituera juge en pareil cas? Si vous substituez à une méthode raisonnée de traitement et au témoignage des résultats, le sens de la proposition que nous examinons, à quel signe certain distinguerez-vous lhouime qui est véritablement médecin, d'avec celui qui

n'est qu'un charlatan empirique? Si on objecte à celui-ec1 ses revers, sa réponse est toute prête : il vous dira hardiment qu'il les doit, ces revers, moins à la nature des moyens qu'il a employés, qu’à celle des cas de la maladie. En vain l'autre voudrait se prévaloir et s’honorer de ses succés; si nombreux et si éclatans qu'ils soient, on pourra toujours lui dire : vos succès, vous les devez moins à la nature de vos moyens et de votre prétendue méthode, qu'à celle des cas de da maladie. |

C’est toujours par les résultats qu’on juge de la bonté ou du vice d’une méthode ou d’un remede employé dans le traitement d’une maladie, et cette règle de jugement établie, non d’après quelques exemples particuliers, mais d’après la comparaison d’un grand nombre de cas, est tout à la fois la seule possible et équitable. %:

Peut-être, dit M. Guvonw, est-ce moins d'un grand savoir que d’une grande TÉMÉRITÉ qu'il faut attendre le meilleur mode de traitement qui convient à la fièvre jaune.’

Eh! en quoi consisterait ce meilleur mode de traitensent plutôt fondé sur une grande témérité que sur un grand savoir? Le vrai savoir d'un médecin, dans le:traitement de la fièvre jaune et de toute autre maladie grave, consiste à apaiser

1 Note 8.

(79 | la douleur, à calmer l'irritation, et à rendre organe ou les organes malades à leur état normal. Serait-ce donc exercer la médecine, que d’adnunistrer irconsidérément et avec une imprudente hardiesse tel ou tel médicament violent, selon la dénomination ou l'idée qu’on s'en forme? Et se livrer à une grande témnérité dans le traitement d’une maladie, n'est-ce pas réellement justifier cette satyre du praticien qui frappe en aveugle sans savoir s'il atteindra le malade ou la maladie? Il n’y à point, il ne peut y avoir de témérités heureuses én médecine, si ce n’est par hasard et par exception; et il n’y a qu’une méthode rationnelle de traitement, qui puisse l'être. Qu'au métier de la guerre, qui repose sur des combinaisons variables et accidentelles, une grande témérité l'emporte parfois sur le grand savoir et lhabileté d’un général, on le conçoit, et on en cite quelques exemples. Mais à la guerre même, la plus grande témérité ne comptera jamais que des succès de circonstances, et c'est en définitive le grand savoir et l’habileté qui obtiendront des trionrphes, et dés triomphes constans. Cela est plus vrai, ou plutôt c'est la seule chose vraie en médecine, que les succès seront toujours en faveur d’un traitement dirigé par un grand savoir médical. Dire qu'on peut attendre d’une grande témérité le meilleur mode

(18) de traitement qui convient à la fièvre jaune, plutôt que d'un grand savoir, c'est donc dire une chose... pour le moins bien étrange.

Mais en médecine, dit M. Guyon, & ne faut s'étonner de rien.

Il en serait lui-même ici une assez bonne preuve : qui en effet se serait jamais attendu de sa part à cette pitoyable pointe? Pour faire de l’eau tiède, sans doute. Il n’est point de praticien, à quelque doctrine ou école qu'il appartienne, qui n'ait, dans les vives irritations cérébrales, fait usage avec des succès plus ou moins marqués, d’affusions d’eau froide sur la tête, en même temps que les parties inférieures sont plongées dans un bain d’eau chaude. Cette pratique est de tous les temps et de tous les lieux, et elle repose sur la plus simple observation. Mais il est peu de moyens thérapeutiques, d’ailleurs, dont on rende plus facilement raison que de celui-là. Ce double moyen, simultanément employé, amortit la congestion qui a lieu vers la tête, en même temps qu'il diminue la sur-excitation des organes qu'elle renferme. Cette loi connue des révulsions, remonte à Hippocrate, qui lobserva le premier, et l'exprima par les deux axiômes suivans, que tous ses disciples savent par cœur. Ubi stimulus, ibi affluxus; duobus doloribus

* Note 10.

simül abortis, vehementior obscurat alterum. Les médecins qni sont venus après ce grand homme, et ont reconnu la vérité de ces axidômes, bases de la physiologie et de la pathologie, en ont fait l'application à leur pratique. À son exemple, ils ont prescrit des topiques irritans et ont osé aussi, dans des cas extrêmes, recourir au fer et au feu. En multipliant ainsi au loin artificiellement des points de souffrance, on modere l’impétuosité des mouvemens produits par une trop forte irritation organique. La nature indique elle-même l'utilité de ces grands moyens de révulsion. Dans les maladies graves, et quelquefois dans la fièvre jaune même, les parotides, les escharres au sacrum , les excoriations aux bourses (elles ont été fréquentes dans l'épidémie de 1825), les tumeurs inflammatoires sur les diverses parties extérieures du corps, sont d’un augure favorable, et leur apparition qui est toujours plus ou moins douloureuse, est généralement marquée par un mieux-être sensible. L'action de ces tumeurs, de. ces plaies nous paraît analogue à celle des vésicatoires, des sinapismes, etc. Ce sont de véritables révulsifs : ils rappellent sur les régions où elle est sans danger, une plus grande activité vitale, et font que celle qui était en excès et par-là même dangereuse sur un ou plusieurs viscères, en est d'autant diminuée.

Aux sentences d'Hippocrateetaux conséquences pratiques que les médecins de tous les temps en ont déduites, M. Guron oppose cette autre sentence : « En général, les excitans cutanés ne sont pas d’une grande utilité. ‘ » Ainsi, les médecins auront désormais à choisir entre ces deux autorités.

Les vins généreux, dit M. Guyon, administrés au point de déterminer un certain état d'ivresse, agissent à la manière de l'opium, c’est-a-dire, en retardant la marche de la maladie. *

Nous ne pouvons croire que ce soit par expérience que M. Guyon parle ainsi de Peffet des vins. Dans la fièvre jaune, les malades ont une aversion extrême pour toute espèce de vin, et cette aversion est absolue et générale, de telle sorte que sur plusieurs milliers d'hommes traités de la fièvre jaune, à Fhopias du Fort-Royal, depuis huit ans, nous n'avons peut-être pas vingt exceptions à faire. Le vin répugne même encore à plusieurs qui en avaient l’habitude avant de tomber malades, et qui sont déjà en pleine convalescence. Cette aversion insurmontable du vin est un des caractères qui distinguent la fièvre jaune de toutes les autres fièvres, et surtout de . la fièvre dite pernicieuse, avec laquelle on veut

: Note 12.

2 Note 13.

lui trouver de l’analogie. ‘ Nous avons, dans Île cours de notre longue pratique en Europe, et ici même, eu occasion de traiter un certain nombre de fièvres dites pernicieuses. Des le début, pour ainsi dire, de la maladie, il y a affaissement général, pâleur, dépression des traits, petitesse et mollesse du pouls ,insensibilité des extrémités qui sont recouvertes d’une sueur froide; visqueuse. Le kina, le vin, le punch au Madère, et tous les excitans, sont facilement supportés par l'estomac, et ils sont éminemment indiqués dans cette maladie. Les paroxismes sont assez marqués dans la fièvre dite pernicieuse. Il y a rémission et même intermission. Or, rien de semblable ne s'observe dans la fièvre jaune, qui n'a dans son cours, à proprement parler, que deux temps. Un médecin qui à un peu d'habitude-pratique, etquia vu la fièvre jaune et la maladie décrite par Torrt d’abord, et ensuite par le docteur AriBerr, ne les confondra jamais. L’opium, dit M. Guvow, en enchainant la sensibilité, retarde la marche de la maladie. C’est sous ce rapport que sa combinaison avec

d’autres moyens pourrait étre avantageuse. ?

Sur l'éloge qu'en ont fait quelques médecins anglais nous avons administré, au début de notre

1 Note 18.

2 Note 11.

pratique ici, l'extrait d’opium uni au calomélas, et 1l nous a fallu y renoncer. Nous l'avons aussi essayé seul sous toutes les formes et à toutes les doses, dans ces momens où il semble aux malades que quelques heures de sommeil les guériraient, où ils en expriment si énergiquement le besoin par ces exclamations : que je voudrais bien dormir! faites-moi dormir! et il n'a jamais produit, dans cet état où lirritation domine encore, aucun avantage. Le malaise, au contraire, s'en augmentait; son action excitante explique assez cet effet.

‘Un usage convenable et continué dela méthode anti-phlogistique diminue bien plus sûrement insomnie, en calmant lirritation et la douleur dont elle est l'effet. Ce n’est que sur la fin de la maladie, ou au commencement de la convalescence, lorsque lirritation à fait place à une grande faiblesse, que lopium procure quelquefois un sommeil agréable. Mais il en est de inême à la suite des maladies graves et douloureuses, où lopium donné à propos produit des nuits délicieuses, que les pauvres malades témoignent par ces expressions: J'ai passé la nuit dans le paradis. Nous donnons, dans ce cas, l'extrait d’opium gommeux uni au musc, dans la proportion de trois à un. |

: Note 1.

L'opinion que la fièvre jaune est une maladie

inflammatoire, est devenue, dit M. Guxon, celle

des médecins qui se disent physiologistes, qui font

ce qu'ils appellent la médecine physiologique, en un mot, des médecins de la nouvelle école.

Cette opinion a été celle de presque tous les médecins anglais, et d’un grand nombre de médecins français, dès le commencement même

où cette maladie a été observée, et il n’a fallu,

aux femmes de couleur et autres, que de ne point se refuser à l'usage de leurs sens pour partager l'opinion des médecins. Nous ignorons st aucuns médecins de cette ville ou autres de la Martinique se disent z2édecins physiologistes, ou si c’est une charité que leur prête M. Guyon : le mérite n'exclut pas toujours la fatuité rt la malignité. Quoï qu'il en soit, pratiquer la médecine d’après la connaissance des parties qui constituent l’homme, des lois qui régissent l’économie de son être, ! e causes qui dérangent ou intervertissent ces lois et cette économie, des moyens propres à détruire ces causes, et à rétablir léquilibre rompu, cest ce qu'on appelle faire {4 médecine physiologique. Or en quoi, nous le demandons; cette médecine peut-elle mériter l’animadversion ou la dérision d’un médecin? Peut-on nier la certitude de la physiologie? Mais si les causes

: Note 3.

se ES

( 24 ) de plusieurs phénomènes, tant en santé qu’en maladie, sont encore inconnues, les phénomènes eux-mêmes ne le sont pas, et la physiologie est incontestablement ka plus riche de toutes les sciences en faits vérifiés par l'observation. Voilà ce que croient ies médecins de la nouvelle écolé; comme le médecin célèbre qui en est le fondateur en France, ils sont tous bien convaincus qu'autant l'art de guérir, exercé d’après les principes que nous venons d'exposer, est précieux à l'humanité, autant il lui est funeste quand on les ignore, qu'on s'en écarte ou qu’on les méprise, pour se livrer à un éclectisme affecté, ou à la ne à inspiration du moment,

FR certain debré de à be étant i

de la gi; jaune, les bains froids, en did) la sempéreure du corps, exeregrt “D

du corps, ee Le ed | ils exercerajent, sans’ contredit, une influence salutaire sur la fièvre jaune, parce que la chaleur est en excès partout. Mais lorsque le corps est tout entier et à la fois plongé dans un bain froid, il n'en est point ainsi. Les bains froids, dans ce cas, déterminent un refoulement subit des forces

1 Note 9.

vitales et du sang sur les viscères déjà irrités par toutes les causes qui exaltent l’action sanguine. Ce refoulement produit, sur le malade, une anxiété, une angoisse inexprimable; et un raptus ou concentration plus ou moins considérable sur un ou plusieurs organes essentiels, en est l'effet immanquable. Nous avons été témoin de cet effet d’un bain froid dans un cas dont l'issue futrapidement fatale. Lorsque la chaleur du corps est considérable, les bams et les ablutions d’eau tiède procurent par l'évaporation, c'est-à-dire, par une soustraction effective du calorique sur tous les points de la périphérie, un rafraichissement sensible et agréable, Leur action est généralement suivie de détente et d’une douce diaphorèse.

Employés à propos, les bains et les affusions tièdes sont donc un des moyens auxiliaires propres à combattre la fievre jaune. Nous y avons fréquemment recours, et notre expérience nous permet d’en recommander l'usage avec confiance.

Quel que soit le mode de traitement avec lequel on triomphera un jour de la fièvre jaune, ce ne sera jamais qu’en y recourant avec une grande activité. ‘

Ici nous sommes tout-à-fait d'accord avec M. Guyow, et jamais, assurément, aucune autre maladie n’exigea de plus promptsetplus puissans

r Note 6.

’ secours. On est surtout bien pénétré de cette vérité par les désordres organiques trouvés dans les cadavres de ceux qui succombent à cette maladie, même en trés-peu de jours : mais on néglige malheureusement beaucoup trop le seul moyen de connaitre {4 nature et le siége de la fièvre jaune. La pratique se ressent de cette négligence, et on traite encore trop généralement cette terrible maladie, comme on traite toutes les autres, par l’eau de poulet, de casse, de tamarin et autres boissons semblables. Cependant la maladie s’avance à pas de géant, si on peut le dire; l'estomac, le foie, la rate, les poumons, les vaisseaux dela tête, gorgés de sang, s’affaissent et succombent désorganisés sous le poids d’une congestion et d'une inflammation méconnues.

Alors ceux qui ont si habilement conduit la maladie, en sont réduits à dire qu'on ne guérit jamais de la fièvre jaune; les résultats de leur pratique les forcent à cet avea cruel; et telle est la force de cette pratique routinière et absurde, que lévidence des faits ne saurait la détruire entierement.

Il n’y a point de spécifique contre la fièvre jaune; il n'y en a, à bien dire, contre aucune maladie. Les ignorans et les charlatans seuls en possèdent pour toutes, si on les en croit. Cest par une méthode raisonnée, par l'emploi

simultanée ou successif de moyens divers que es médecins combattent toutes les maladies. Car il n’y à point d’ailleurs de thérapeutique non plus que de triomphes absolus pour tous les cas de maladie. Il y a de ces maladies qui se jouent tout à la fois et de la science et de l’habileté du médecin, et des efforts de la nature, et des. ressources de la vie, et la fièvre jaune compte parmi ces maladies - là pour sa trop bonne part. Celui qui, dans le traitement de la fièvre jaune, aura par comparaison avec plusieurs autres, sauvé le plus grand nombre de malades, celui-là sera donc censé avoir triomphé de cette maladie. Le mot triompher ne peut point avoir raisonnablement d'autre signification ici, et M. Guyon n'a pas prétendu peut-être quon triomphera un jour de la fièvre jaune, dans tous les cas. Dans cette supposition, si elle n'était une chimere, il resterait un immense pas à faire à ceux qui traitent la fièvre jaune, et plus particulièrement à quelques-uns d'eux; car si on en croit M. Gurow, quoique {es connaissances médicales soient devenues moins rares dans les Antilles, on n'en est pas plus avancé dans le traitement de la fièvre jaune.’

Il résulte des tables de mortalité recueillies à diverses époques et dans des lieux différens,

* Note 20.

qu'autrefois les neuf dixièmes des Européens

atteints de la fièvre jaune, suceombaient à cette

maladie. Or, si telle est encore aujourd’hui la

proportion des morts aux malades traités d’une certaine manière, il n’eu est heureusement plus ainsi, et à beaucoup près, lorsque ces malades: sont traités d’une manière opposée à celle-là, et. nous en offrirons tout à heure la preuve la plus authentique. Donc on est plusavancé aujourd’hur dans le traitement de la fièvre jaune aux Antilles, qu'on ne l'était autrefois. Combien il est fâcheux de ne pouvoir s'avouer cette vérité, et pour soi et pour ceux que l’on traite! Que les connaissances sont peu de chose dans un médecin, si elles ne se rapportent à l’objetessentiel, lamédecmepratique; en effet, l'esprit ni la science n’ont jamais suffi pour faire un bon médecin ou un bon ouvrage de médecine : voyez ces romans que des hommes pleins d'esprit et de connaissances d’ailleurs nous ont, dans ces derniers temps, donnés sur la fièvre jaune! Et ce ne sont pas vraisemblablement les derniers que nous aurons sur cette maladie, tant

est grande aujourd’hui chez quelques hommes.

la manie d'écrire et de faire parler de soi!

Dans le second temps de la maladie, dit M. Guyon, non seulernent l'efficacité du kinkina est diminuée, mais elle est tout-a-fait nulle; quelest donc le but des médecins qui l'emploient *

Cette pratique n'est pas du tout physiologique."

Il y a, dans la première partie de cette note, un énorme faux supposé, savoir, l'efficacité du kinkina dans la première période de la maladie. Le kinkina et les autres stimulans employés au début de la maladie, dans la vue de fortifier, non seulement ne fortifient pas, mais ils augmentent anxiété, l’affaissement, la prostration, et non seulement le kinkina, en particulier, n'a alors aucune efficacité, mais il est, après la cause qui a déterminé la maladie, le moyen le plus propre à l’aggraver. Son emploi, nous ne cesserons de le répéter, ne peut supporter l'épreuve du raisonnement, et encore moins celle des faits. Introduire dans l'estomac, à quel temps d’une maladie que ce soit, des substances médicamenteuses ou alimentaires que cet organe rejette, ou qui ne soient point assimilées, est une pratique contraire au bon sens même, et n'est par conséquent pas du tout physiologique. Cette pratique peut bien être celle de quelques hommes qui exercent malheureusement la médecine, mais elle n'est point celle dun médecin, et surtout d’un médecin qui compte parmi les physiologistes. Quelques-uns de ceux-ci auraient-ils, comme le donne à entendre M. Guyon, insisté sur l’usage du kina au second

5 Note 19.

temps de la fièvre jaune, lorsque ce remède est répoussé ou n’est point du tout absorbé? C'est ce que nous ignorons absolument. Que si pourtant, en parlant de kinkina administré dans la seconde période, M. Guyon a entendu aussi la Kinine, nous passons condamnation sur le fait de son emploi par nous; mais nous verrons tout à l’heure jusqu'où M. Guyon est dans l'erreur ou lignorance sur l'effet de ce dernier médicament, qu'il n’eût au reste tenu qu’à lui de vérifier au lit même des malades.

Quoi qu'il en soit, il arrive souvent dans lé cours d’une phlegmasie grave, aiguë, un moment où il semble également inutile, dangereux même de chercher à relever les forces abattues, ou de continuer à débiliter le malade ; et ce point difficile ét délicat se présente plus particulièrement dans la fièvre jaune. Mais il se présente souvent dans la seconde période de cette maladie, un état plus fâcheux encore, plus affligeant : c'est celui où lestomäac,méème dans l’état de vacuité ,se soulève sans cesse, rejette par le vomissement tout ce que l’on tente d'y introduire, les boissons les plus douces, l’eau sucrée gommée, celles que le malade appète le plus, et où toute espèce de révulsion, toute espèce de médication, én un mot, est de nul effet. Le médecin ici semble condamné à n'être plus que le triste témoin

d’une lutte où la nature défaillante est prête à succomber, sans que lart puisse même en retarder le moment fatal. |

Tous les médecins qui ont traité la fièvre jaune ont infailliblement eu de ces cas désespérans, où après avoir vainement essayé de tous les moyens possibles, il leur à fallu, comme nous, se résigner à la douloureuse nécessité de ne plus rien faire et d'attendre... Cependant le malade ne souffre plus, si ce n’est dans l'acte du vomissement; la peau n'est ni chaude ni sèche, le pouls est la plupart du temps naturel, la soif est peu considérable; la langue reste sale dans son milieu et rouge dans son pourtour, ou bien elle est rouge dans toute son étendue, et le sang en sort par exsudation; il y a même quelquefois hématémèse. En général il y a constipation; l'estomac, malgré l'exhalation sanguine et ces symptômes divers, semble exempt de tout travail phlegmasique. Son état est celui de lindolence et de l’inertie, suite naturelle de l'irritation et de la douleur: cet organe est visiblement tombé dans l’asthénie. Mais si l'asthénie, consécutive à lirritation, àune vive irritation, est trop souvent la cause de la désorganisation du viscère qui en est le siége, ou d’un autre qui est sympathiquement lié avec lui, il est vrai pourtant qu'il n’en est heureusement pas toujours ainsi, OU au moins

(52) | que l’altération n’est pas irrémédiable; et cela est vrai quand surtout cette irritation a été combattue à temps, et par des moyens convenables; et c'est alors seulement, sans doute, qu'il est encore permis d'espérer quelques succès des stimulans. Nous en avons pendant six ans essayé un grand nombre, et l’estomac s’est montré réfractaire à tous sans exception. Or, il n’y avait pourtant. pas toujours désorganisation de ce viscère.

Enfin, employant depuis trois ans le sulfate de kinine dans le traitement de toutes les fièvres, et obtenant les plus constans et les plus heureux résultats de ce précieux médicament, l’idée, à la réapparition de la fièvre jaune, nous est naturellement venue d'y recourir, comme à la seule ancre de miséricorde. Ses effets ont surpassé les espérances que nous avions osé en concevoir. Nous lavons administré à la dose de deux grains et demi à trois grains, étendu dans a moindre quantité d’eau possible, et l’estomac l’a gardé. Cette dose a été répétée toutes les deux ou trois heures, et les vomituritions sont devenues plus rares et ont cessé tout-à-fait. [absorption ou plutôt la digestion de ce remède est instantanée; le malade, aussitôt qu'il l’a avalé, ressent, d’après son propre dire, dans la région épigastrique, une douce chaleur qui irradie et se communique sympathiquement aux autres viscères. |

Sous l’action du sulfate de kinine continué pendant deux, trois et quatre jours, ét donné trois où quatre fois dans les vingt-quatre heures, l’exhalätion sanguine cesse, et la langue, encore sale dans son milieu, se déterge, se recouvre d'un mucus blanchître, et revient à son état naturel.

Ce médicament relève ici très-promptement l'énergie de l'estomac, réveille l'appétit et ravive Ja nutrition. Par son influence sur les autres organes, il les fait bientôt entrer en participation des qualités qu’il vient de recouvrer; toutes leurs fonctions respectives se révéillent, se raniment, s’'exécutent, et le malade entré en convalescence.

L’amertume de la Kininé, même délayée dans la moindre quantité d’eau possible, ainsi qu’elle doit l'être, n’a rien qui déplaisé au gout des malades, et il ny en a pas un sur vingt qui répugne à la prendre; tañdis que pas un sur vingt ne supporte le kinkina, sous quelqué forme que cé soit. Et ici encore, oh né saurait trop déplorer l’'avéuglement , l'entétemént de ces médecins qui continuent à prescrire le kinkina au lieu de la kinine, quand il est bien reconnu qué celle-ci possède au plus haut degré, dans tous les cas, les vertus de ce médicament, sans en avoir, dans aucun, les inconvéniens. N'est-ce pas encore le cas de dire, avec M. Guxow, qu'ert médecine il ne faut s’étonnér de rien.

. M. le docteur Luzeau, chirurgien en chef, qui, comme nous, a fait usage de la kinine dans la dernière période de la fièvre jaune, et dans les circonstances dont nous avons fait mention, en a comme nous obtenu, das nombre de cas, les plus heureux résultats. | | Ces heureux résultats de la kinine déconcertent un peu quelques jeunes médecins, partisans trop absolus de la doctrine physiologique, au moyen de laquelle ils ont la vaniteuse prétention de vouloir tout expliquer. Comment ce remède agitil sur l’estomac? Est-ce comme tonique, stimulant, révulsif, stupéfiant, etc. etc.? Eh! qu'importe, Messieurs, son mode d'action? Cette action salutaire, vous ne pouvez le nier, est un fait, et l'impossibilité même d'expliquer plausiblement ce fait, n'ôte rien à sa certitude.

La physiologie pathologique, et la physiologie thérapeutique, nonobstant les progrès que l’une et l'autre ont faits, dans ces derniers temps, ont encore, convenons-en franchement, leurs obscurités, leurs mystères. Mais explique-t-on la digestion ? |

A ce moyen de combattre la fièvre jaune dans son état le plus fâcheux, moyen qui nous manquait dans les épidémies précédentes, nous avons pu, à la fin de celle-ci, en ajouter un également nouveau, et dont nous avons obtenu

(35 ) des avantages bien marqués; c’est eau gazeuse artificielle, c’est-à-dire, l’eau pure saturée de gaz acide carbonique, ou chargée de ce gaz autant qu’elle est susceptible d'en absorber. Parmi les divers appareils usités dans la préparation des eaux minérales artificielles, celui de M. Prancus, pharmacien très-distingué de Paris, est jusqu'ici le plus parfait. C’est de cet appareil, que M: AcxarD possède dans sa pharmacie, que nous nous sommes servi: Avec la pompe à compression de M. Prancne, qui nest pas très-compliquée, et qu'il est si intéressant d’avoir partout et surtout aux Colonies, on peut se procurer en peu d'heures des eaux chargées de cinq à six fôis leur volume de-‘gaz acide carbonique. Cette eau artificielle, si facile à improviser, a sur les eaux naturelles qui contiennent aussi beaucoup de

‘ gaz acide carbonique, telles que celles des Pitons,.…

par exemple, un grand avantage, celur d’être pure, puisqu'elle ne contient que le -gaz acide qu'on y introduit; elle est fort agréable, en y mélant surtout un peu de: sirop; les malades que tout rebute, la demandent et la boivent avec le plus grand’ plaisir: Donnée toutes les deux ou trois heures par petites verrées de deux à trois onces, elle arrête les vomissemens, réveille le ton, la mobilité et l'énergie de l'estomac : son:

mode d'action sur cet organe parait être analogue à celui de la kinine. C’est de cette manière et à cette dose que nous la donnons en l’alternant avec la kinine; et c'est par l'usage de ces deux remèdes que nous avons obtenu d’heureux effets dans un grand nombre de cas, où jusqu'ici tous les autres moyens avaient échoué. Ces effets ont pour témoins les chirurgiens de la marine embarqués, qui ont suivi les visites et la pratique de l'hôpital du Fort-Royal dans la dernière épidémie; tous les chirurgiens et pharmaciens attachés à cet hôpital, tous les employés et les sœurs enfin, ces bonnes et vénérables femmes, chargées d’administrer elles-mêmes les remèdes aux malades, et qui ont mis, s’il est possible, plus de vigilance et de scrupule encore dans l'administration de ces deux-ci.

Lorsque la maladie n’est pas mortelle, dit M. Guyon, {a saignée retarde la convalescence; lorsque la maladie est mortelle, elle accélere la terminaison fatale. Aussi ce moyen a-t-il été proscrit du traitement de la fièvre jaune par les médecins les plus recommandables qui ont observé cette maladie. Ce qui a pu en imposer sur les bons effets que l’on croyait en retirer, c’est qu’il calme les symptômes qui constituent le premier temps de la maladie; mais il ne produit

(37) ce résultat qu’en FE les forces, qu'en diminuant la vie.

La mort n'est point linévitable terme d'une maladie : le recouvrement de ia santé ou la mort est un résultat conditionnel du traitement. Conduite et traitée convenablement, la maladie la plus grave aura une issue heureuse : prise et conduite à rebours, une maladie moins grave sera mortelle. Voilà ce que dit le simple bon sens, et ce que l'expérience confirme à chaque instant; et l'expérience démontre en même temps, contradictoirement à la proposition de M. Guyox, que le traitement anti-phlogistique,

t, particulièrement, les émissions sanguines er rivl en calmant les symptômes de la maladie, ménagent par-là les forces du malade, et loin de retarder sa convalescence, ces moyens en abrègent la durée.

Le savoir, l'amour de la vérité et de l'humanité, la modestie, etc. sont les qualités qui rendent recommandables dans notre profession; et les médecins qui possédent au plus haut degré ces qualités, en sont aussi les plus recommandables.

Est-ce d'apres cette règle, que M. Guvox apprécie les médecins qui rejétent ou conseillent l'usage de la saignée dans la fièvre Jaune? Pour donner quelque poids à son jugement, qui

1 Note 5.

paraitra bien leste et bien hasardé, il faudrait au moins l’appuyer sur des exemples, et des exemples de comparaison. Jusque là les médecins qui traitent la fièvre jaune par des saignées, et qui savent au moins donner de bonnes raisons. pour en agir ainsi, ne consentiront point, sur la simple assertion de M. Guxox, à se croire les moins recommandables. Il ne nous conviendrait pas, à notre tour, de dire que les médecins les plus distingués ont, de tout temps, recommandé la saignée dans la fièvre jaune; mais nous dirons, et nous saurions le prouver au besoin, que les trois quarts des médecins anglais qui ont, plus que ceux des autres nations, vu et étudié la fièvre jaune aux Antilles, ont fait usage de ce moyen; que la plupart des médecins français l'ont aussi employé, et que depuis le père LABAT, qui a eu deux fois la fièvre jaune, et qui a été copieusement saigné chaque fois, jusqu’à nos jours, la saignée a généralement fait partie du traitement de la fièvre jaune.

Mais ces médecins qui ont de tout temps jugé les saignées nécessaires dans le traitement de la fièvre jaune, ne se sont jamais suffisamment attachés à déterminer le temps où elles doivent être faites pour être utiles ,et celui au-delà duquel elles peuvent nuire. C’est indubitablement à cela qu'il faut attribuer le défaut de succès dece grand

(39) ; moyen, dans un grand nombre de cas, et c'est aussi, à cause de cela et faute de discernement, qu'on accuse d'accélérer la terminaison fatale de la maladie.

M. le D' Rocxoux, qui reconnait la nécessité indispensable des saignées dans le traitement de la fièvre jaune, est, à notre connaissance, le premier qui ait marqué avec précision l'intervalle du temps dans lequel elles doivent être faites; c'est, selon lui, dans les soixante premières heures de la maladie; et passé ce temps, il est trop tard de recourir aux saignces générales. Nous sommes tout-à-fait de l'avis de M. le D' Rocoux, et trois ans avant la publication de ses Recherches sur la fièvre jaune, nous étions parvenu, par notre propre observation, à découvrir cette vérité qu'il y consigne.

Voici, en effet, ce que nous écrivions à la fin du mois de septembre 1818, à M. le docteur Kéraudren, inspecteur-général du service de santé de la marine, en lui rendant compte de l'épidémie qui sévissait alors : « Ai-je pu saigner «sur-le-champ une, deux et même trois fois, «sur cinq malades quatre ont été guéris; la « maladie se juge au second et au troisième jour, «et la convalescence qui n’est jamais longue, « s'établit du quatrième au cinquième : la saignée « faite le lendemain de linvasion, offre six fois

« moins de chances de succès, et il est en général « trop tard d'y recourir le troisième et le quatrième « Jour.» |

Huit ans de pratique et d'expérience sont venus confirmer tous les jours davantage la vérité de cette observation; et cette vérité est aujourd'hui une évidence pournous, comme elle en deviendra une pour les jeunes médecins qui auront à traiter la fièvre jaune, et qui n'apporteront point de préjugés dans l'étude de cette maladie.

I y a toujours exubérance de vie dans ceux que la fiévre jaune atteint à leur arrivée dans les colonies, ou peu de temps après. Leur sang ést épais et riche en couleur et en fibrine, nulle sérosité. Le caillot se moule sur la forme du vase et y adhère fortement, 1l semble un morceau de glace écarlate. Ceux qui succombent en peu de jours à cette maladie, ont les chairs fermes, rouges, et n'offrent yarnais aucun signe de putréfaction, de pourriture, etn’exhalent jamais, même long-temps apres la mort, aucune espèce de mauvaise odeur. Il faut en éxcepter les cas assez rares, où la maladie traine en longueur pendant deux, trois et même cinq semaines; alors les cadavres s’altèrent promptement.

L'appareil de langueur et d’abattement qui se manifeste quelquefois au début même de la fièvre jaune, est toujours l'effet de la douleur

et de lirritation d'un ou plusieurs viscères, et non d’une faiblesse réelle du systeme général. Commentpeut-on raisonnablement supposer cette faiblesse chez des hommes qui, quelques instans avant, jouissaient de toute la force, de toute l'énergie de la vie? L'analyse physiologique des fonctions et le prompt soulagement que de larges saignées procurent toujours instantanément, ne peuvent laisser aucun doute à cet égard.

Les saignées, et M. Guyon est forcé d'en convenir, calment les symptômes qui constituent le premier temps de la fièvre jaune, c'est-à-dire, calment la douleur et lirritation qui sont ces symptômes-là. Or, calmer la douleur et lirritation, c'est ménager des forces aux malades, puisque la douleur et lirritation fortes ou long-temps prolongées ont pour effet certain d’épuiser et d'anéantir les forces. Aussi, les malades qui succombaient sous le poids d’une douleur et d’un accablement extrêmes aux premiers momens de la maladie même, se sentent-ils légers et dispos après une émission sanguine plus ou moins abondante. Diminuer les forces quand elles sont en excès et troublent l’ordre des fonctions, ce n’est donc pas diminuer la vie; c'est au contraire la ménager en écartant un obstacle qui, long-temps prolongé, finirait par l'éteindre.

Mais au reste, ce n'est point en considérant

(4) la force et la faiblesse d’une manière générale; comme deux étres également répandus dans le système de notre économie, et se partageant toutes les maladies, qu'on peut se flatter de pouvoir les traiter convenablement.

Il y a autre chose dans les maladies, il y à aberration, fixation, concentration de ces forces sur un ou plusieurs organes au détriment des autres parties du corps: cela est plus spécialement vrai dans la fièvre jaune , ainsi que nous le révèle l'autopsie de ceux qui y succombent. De là, la nécessité de recourir aux révulsifs et aux dérivatifs qui sont, après la saignée, le plus puissant moyen que l'on puisse opposer à {a fièvre jaune.

Mais, at-on dit, si les saignées sont réellement indiquées dans la fièvre jaune, pourquoi ne réussissent-elles pas toujours? Ceux qui font cet argument ne sentent donc pas avec quel avantage on pourrait le rétorquer contre eux : pourquoi? Par la raison ou qu'elles ne sont point assez abondantes, ou qu’elles sont faites trop tard; par la raison qu'elles ne réussissent pas toujours non plus dans les péripneumonies, les phrénésies, eté. lors même qu'elles sont assez abondantes, ou qu'elles sont faites à temps; par la raison que l: susceptibilité à lirritation et à la douleur n'est pas la même chez tous les individus, et

qu'elle «est excessive chez quelques-uns; par la raison, enfin, que dans la fièvre jaune plus, peut-être, que dans aucune autre maladie, Finfluence qui la détermine est si puissante et si Fong-temps prolongée, qu’elle doit imfailliblement triompher sur plus ou moins de malades, malgré les moyens les plus puissans-et les plus rationnels qu'on lui oppose.

Dire que la saignée n'est point un grand moyen de combattre la fièvre jaune, parce qu'il n’en triomphe pas toujours, ou, ce qui est plus fort, fui imputer la mort de ceux qui succombent,, cest donc dire une extravagance, c’est avancer une absurdité; autant vaudrait contester l'utilité des pompes dans un incendie, ou leur attribuer les ravages qu’elles n’ont pu arrêter.

Les symptômes pendant la vie, et les lésions après la mort, sont les véritables bases sur lesquelles on doit s'appuyer pour déterminer la nature d’une maladie. Or, si nous mettons en regard les désordres organiques trouvés après la mort, et les symptômes par lesquels ils sont décelés à l'invasion même de la fièvre jaune, quevoyons-nous? souvent un épanchement sanguin à la base du erâne, les sinus gorgés de sang, les méninges et surtout Farachnoïde injectées, enflammées, toutes ces membranes adhérentes.

éñütre elles, ou à la boîte osseuse, ou à la substance cérébrale même : quelquefois, les poumons engorgés , enflammés, adhérens aux plévres ; la muqueuse de l'estomac, toujours; à. moins que le malade ne succombe dans les trente premières heures, enflammée, épaissie, désorganisée : le foie généralement volumineux, dur, engorgé ; la rate elle-même, plus grosse, ramollie et pénétrée d’un sang noir, grumeleux : tels sont les désordres généraux qu'offre l'autopsie dans les sujets qui ont succombé à la fièvre jaune.

Une céphalalgie sus-orbitaire plus ou moins violente; une peau brülante et sèche; un pouls généralement plein et dur, mais parfois déprimé, des douleurs dans les lombes et les membres inférieurs, de laltération, une anxiété générale enfin : tels sont les symptômes qui annoncent le débüt de la fièvre jaune. |

Si cet ensemble de symptômes et d’altérations organiques n'indique pas l'emploi des évacuations sanguines, des anti-phlogistiques, des évacuans, des révulsifs, etc., le médecin n’a plus de boussole; il ne faut plus chercher de règles dans la thérapeutique.

Épouvanté, à l'apparition de la fièvre jaune qu'il n'avait jamais vue à la Trinité, M. Duvrau, chirurgien chargé du service de l'hôpital de ce

fort, nous écrivait, le 11 septembre, en ces termes :

« L'illusion est détruite; la Trinité n’est plus, contre la fièvre jaune, un séjour de protection pour nos malheureux militaires…..; la garnison est dans la consternation : 1l y a présentement à l'hôpital vingt hommes qui en sont atteints. Ils ont toujours l’idée, qu'ils ont apportée de France, que cette maladie est contagieuse, et cette idée affecte leur moral. Ayez, je vous en conjure, la bonté de me donner une idée du

‘traitement que vous employez à combattre

cette maladie. Vous ävez, jusqu'à présent, réussi à sauver les six huitièmes de ceux qui ont eu le bonheur d’être traités par vous: guidé par vos conseils, Je pourrai peut-être approcher aussi de ce résultat... C’est au nom de l'humanité que je vous demande cette complaisance : à ce titre, je suis sûr quil n’y aura que votre travail excessif qui pourra me priver de la faveur que je sollicite. »

Nous avions effectivement alors bien de la

besogne; cependant nous fimes, sur-le-champ,

réponse à M. Duveau par la lettre suivante, où

nous exposons, autant qu'il est possible de le

faire en si peu de lignes, notre méthode de

traitement de la fièvre jaune.

ns Lea)

(46 ) Fort-Royal, le 12 septembre 1895.

« Je reçois à l’instant votre lettre d'hier, mor cher Monsieur Duvrau. et j'y tÉPORTENS sans désemparer.

« La cons'itution atmosphérique, les circonstances météorologiques sont telles, depuis deux mois, qu'il sera difficile aux Européensnon acclimatés, à ceux surtout qui habitent sur le bord de mer, d'échapper à la fièvre jaune, pour peu qu'ils se livrent à quelques excès, si ces circonstances ne changent bientôt. En elles, en effet, se trouvent réunies toutes les causes extérieures de cette maladie. Comme à Saint-Pierre, au Fort-Royal et à la Trinité, la fièvre jaune sévit au Marin ; un officier de la garnison vient, entre autres, d'y succomber.

Un aviso qui arrive de la Guadeloupe rapporte que cette maladie exerce de grands ravages à la Basse-Terre, à la Pointe-à-Pitre et aux Saintes même; et nous savons par nos relations avec les iles étrangéres, qu’elle y règne aussi. Nous en avons donc tous notre part, et depuis que vous êtes veuu ici, J'ai constamment 40 à 5o hommes à l'hôpital, atteints de cette maladie. Si elle continue chez vous, vous me demandez

« ce que vous ferez? Ce que vous ferez, Monsieur!

La)

limpossible s'il le faut : je l’attends de vous. « Attachez-vous, avant tout, à combattre, parmi les officiers, la funeste et mensongère

opinion de la contagion; mettez dans leurs

mains ce que J'ai écrit à ce sujet. J'ai été assez heureux pour faire passer, sans exception,

-dans lesprit de mes lecteurs r720n intéressés P

toute ma conviction sur ce point. Les officiers une fois éclairés, il leur sera plus facile de convertir leurs soldats à la vérité.

« La fièvre jaune est une maladie éminemment inflammatoire; ce n’est pas seulement l'estomac et les intestins qui sont le siége de cette terrible maladie, comme l’écrivent encore des médecins célèbres de Paris, qui, à la vérité, n’ont pas vu cette maladie; les organes contenus dans les trois cavités splanchniques, sont souvent tous frappés durant son cours, ainsi que la nécropsie le fait voir. Elle demande donc un traitement anti- phlogistique, de larges évacuations sanguines, faites au début même de la maladie : leur effet n’est plus le même le lendemain de l'invasion, et 1l est souvent trop tard le troisième et le quatrième jour. Déjà il y a désorganisation des viscères; il est donc

« de la derniere importance de faire surveiller

-« les soldats qui, par insouciance, par peur ou

par ignorance, se taisent et passent deux ou trois jours avant de déclarer leur maladie. Cette surveillance est du devoir des officiers, comme du vôtre, et c’est aussi votre droit.

« Je ne vous parlerai pas ici des symptômes qui caractérisent la fièvre jaune; vous les connaissez, et d’ailleurs ils ne sont pas absolument les mêmes chez tous les individus, ni dans toutes les épidémies : par exemple, ils sont en général, cette année, moins intenses et moins nombreux qu’en 1818 et 1821; c’est pourquoi 1l faut y regarder de plus pres. Si à une céphalalgie plus ou moins forte, à un pouls plein, dur et quelquefois déprimé, à une grande chaleur de la peau, se joignent des douleurs des membres inférieurs, et surtout des articulations, et que ces divers symptômes se soient déclarés subitement, reconnaissez la fièvre jaune. Alors, saignez largement une, deux et même trois fois, au moment de l'invasion : si une première saignée amène une certaine détente générale, ce qui est ordinairement le cas, saisissez ce moment pour purger avec l'huile de ricin et un sel neutre (2 onces et 2 gros). C'est une grande indication que celle de débarrasser les intestins, par une médecine douce, des matières fécales qui y deviendraient, par leur séjour, une cause

Cal Len)

(49) auxiliaire d'irnitation. Il faut, quelquefois, répéter cette purgation après la seconde et la troisième saignée. : lorsque les symptômes généraux ont, par cette première médication, perdu de leur intensité, et qu'il reste encore une douleur locale, soit de la tête, soit de lépigastre, combattez cette douleur par les sangsues ou les ventouses scarifiées. Ce dernier moyen est en général plus efficace. Durant cette première période de la maladie, période d'irritation , il y a quelquefois indication, vers la fin, à des bains tièdes et d’affusion, à des lavemens émolliens et même purgatifs, à des pédiluves sinapisés, etc. Lorsque la maladie est prise à temps et judicieusement traitée, souvent 1l y a solution dans cette première’ période; la convalescence s'établit et elle n’est pas longue : dans le cas contraire, la deuxième période a lieu du troisième au sixième jour; et, alors, se développent et se succèdent tous ces symptômes épouvantables qui ont fait

. donner à cette maladie des noms différens :

coma, vomissemens, hémorragies, suppression

des urines, ictère, délire, etc. etc. etc. Les

hémorragies et la suppression des urines son:

rares cette année, et lictère se montre, au

contraire, dans presquetous les cas. Les boissons

(50) «-les plus convenables dans la première période « sont : le petit-lait simple, ou nitré, ou tartarisé; « la limonade légère, l'eau d'orge gommée ou « légèrement acidulée, et lFeau sucrée; on en « laisse le choix au malade, mais on ne saurait « trop lui reczmmander de ne boire que trés-peu « à la fois. Diète rigoureuse, ou seulement un

4 peu de lait frais ou du bouillon léger. Les

« maladevont le vinenaversion. Entre la premièré « et la deuxième période, et quelquefois à la fin « de la première, il y a des vomissemens bilieux, « acides : on les combat par la magnésie donnée « par cuillerée dans un peu deu, ét par les « ventouses ou les vésicatoires à de sur « Fépigastre. Aprés bien des essais, je m'en suis “tenu à ces deux moyens ‘employés l'un après « l'autre ou simultanément. Les vésicatoires ou « lemplätre ammoniacal aux cuisses , aux Jambes «et à la nuque, sont des moyens révulsifs « puissans, auxquels il faut recourir à la fin de « la premiére période et pendant la secoride « Dans des comas profonds, lorsque toutes les « facultés semblent anéanties, et le malade dans « un état à peu pres désespéré, il faut appliquer « le cautere actuel soit au sérciput, soit à la « nuque, etquelquefois aux deux endroits à la fois. « Le fer doit être chauffé & blanc, incérdescént.

« Je compte depuis six semaines deux guérisons

que Jattribue à ce moyen énergique. Quod' ignis non sanat, nihil sanat.

« Le plus redoutable symptôme dans cette:

seconde période, lorsque le pouls est petit.

misérable, qu'il n’y a plus de chaleur, ni de-: douleur, c'est le vomissement des boissons.

ingérées, même les plus douces. La bière

coupée d'eau est gardée quelquefois ; mais un moyen nouveau pour moi, et ŒUi à SUTPASSÉ mes espérances, c'est la kinine. Dans cet état

d’excessive faiblesse et d’atonie, où l'estomac

rejette même le laitet l’eau gommée, j'ai prescrit deux grains et demi à trois grains de kinine dans très-peu d’eau, et ce médicament à été gardé, et il a arrêté les vomissemens, relevé le-ton de l'estomac et du système entier. J’insiste

sur son usage, pendant deux où trois jours,

à cette dose légère, trois ou quatre fois dans

les vingt-quatre heures, et je dois à ce précieux remede, bien certainement, la guérison de

diese malades.

«El ne faut point, dans tout le cours de cette. maladie, négliger les frictions : on les fait sur toute l'habitude du corps avec le suc de citrons, et avec un liniment savonneux opiacé sur les. membresidouloureux. Les ventouses scariñées.

ou l’emplâtre ammoniacal de M. le D' Gowprer,

« emportent les douleurs de reins, quelquefois « comme par magie. | |

« Il y a au reste, dans le traitement d'une « maladie comme la fièvre jaune, mille nuances « qui ne peuvent être bien saisies et appréciées « que par celui qui est médecin. |

« Vous comptez déjà une longue pratique, « mon cher Duvrau, et je rends justice à votre « esprit observateur : appliquez-vous à bien saisir « les indications selon l’état de la maladie et le « tempérament du malade, afin de faire avec « discernement etméthode l'application des divers « moyens que je viens d’énumérer, et, comme « moi, vous aurez à vous en applaudir.

« Voilà une lettre qui est un volume; il y a plus « de trois mois que je n’ai autant écrit de suite : « aussi n'y vois-je plus, et vous serez peut-être ‘« cause que je ne pourrai plus me servir de mes « pauvres yeux de plusieurs jours. J'en. serai « consolé si vous m’annoncez que j'ai contribué « à vous guider sûrement et avec succès dans le « traitement d’une maladie, entre toutes la plus « grave, la plus rapide dans sa marche, la plus « digne, par conséquent, de nos soins assidus.

« Tout à vous. | « LEFORT,

« D, Bi, »

P. $. « Nous sauvons à peu. pres les deux tiers « de nos malades, et nous en sauverions, « nous osons le croire, les cinq sixièmes, « sls se présentaient à temps, c’est-à-dire, «au moment même de l'invasion de Îa « maladie. »

Outre plusieurs lettres où il nous rend compte de la marche de l'épidémie, et où il s’'applaudit de la méthode de traitement que nous lui traçons dans la lettre qu'on vient de lire, M. Duveau nous a adressé un rapport détaillé dont voici quelques extraits.

« J'ai eu, durant le cours de cette dernière « épidémie, cent dix hommes atteints de la « fièvre jaune, dont six officiers, et j'en ai « perdu vingt, ce qui ne donne pas un mort sur « cinq malades. Je dois, je ne saurais trop le « répéter, cette réussite extraordinaire à la règle « de conduite que, vous m'avez prescrite, et que « jai scrupuleusement suivie de point en point. « Vous m'avez recommandé, même par la voie « de l'autorité, de considérer, comme premiers « symptômes de la fièvre jaune, sous l'influence «où nous nous trouvions, une céphalalgie « plus ou moins forte, un pouls dur, une « grande chaleur de la peau, des douleurs des « membres inférieurs, des articulations, surtout

+ ( 54.) si ces accidens arrivaient subitement; et vous conseillez, comme moyen curatif presque certain, les grandes évacuations sanguines, mais dès le début même de la maladie. Pour.

ne point tomber en défaut, et ne compromettre ni ma conscience, ni la vie de ceux que vous avez confiés à mes soins, je faisais trois visites par jour aux casernes, et une la nuit, en allant visiter les malades de mon hôpital; et outre cela, j'avais prié MM. les officiers de me seconder,

en me faisant avertir, le plus promptement

possible, sitôt qu'un d'eux où de leurs soldats ressentirait le plus petit malaise. Avec ces précautions, j'ai eu le bonheur de donner mes soins à un grand nombre de malades aux premiers momens de la maladie même, et j'ai presque toujours obtenu, par la première et la seconde saignée, une détente bien marquée dont je profitais pour débarrasser les premières voies par une ou deux purgations; Je faisais ensuite frictionner tout le corps avec le suc de citrons, etc. etc. Tous les symptômes qui avaient nécessité cette activité dans le traitement, s'évanouissaient au second ou au troisième jour de la maladie; la convalescence était fort courte, et les malades pouvaient reprendre leur

service au bout de huit jours : cérguante au

moins ont été sauvés par ce traitement. [1 n’en

Frs

Con)

La]

La)

(md

le)

ln]

Le)

lai

FS.

a pas été de même de ceux qui, soit par mégarde ou entétement, ou toute autre cause, n'ont recu les secours de l’art qu’au second, troisième etquatrieme Jour: les symptômes épouvantables alors viennent avec une rapidité extraordinaire chevaucher les uns sur les autres pour former un véritable cahos. La maladie, rendue. à cette période, ne permet plus de suivre une marche

régulière dans son traitement; cest donc,

comme vous le dites, à la sagacité, à l'expérience du médecin qu'il faut s'en rapporter; car tel moyen qui semblait vouloir réussir sur un malade, ne faisait qu'aggraver les accidens sur

un autre : il m'a donc fallu, pour ne point

faillir à chaque instant, ètre auprès de : ces

malheureux, pour en pouvoir bien saisir les divers symptômes et en faire {4 médecine, ce qui m'a réussi sur quelques-uns. C'est à vos bons et sages conseils que je dois ces succès, et à la position avantageuse dans laquelle je me suis trouvé, de pouvoir donner mes soins au plus grand nombre, au début même de la maladie : pas de doute que si ceux qui se trouvent chargés, par leur place, de vous envoyer les hommes dont la santé est confiée à leur inspection, se fussent empressés de les envoyer à votre hôpital, vous n’eussiez obtenu au Fort-Royal les mêmes succès que j'ai eus

à: 56 ) «ci. Mais lamour-propre el k lintéret forment « trop souvent des barrières insurmontables à « ceux qui veulent le bien de l'humanité.