ACADÉMICIEN» LIBRES

Il y a à l’Académie une section qui porte le titre à’ Académiciens libres , et qui comprend dix membres. Cette section est composée en général de grands seigneurs, de maréchaux, d’anciens ministres, d’amis de l’Académie ou des académiciens. On ferait peut-être bien de se montrer plus sévère dans les choix, où jusqu’à présent les convenances ont joué un bien plus grand rôle que la science. Ce n’est pas qu’il faille rejeter les Mécènes ; mais il faut savoir bien les choisir. Que ces académiciens libres ne soient pas payés, cela est fort bien; mais ils devraient avoir le droit de voter jusqu’à soixante ans, ensuite ils passeraient dans la division des académiciens libres honoraires. Rien n’est plus pénible que de voir les membres de toute une section privés du droit de contribuer à l’élection de leurs confrères; ils assistent, ils dorment leurs opinions, et lorsqu’il faut faire acte de virilité, c’est-à-dire voter, ils doivent rester muets; corps d’eunuques, on les admet dans le cénacle, mais pour y jouer le rôle d’hybrides. Ce n’est ni digne, ni honorable. Le nombre de dix membres est suffisant.