X INTRODUCTION

Ces questions seront traitées dans le second chapitre, où nous passerons en revue les principaux types religieux et artistiques dont l'ensemble constitue le panthéon de la Grèce Pour expliquer les rapports de Fart avec la religion hellénique, il a fallu pénétrer jusqu'à l'essence même de cette religion, en exposer brièvement le caractère intime, souvent méconnu, plus souvent encore travesti par de faux systèmes. La science des religions est une des conquêtes de notre époque. Le grand ouvrage de Creuzer, complété par son savant interprèt(i, M. Guigniaut, celui de M. Alf. Maury, les travaux qui se succèdent tous les jours en France et en Allemagne ont singulièrement modifié les idées qu'on se faisait autrefois sur le polythéisme grec. De là devait sortir une transformation correspondante dans la manière de comprendre la symbolique de l'art chez les anciens. C'est ce qui m'a obligé à m'écarter quelquefois des explications d'Otlfried MûUer, tout en rendant