CHAPITRE II

Qu’'entendons-nous par doses massives ? — Quelles sont les voies d'administration ? — Technique à employer. — Dangers, accidents à redouter. — Traitement. — Différents sérums.

Après avoir, ainsi, dans le chapitre précédent, passé rapidement en revue, non pas tous les .traitements connus du tétanos, mais tout au moins ceux que nous avons employés nous-mêmes ou vu employer, nous en revenons à celui que nous considérions comme le plus efficace, le plus rationnel à la sérothérapie.

Une des conditions principales de succès de cette méthode c’est de pouvoir avoir à sa disposition toutes les doses de sérum voulues. C’est là un reproche que l’on peut lui faire. C’est un traitement coûteux, aussi sans nous attarder à cette objection considèrerons-nous le traitement fait à l'hôpital, en toute liberté d'action, à doses massives.

Qu’'entendons-nous par doses massives et pourquoi employer de si fortes doses ?

Tout d’abord, il faut bien se convaincre de l’analogie qui existe entre l'infection tétanique et l’infection diphtérique.

Or, depuis quand a-t-on obtenu ces résultats merveilleux dans le traitement des angines diphtériques, dans les paralysies diphtériques notamment ? C'est à partir du moment où le médecin traitant n’a plus hésité devant le fait d'ouvrir une nouvelle ampoule de sérum, après avoir su convaincre les familles de la nécessité de cette méthode, après avoir vaincu lui-même les craintes qu'il conservait au sujet des fameux accidents anaphylactiques.

Tout d’abord, qu'est-ce qu’une forte dose? Tout dépend de la voie d'administration employée. Nul ne songerait par la voie intra-cérébrale, ainsi que l'ont fait Roux et Borrel, injecter plus de quelques centimètres cubes ; par la voie intra-rachidienne plus de 50 à 60 centimètres cubes, alors que ces doses alors massives ne sont même pas suffisantes

si on les envisage injectées par la voie veineuse.

Nous verrons que dans les cas cités plus loin, certain de nos malades a reçu plus de 700 centimètres cubes de sérum anti-tétanique par la voie intraveineuse ; 200 centimètres cubes par voie intramusculaire et 80 centimètres cubes par voie intra-

rachidienne.

À notre avis, tout dépendant de la quantité de sérum employée pour neutraliser la toxine en circulation, quelles sont les voies d'administration les plus favorables ?

Injection intra-cérébrale. — Nous avons parlé déjà de l'injection intra cérébrale de Roux et Borrel

Has, bem

qui est presque infaillible dans le tétanos expérimental.

Sa réalisation chirurgicale demande beaucoup de soins et ne laisse pas que d’être impressionnante.

On fait une incision curviligne de 4 centimètres à concavité inférieure dont le centre est situé sur le trajet vertical du bord antérieur de l’apophyse orbitaire externe. À 8 centimètres environ de celle-ci, on trépane avec un fin perforateur.

On introduit l’aiguille de la seringue de Roux en l’enfonçant de 2 à 3 centimètres dans la substance cérébrale.

On injecte ainsi 3 centimètres cubes de sérum, très lentement, goutte à goutte. Le sérum est ainsi porté dans la région motrice un peu en avant des circonvolutions rolandiques et pénètre les centres nerveux par imbibition.

On fait une injection dans chaque hémisphère, chaque jour, jusqu’à cessation des symptômes.

Tout bien considéré, c’est sans doute là la thérapeutique la plus rationnelle : porter le sérum immédiatement là où la toxine s’est portée d'elle-même et exerce ses ravages, mais, si l’on réfléchit aux complications dangereuses d’un tel traitement, on se contente de le considérer comme exceptionnel et on essaye de rechercher une voie d'administration moins directe mais plus inoffensive. :

Injection tntra-carotidienne. — Ne nous arrêtons pas dans cette recherche à la méthode de Heddaüs

qui préconisait l'injection intra-carotidienne pour

porter l’antitoxine directement aux centres nerveux atteints.

On dénudait la carotide sous-anesthésie locale et par une aiguille enfoncée obliquement on injectait dans le torrent sanguin 5 ou 10 centimètres cubes de sérum A. T.

Les accidents à craindre semblent écarter toute idée de mettre cette méthode en pratique.

Il nous reste donc à examiner comme voies d’administration la voie intra-rachidienne, la voie sous-cutanée, la voie gastrique, la voie rectale et enfin la voie intraveineuse.

Injection intra-rachidienne. — La voie intra-rachidienne 4° de très nombreux partisans et nous-mêmes nous en sommes-nous servi à chaque fois que cela nous a été possible.

Mais justement là réside l'inconvénient, cette voie n’est pas toujours possible et malgré ses avantages incontestables : mise en contact de l’antitoxine avec les centres noyés par la toxine, quelques soins qu'on apporte dans la technique il ne faut pas se cacher les inconvénients.

Voici un malade en opisthotonos, vous êtes

obligé de recourir à l’anesthésie chloroformique chez un sujet dont le cœur est loin d’être brillant.

Après bien du mal vous arrivez à faire [a ponction lombaire. En suivant la technique de A. Hôtel on injecte 40 à 60 centimètres cubes puis le malade est placé la tête basse dans une inclinaison à 45 degrés