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Pendant cette période de dix-huit ans, les lo?:ements des familles d'ouvriers, composés de six petites chambres, ont augmenté de 400 à 50Ô fr. par an.

Les salaires de l'arsenal de Sheerness, à la même époque, prouvent combien les variations de l'industrie nuisent à la situation de l'ouvrier, et combien il préfère un gain moindre, mais régulier, aux incertitudes du travail dans les chantiers particuliers. En effet, l'arsenal royal a pu constamment retenir les meilleurs ouvriers, auxquels il assurait une position fixe et régulière, en ne leur donnant que les salaires suivants, qui n'ont pas varié sensiblement de I8/1O à 1859 :

Shipwrights, de 30 fr. à 32 fr. 50 c. ; calfats, de

DU CIIIFFP.F, DES SALAIHES. 23

30 fr. à 32 fr. 50 c. ; menuisiers, de 26 fr. 25 c. à 27 fr. 50 c, ; forgerons, 52 fr. oO c. ; ouTriers des fourneaux, 37 fr. 50 c. ; aides, 30 fr. ; marteleurs à vapeur, 32 fr. 50 c. ; ouvriers des ancres, !'"« classe, 41 fr. 25 C; 2« classe, 35 fr. 62 c. ; chauffeurs, !■'« classe, 35 fr. 62 c. ; 2« classe, 31 fr. 67 c, ; marteleurs à la main, !■■« classe, 28 fr. 12 c. ; 2« classe, 24- fr. hO c.

Fabrication des machines. — Les machines automates , introduites d'abord chez Nasmyth , ont bouleversé le système des salaires. Les artisans, payés à la journée, vendaient assez cher auparavant le travail de leurs mains exercées. Les automates, dont un seul journalier, moyennant 26 fr. 25 c. par semaine, peut diriger jusqu'à six, ont rendu leur habileté inutile, et ils ont beaucoup souffert jusqu'à ce qu'ils eussent trouvé un autre emploi de leurs forces et de leur intelligence. Leur adresse a conservé toute sa valeur pour le montage des machines à vapeur et surtout des locomotives, opération presque toujours donnée à l'entreprise à une équipe d'ouvriers. Le salaire des ouvriers mécaniciens, qui est, dans la plupart des fabriques, d'environ 32 à hk fr. par semaine, est réduit par de fréquents chômages à un revenu annuel de 1,175 à 1,750 fr. au plus. En comparant le tableau ci-après des salaires des artisans dans l'une des grandes usines voisines de Liverpool, les Canada-Works, à Birkenhead, avec ceux du Creusot, où aucun ouvrier exercé ne gagne moins de 30 fr. par semaine, où les meilleurs peuvent, dit-on, gagner de 8 fr. 33 c. à 10 fr. kO c. par

DES SALAIRKS.

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