IVROGNERIE ET TEMPÉRANCE

comme un plaisir honorable, sont condamnés et combattus par tout ce qu'il y a d'intelligent parmi eux. Les sociétés de tempérance, soutenues en général par le clergé des diverses religions, sont devenues de véritables puissances. Les plus anciennes datent de 1836, etj en 1861, elles étaient déjà plus de quatre mille, comptant, dit-on, plus d'un million de membres adultes. Ceux-ci, astreints par leur serment à ne toucher à aucune liqueur fermentée, comptaient dans leurs rangs un grand nombre d'ouvriers sains et vigoureux, à qui ce régime n'ôlait rien de leur force.

A cette même date de 1861, il y avait treize grandes siociétés, employant quarante prédicateurs salariés, ayant un revenu annuel de 550,000 fr., et trois journaux hebdomadaires tirés à 25,000 exemplaires, plus six revues mensuelles tirées à 20,000. Les sociétés de tempérance, apr^s avoir imposé l'abstinence absolue à leurs membres, réclament aujourd'hui le Permissive prohihUory Bill, c'est-à-dire une loi permettant à la majorité des deux tiers des personnes taxées dans chaque ^commune d'y interdire la vente publique des liqueurs et d'y fermer par conséquent tous les cabarets.^L'Alliance du Royaume-Uni, société composée presque exclusivement d'ouvriers, a même inscrit sur •son programme l'interdiction générale de la vente des li^^eurs. Si ces efforts n'ont pas encore réussi à "^incre le mal, ils en ont certainement arrêté les progrès et l'ont presque entièrement extirpé dans un certain nombre de professions, tandis qu'au moins dans les autres le vice n'est plus en honneur.

II nous suffira d^indiquer ici, au moyen de quelques chiffres, l'influence exercée sur le développement intellectuel des classes ouvrières par les établissements publics et les associations particulières, fondés pour répandre parmi elles, au-dessus de Tinstruction primaire, la connaissance élémentaire des arts et des sciences.

Les premières écoles de dessin datent de 1837; mais elles n'ont commencé à prospérer qu'en 1851, après l'exposition universelle, sous la généreuse et intelligente inspiration du prince Albert. Voici le tableau de leurs progrès annuels :

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dans les écoles

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soiyant les cours

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de dessin.

de dessin