CONCERNANT INDIRECTEMENT LES OUVRIERS

Je passerai rapidement sur la première catégorie, qui n'est point partie nécessaire de mon sujet et qui m'eniratneraittrop loin, car elle comprend un nombre considérable de lois* fort diverses, tenant à la politique, aux ûnances, à l'administration, et elle se rapportée tout un ensemble législatif sur lequel il ne s'agit pas, je pense, de revenir chez nous.

LOIS DITES ENABLIhG ACTS. 203

Je me bornerai donc à énumérer les plus importantes de ces lois, pour montrer Tinfluence qu'elles ont pu exercer sur le bien-être moral et matériel des ouvriers; et je me servirai particulièrement dans cet aperçu, comme dans le reste du chapitre, d'un remarquable ouvrage publié sur ce sujet, en 1867, par MM. Ludlow et Jones, en le complétant pour les cinq dernières années par Tétude des documents officiels.

Les mesures législatives qui ont contribué au bienêtre des classes ouvrières indirectement, c'est-à-dire sans être faites exclusivement pour eltes, peuvent se diviser en trois classes :

A. — Celles qui règlent et favorisent la fondation d'institutions et de sociétés utiles aux ouvriers, et qui sont désignées en anglais sous le nom de Enabling Acts.

B. — Celles qui, sous le nom de General Benefîl Acts, ont, principalement en matière de finances et de règlements sanitaires, allégé les charges qui pesaient sur le plus grand nombre, et qui assurent certains avantages à la masse de la population.