Par son silence et son abattement

C'est par un exorde muet que débute aussi Néhémias auprès d'Artaxerxès :

w Et le roi était à table , dit-il lui-même, et sa coupe était devant lui ; je la pris dans mes mains, et je me tenais sous ses regards , accablé de tristesse.

« Le roi me dit : Pourquoi ton visage est-il si triste? Tu as quelque peine secrète.

« Et je fus saisi de crainte, et je dis au roi : « Comment mon visage ne serait-il pas triste , quand je songe que la cité où est le tombeau de mon père est déserte , et que ses portes ont été détruites par le feu. »

« Et le roi me dit : Que demandes-tu ?

« Et je priai Dieu dans mon cœur ; puis je dis au roi :

n Si c'est ton bon plaisir, et si ton serviteur a trouvé grâce à tes yeux, envoie-moi en Judée , vers la cité où est le tombeau de mon père , et je la rebâtirai,

« Et le roi , ainsi que la reine qui était assise à côté de lui , me dirent : Mais quand reviendras-tu? et je fis connaître quand serait mon retour ; et il me laissa aller. »