LIV. II. SBGT. I. — RÉPUBLIQUE FRATERNELLE

Pauly qui a n'a jamais désiré recevoir de personne ni or, ni argent, ni vêtement, » mais quia travaillé de ses mains pour se procurer tout le nécessaire (1); qui n'a jamais pro&té' personnellement des oblations de l'autel (3) ; qui châtiait son corps, et le réduisait en servitude (3); qui se donnait tout à tous, pour les sauver tous (4); qui, semblable à une mère nourricière réchauffant ses enfants, aurait -^oulu donner à chacun, en même temps que TEvangile, son âme (5), et qui désirait devenir anathème, et être séparé de Jésus, pour assurer le salut de ses frères (6) .

Or, l'Âpôtre des Gentils qui cherche à éloigner les Corinthiens € des faux Apôtres, des ouvriers trompeurs qui se transfigurent en Apôtres du Christ » (7), fournit ainsi les preuves de son véritable apostolat :

€ Sont-ils ministres de Jésus-Christ? Puisqu'il faut le dire, je le suis plus qu'eux : j'ai fait plus de travaux, plus reçu de coups, plus enduré de prison. Je me suis vu souvent près de la mort. J'ai reçu des Juifs, cinq fois, trenteneuf coups de fouet. J'ai été trois fois battu de verges; j'ai été lapidé une fois; j'ai passé un jour et une nuit en pleine mer. Fréquemment, dans mes voyages, j'ai été exposé aux périls des fleuves, aux périls des larrons, aux périls de la part des Gentils, aux périls dans les villes, aux périls dans les déserts, aux périls sur mer et aux périls parmi les faux frères. J'ai eu des labeurs, des fatigues, de fréquentes veilles, la faim, la soif^ beaucoup de privations, le froid et la nudité » (8).

Il nous semble inutile de faire encore d'autres citations.

(1) Actts det Apâtres, chap. XX, 33-34.

(2) Saint Paul, I Corinth., chap. IX, 15.

(3) Ibid., 27.

(J) Ibid., 2Î.

(5) Ibid,, I Thi$»al., chap. II, 7-8.

(6) I6td., Rom, y chap. DC, 3.

^7) /6td., 23-28.

(8) Ibid., II CoHnth., chap. XI, 13.

Il est suffisamment démontré que saint Pierre, saint Paul et les autres Apôtres étaient, en leur qualité de premiexs ministres et conformément à la base de l'orgaiiisation établie par le Christ, les esclaves de tous les frères. Par suite, il e&t démontré que la puissance souveraine n'a point résidé dans les Apôtres dépouillés de toute personnalité, de tous droits et de tous biens : les ignobles ne régnent pas sur les nobles; les morts, sur les vivants; les esclaves, sur leurs maîtres; ceux qui ne sont rien, sur ceux qui sont tout. De là découle cette conséquence nécessaire et forcée, qui est d'ailleurs nettement exprimée dans plusieurs textes ci-dessus cités de saint Paul, que la souveraineté dans la République chrétienne appartient, à Texclusion des Apôtres et des premiers ministres, à tous les membres de l'Eglise. Cette conséquence ^st d'ailleurs exprimée de la manière la plus formelle dans un texte que nous citerons dans le troisième paragraphe

Comme les Apôtres avaient tous une condition servile e^, par suite, ne pouvaient avoir ni personne, ni droits, ni biens, il est manifeste qu'ils n'ont laissé aucune hérédité ni aucune sorte de successeurs. Par suite, il est manifeste que Tévéque de Rome n*a pas recueilli la prétendue hérédité de saint Pierre, et qu'il n'a pas trouvé dans cette hérédité le prétendu droit du souverain pontl&cat.

Le principe que le premier ministre de diaque Eglise diocésaine ne peut rien avoir en propre s'est conservé intact, non pas, il est vrai quant aux droits, mais du moins quaot aux biens, pendant tout le temps qu'a duré la fiction de son mariage avec l'Eglise et la fiction de sa paternité àeà membres de l'Eglise. Il n'a disparu qu'à partir de l'époque où, au seizième siècle, Tévéque a cessé d'être élu par les membres de l'Eglise pour être nommé par le roi et institué par le Pape. '^ ' 'ors, il s'est détaché peu à pendes fidèles; sa personna-

; développée pour prendre un caractère chaque jour ninant. Ce caractère, qui est contraire aux disposi-

uv. II. SEcrr. i. ^ répubuque fiuternelle S87

tîons fonâamentales de la doctrine et de la morale du Ghrift, et aux bases de roi^;aiil8ati(m adminisIratiTe de TEgiise^ appandt surtout, dans toute sa laideur, depuis la proclamation du dogme de l'infaillibilité du Pape, parce que ce dogme efEace les derniers vestiges de la personnalité, de la liberté «t de la dignité des fidèles, des Eglises et des nations catholiques, et qu'il fait disparaître pour toujours l'union des fidèles avec leurs pasteurs frappés d'un discrédit général.

§ 3. Les membres de VEglise ont reçu divinement la puiêiêneê souveraine appelée Sainteté,

La souveraineté, qui n'appartient pas aux Apdlres, appartient nécessairement aux fidèles. — La souveraineté des fidèles se révèle par les respects et les honneurs qui leur sont décernés dans leurs rapports avec Jésus, avec Dieu, avec le Saint-Esprit et avec les païens. — Chrétiens. — Frères. — Smnts. ^ Amour fraternel. — (BoTres. «- Choses ei institutions saintes chez les Romains. — Pourquoi les fidèles sont saints. — Leurs premiers ministres n'étaient pas saints. — Le mot Saint désigne le souverain. — La Sainteté appartenait dans la République à tous les fidèles ; dans Taristocratie, aux seuls prélats ; dans la monarchie, elle appartient seulement au Pape. — Le râle des Apôtres était de servir ; celui des fidèles, d'aimer.

Nous venons de voir dans le paragraphe précédent, que, selon le précepte fondamental de Torganisation de TEglise du Christ (1), les Apôtres sont devenus les esclaves de tous les frères pour Jésus : les textes des Apôtres, qui ne peuvent pas avoir commis d'erreur touchant leur propre condition, sont si précis, si nets, si nombreux et si concordants, qu'ils ne laissent aucune prise au plus léger doute. Or, évidemment^ la puissance souveraine dans l'Ëglise ne peut pas résider dans les esclaves qui, d'après toutes les législations, sont dénués de droits et de personne et qui sont placés dans le domaine de leurs maîtres. En conséquence, il est manifeste que, d'après les textes aspostoliques, la puissance sou-

(1) Saint Matthieu, chap. XX, 27; XIII, 11; saint Marc, chap. IX, 34; X, 44. — Voir ci-dessus, pages 47 et suiv.

veraioe dans TËglise appartient à tous les frères, maîtres des esclaves gui remplissent les premières dignités, et, par suite, que le royaiune des cieux fondé par Jésus sur la terre, a reçu de lui la forme d'une République démocratique.

Quoique cette conséquence soit d'une logique rigoureuse, il importe de prouver d'une manière directe et concrète, à l'aide de textes positifs, que, d'après les enseignements des Âp6treS| de même que d'après les actes et les enseignements de Jésus (1), la puissance souveraine appartient aux menbres de chaque Eglise.

Quoique la souveraineté soit comme une abstraction, et qu'elle apparaisse principalement dans l'exercice des trois attributs qui lui sont essentiels et qui sont le pouvoir législatif, le pouvoir judiciaire et le pouvoir administratif, il est certain cependant que, dans tout Etat, le souverain est publiquement et nettement révélé par les honneurs et par les respects qui lui sont attribués. Or, si les Apôtres, qui se sont tous humiliés et avilis selon le monde, qui ont quitté leur âme pour demeurer cloués avec le Christ à la croix, et qui ont par là manifesté que la puissance souveraine dans TÉglise ne leur appartenait pas et n'appartenait à aucun d'eux, ont accordé, au contraire, aux membres des Églises de grands respects et des honneurs presque divins, et s'ils ont proclamé publiquement et hautement la dignité de ces membres, ils ont par là manifestement proclamé que ceux-ci ont la puissance souveraine, et, par suite, que l'Église a reçu divinement une constitution démocratique.

Eh bien! les textes abondent en ce sens. Les Apôtres ne cessent de célébrer sur tous les tons et sous toutes les formes la dignité et la grandeur divine des frères, leurs maîtres. D'après les textes déjà cités (2), tandis que les Apôtres sont insensés, faibles, ignobles, esclaves, livrés à une mort per-

(1) Voir ci-dessus, liv. I, chrp. I, scct. I, pag. 20 et suiv.

(2) Voirpag. 379-381.