VIII . PRÉFACE

De même, en acceptant la folie de la croix, les sages de Rome ont voulu du moins, à l'aide de certaines modifications, conserver et étendre, par elle, une domination essentiellement contraire à l'esprit de liberté et d'égalité fraternelle, qui est l'âme de la doctrine du Christ et qui vivifie toutes les Épttres de l'Apôtre des Gentils.

En xetournant aux fouilles qui m*ont fait découvrir les bases divines et les pierres de l'édifice de TEglise , j'ai trouvé, au-dessus de cette couche sainte, l'ancien patronage romain que les sages de Rome ont établi dans l'Eglise, au moyen d'une fiction qui assimile le ministre élu, l'esclave de tous, à un Époux de cette Eglise et à un Père des enfants de Dieu qui sont les frères, les membres et le corps de Jésus-Christ.

Par cette fiction et par des fables ingénieuses' touchant l'omnipotence de saint Pierre et sa succession, l'Eglise romaine a été fondée et a remplacé l'Eglise du Christ. Avant cette fiction, les membres des deux sexes de chaque Eglise étaient tous Saints, c'est-à-dire Souverains, excepté leurs ministres, qui étaient esclaves. Mais, depuis cette fiction, les ministres seuls sont Saints : on lea^nomme Saints Pères. La République chrétienne a été ainsi changée en aristocratie^*

Dans la couche superposée, les Saints Pères, qui s'unissent dans de nombreux conciles, dictent leurs lois aux fidèles abaissés^ et ils deviennent peu à peu des seigneurs, des do- . minateurs et des maîtres. Au-dessus des Saints Pères, s'élève l'évèque de Rome, le Pape : il est plus Saint que les