U?. L CHAP. II. 8ECT. V. — REJET DE TOUT EXAMEN

$%, Le pouvoir deUer et de déUer^ donné à iaint Pierre, ne repouue point Vêxamen dei changements opérés dans la hiérarchie de VBgXiss,

Raisonnement du clergé. — Réfutation. » Funestes effets des changements opéiés dans la hiérarchie diyine. — L'Eglise est étrangère à ces changements : elle en souffre, les déplore et attend sa déli- Trance.

Voici le second raisonnement que font les partisans de la monarchie absolue du Pape, pour repousser tout examen des changements opérés dans la hiérarchie de l'I^Use :

« Jésus-Christ a donné à saint Pierre le droit de lier et de délier. O, en liant et en déliant, le Pape, successeur de saint Pierre, ne peut pas errer. Donc les changements qu*il a opérés dans la hiérarchie de FEglise sont justes et bons. »

La première proposition de ce raisonnement a été examinée ci-dessus^ sect. 1, g 2 et 3 (1). Nous y avons vu que le divin* Testateur, en instituant pour héritier Simon, fils de Jean, a voulu faire parvenir ainsi, d'après les règles des lois civiles, son hérédité à l'Eglise et rendre par là les membres ^e son Eglise fils et héritiers de Dieu, et que, dans cette intention, manifestée par les préceptes qu'il a donnés à ses disciples, il a destiné Simon, fils de Jean, à devenir, non pas un monarque puissant, un dominateur, concentrant en soi tous les pouvoirs, mais bien, au contraire, l'esclave de tous les enfants de Dieu, afin d'en. faire un exemple perpétuel de l'esprit d'humilité et de sacrifice.

La seconde proposition a été aussi examinée ci-dessus, section 3 (2), où nous avons vu que l'évéque de Rome n'est sous aucun rapport le successeur de Simon, fils de Jean, et notamment qu'il n'a point hérité de son humilité, de son dévouement, de sa charité, de son sacrifice, de son esclavage ni de ses autres vertus ; que Simon, fils de Jean, a immolé

(1) Voir pag. 150 et suiy.

(%) Voir pag. 826 et suiv.

362 Dë LA SOUVERAINETÉ DANS I.*ÉGLISE

sa personne à la gloire et à la grandeur de tous ; tandis que le Pape, parnn péché irrémissible contre TEsprit-Saint, immole à sa personne, vrai Saturne, la gloire et la vie de tons.

Les deux prémisses du raisonnement pontifical étant fansses, il s'ensuit que la conséquence est également fausse. Il s'ensuit donc que les actes du Pape et sa marche incessaDte vers la domination et vers la dégradation et Tesclavage de tous, au lieu d*étre justes et bons, sont, au contraire, iniques et mauvais ; qu'au lieu d'édifier l'Église du Christ, ils la détruisent ; qu'au lieu d'unir les enfants de Dieu, ils les divisent ; qu'au lieu d'augmenter la foi et la charité , ils les anéantissent.

Les évéques, esclaves des enfants de Dieu, mais esclaves rebelles, qui , poussés par l'esprit de domination , par Torgueil de Satan, ont abdiqué leur esclavage divin pour prendre d'abord les titres d'Ëpoux des Églises et de Pères des fidèles, et ensuite le titre de maîtres souverains des ^Iglises et des fidèles, ont ainsi manifestement fraudé le Christ et le Père céleste. Mais faut-il conclure de là que VlÈ^liee n'est pas infaillible, et que le Christ ne demeure pas toujours avec elle r En aucune manière. En effet, le péché et la révolte des esclaves rebelles contre le Christ, contre le Père céleste et contre le Saint-Esprit, constituent pareillement un péché et une révolte contre les Eglises et contre leurs membres, qui sont maintenant vilipendés et asservis, mais qui fuient les loups ravissants. Or, de même que le Christ, le Père céleste et le Saint-Esprit, l'Eglise gémit dans la douleur et la souffrance ; elle espère sa prompte délivrance ; elle sait que la cognée est déjà mise à la racine du mauvais arbre (1) maintenant dénudé, sans sève et sans feuillage ; elle sait que le vent et la tempête vont renverser l'édifice élevé sur le sable, sur les œuvres d'iniquité (2) ; elle sait que le Seigneur Jésus

(1) Saint Matthieu, Evangile, chap. III, 10.

(2) Ibid , chap. VII, 25, 26.