DE L’HOPITAL DE LA PITIÉ

ET DES MESURES HYGIÉNIQUES INSTITUÉES DANS CET HOPITAL CONTRE LA FIÈVRE PUERPÉRALE

Nommé médecin de l’hôpital de la Pitié le l®*" janvier 1863, et comme tel, chargé de la direction médicale du service d’accouchements, j’entrai dans mes nouvelles fonctions sans avoir d’idées bien arrêtées sur la nature et sur l’étiologie de la fièvre puerpérale.

Dans les discussions récentes qui s’étaient élevées à ce sujet, au sein de l’Académie, nos maîtres s’étaient partagés en opinions diverses :

De part et d’autre des arguments puissants avaient été dirigés pour et contre l’essentialité de l’affection ; pour et contre sa nature infectieuse; pour et contre sa contagiosité.

Après ces mémorables discussions, comme la plupart des médecins auxquels l’occasion de se faire une opinion personnelle n’avait pas été offerte, j’étais resté incertain et indécis sur la meilleure cause ; car de ces débats, il ressortait surtout que l’affection puerpérale était souvent épidémique, et que la constitution médicale jouait un rôle capital dans son étiologie.

Là se bornaient à peu près toutes mes convictions sur les causes de la fièvre puerpérale, lorsque je me trouvai, presque

au début de mes fonctions, aux prises avec cette redoutable maladie.

Comme mes prédécesseurs dans le service, n’ayant point encore d’idées bien arrêtées sur la nature infectieuse de l’affection et sur sa contajjiosilé, je ne pris tout d’abord aucune mesure spéciale dans le but d’empêcher sa propagation et de prémunir les femmes saines contre la contagion.

Selon les coutumes du service, je conservais les femmes malades dans la même salle que les nouvelles accouchées; elles mouraient à côté de ces dernières, et à peine mortes, le lit qu’elles occupaient était donné à une entrante nouvelle.

Cependant la maladie prit le caractère épidémique ; et du février 1863 au 30 avril suivant, sur un total de 15Z| accouchements, 18 femmes succombèrent à cette cruelle affection. C’était donc une mortalité de 11,6/10 p. 100!

Justement terrifié par ce résultat que j’aurais mis volontiers sur le compte de mon impéritie, je voulus savoir jusqu’où il était accidentel dans cet hôpital, et si la mortalité des femmes en couches avait été aussi formidable pendant les autres années, sous la direction savante de mes prédécesseurs dans le service.

Voici ce que la statistique des années précédentes répondait ^ la question que je voulais éclaircir :

Depuis le 1®’’ janvier 1858 jusqu’au 31 décembre 1862, c’està-dire pendant les cinq années qui ont précédé ma venue dans le service qui se compose de 31 lits, et dans lequel il se fait actuellement chaque année de 5 à 600 accouchements, il s’y était fait 2,223 accouchements, .sur lesquels 169 femmes avaient succombé à la fièvre puerpérale.

La mortalité avait donc été de 7, 6/10 p. 100, répartie pour chaque année de la façon suivante :

Années.

Accouchements.

Décès.

Mortalité.

D’où il ressort que la mortalité de 11,6/10 p. 100 que je

venais d’éprouver sur les 15/| femmes en couches qui m’avaient été confiées était encore inférieure à celle qui avait frappé la totalité des accouchements de 1858; qu’elle était presque égale à celle des accouchements de 1861 ; et qu’elle était assez peu éloignée de la moyenne générale des autres années pour qu’on ne dut pas la considérer comme un fait exceptionnel.

Je fus vivement ému par cet état de choses. Il me parut désolant qu’une quarantaine de femmes, dans toute la force de l’âge et de la santé, pussent venir chaque année dans mon service payer de leur vie leur enfantement!

■ Tout en laissant une part au génie épidémique et à l’influence que la constitution atmosphérique peut exercer sur la fièvre puerpérale, je résolus d’étudier sans relâche les conditions dans lesquelles elle apparaîtrait dans mes salles ; et comme l’hypothèse que cette maladie pût être à la fois infectieuse et contagieuse ne pouvait être tout au plus que stérile, mais qu’elle ne pouvait conduire à aucun danger, je me déterminai à appliquer rigoureusement toutes les mesures prophylactiques découlant de cette opinion, et qui me paraîtraient de nature â prévenir le développement de l’affection et à empêcher son endémicité.

Je viens apporter ici les résultats de mes études pendant quatre années consécutives.

Mon travail sera divisé en deux parties.

Dans la première, j’exposerai la statistique des accouchements qui ont eu lieu dans mon service pendant chaque année, et celle des décès qui leur correspondent, en faisant ressortir parmi ces derniers ceux qui appartiennent à la fièvre puerpérale et ceux qui lui sont complètement étrangers.

Je rapprocherai ensuite ma statistique de celle des maternités, de celle des services d’accouchements dans les hôpitaux non spéciaux, enfin de celle des accouchements à domicile.

B. Dans la deuxième partie, j’indicjuerai quelles sont les mesures qui ont été instituées dans mon service pour prévenir l’endémicité de la fièvre puerpérale, et j’en discuterai la valeur en les comparant aux mesures qui ont été proposées ou même déjà mises en vigueur par d’autres praticiens.

PUEMIÈUE PARTIE

Statistique des accouchements et des décès des années 1863, 1864, 1865

et 1866 (1).

L’année 1863, qui avait commencé si mal pour les femmes en couches de l’hôpital de la Pitié, se termina d’une façon trèssatisfaisante. Dès l’application des mesures hygiéniques que j’instituai dans le service, la fièvre puerpérale cessa d’y être endémique; il en résulta que du 1®'' mai au 31 décembre de celte même année, sur un total de 324 accouchements, 4 femmes seulement succombèrent.

Le chiffre de la mortalité générale des femmes en couches pour 1863 fut singulièrement modifié par l’état sanitaire des huit derniers mois de l’année ; en effet, au lieu d’une mortalité de 11,6/10 p. 100, qui avait été le résultat de l’endémicité de la fièvre puerpérale pendant les premiers mois, il n’y avait plus qu’une mortalité de 1, 2/1 0 p. 100 pour le reste de l’année ; ce qui donnait pour l’année entière, sur un total de 534 accouchements, 22 décès; c’est-à-dire une mortalité de 1, 0/10 p. 100, chiffre vers lequel n’était jamais descendu celui de la mortalité des années précédentes.

Voici le relevé, mois par mois, des accouchements et des décès pour cette première année de ma direction du service des accouchements.

(1) La statistique de 1866 est arrêtée au l*'' décembre.

Mois de l’amiéc.

Nombre des accouchements.

Nombre des

Janvier. . .

Février. . .

Mars. . . .

Avril. . . .

Mai. . . .

Juin. . . .

Juillet . . .

Août. . . .

Septembre. .

Octobre. . .

Novembre. .

Décembre. .

Totaux.

Il est bon de remarquer, à Toccasion de ce premier tableau, que l’épidémie de fièvre puerpérale, qui a causé 18 décès pendant les mois de février, mars et avril, a pris naissance dans l’hôpital pendant les mois qui ont été le plus chargés d’accouchements, et qu’elle s’est éteinte au mois d’avril, non-seulement au moment où j’instituai de nouvelles mesures hygiéniques, mais encore en même temps que le nombre des accouchements descendait à et tombait successivement, les mois suivants, à 42, 40, 35.

J’insiste sur ce premier point parce qu’on va voir par le tableau des accouchements et des décès de l’année suivante, que malgré un nombre d’accouchements bien supérieur à celui de l’année 1863, pendant les cinq premiers mois de l’année, et malgré une apparence d’encombrement présentée par les chiffres, j’ai pu éviter que la fièvre puerpérale ne devînt endémique, et que mes malheureuses accouchées ne fussent décimées par la maladie, comme elles l’avaient été pendant les premiers mois de l’année précédente, — Voici ce tableau :

186i, Mois de l’année. Nombre des accouchements. Nombre des décès.

Janvier 66 0

Février 57 1

.Mars o8 I

•\vril .52 2

A reporter. . . . 23.3 4

1864. Mois de raiiiiée. Nombre des accouchements

Report. . .

Mai

Juin

Juillet

Août

Septembre. . . .

Octobre

Novembre. . . .

Décembre. . . .

Totaux . .

Nombre des décès.

Los 12 décès qui ont eu lieu pendant l’année 186/i, sur un total de 569 accouchements, et qui donnent une mortalité brute de 2,1/10 p. 100, bien inférieure déjà, comme on le voit, à celle des années antérieures à l’application de mes nouvelles mesures hygiéniques, ces 12 décès, dis-je, ne sont pas tous le résultat de la fièvre puerpérale ; il faut en retrancher deux phthisies pulmonaires, complètement étrangères à l’affection pueiq'érale, et deux femmes apportées de la ville dans le plus misérable état, après avoir eu l’utérus perforé par des manœuvres obstétricales intempestives et inhabiles. Le nombre réel des décès causés par la fièvre puerpérale, pendant l’année 186à, est donc seulement de huit: ce qui donne une mortalité par cette maladie de 1, à/10 p. 100.

La statistique de ma troisième année met encore plus en relief l’efficacité des mesures hygiéniques instituées dans mon service, en montrant une mortalité par la fièvre puerpérale encore inférieure à celle des deux années précédentes, bien que le nombre des accouchements se soit progressivement plus élevé d’année en année, et qu’ils aient eu lieu dans le même local et dans le même nombre de lits ! En effet, il y a eu dans mon service 620 accouchements pendant l’année 1865, et 6 femmes seulement ont succombé à la fièvre puerpérale ; la mortalité par cette affreuse maladie n’a donc plus été que de 9/10 p. 100 ! Combien nous voilà loin de la mortalité des années 1858 et 1861, où elle était de 12,1/10 p. 100 et de 11, Z|/10 p. 100 !

11 importe toutefois de faire remarquer (pie la mortalité

brute de nies temmes en couches, pour raimée 1865, pourra être un peu plus élevée dans la statistique administrative que celle que je viens de donner, si on confond avec les décès causés par la fièvre puerpérale, ceux qui sont dus à des affections complètement étrangères à cette maladie.

Voici le tableau des accouchements indiqués mois par mois, et celui de la totalité des décès ; tout à l’heure je ferai ressortir ce qu’il y aurait d’erroné à rapporter tous ces décès à la fièvre puerpérale.

Mois.

Accouchements.

Décès

Janvier . . .

Février . . .

Mars ....

Avril. . .

Mai ....

Juin ....

Juillet . . .

Août. . . .

Septembre . .

Octobre . . .

Novembre . .

Décembre . .

Totaux .

On voit par le tableau ci-dessus que sur 620 accouchements, il y a eu H décès; ce qui donne une mortalité brute de 2, 2/10 pour 100 ; mais parmi ces 14 décès, il y en a 8 qui ne doivent pas figurer dans une statistique qui a pour objet d’étudier la mortalité des femmes en couches par la fièvre puerpérale, dans un service d’hôpital. L’examen des causes de ces décès va justifier mon observation. En effet, pour le mois de février, nous comptons deux décès ; mais l’un de ces deux décès est relatif à une femme qui fut apportée à l’hôpital pour une variole hémorrhagique extrêmement grave. Comme elle était enceinte, on la plaça dans le service d’accouchement où elle mourut de sa variole après être prématurément accouchée; elle ne doit pas compter comme affection puerpérale. Pour le mois de mai, nous avons mar(|ué deux décès ; mais l’un fut causé par une pleurésie tuberculeuse à laquelle la maladie

puerpérale fut totalement étrangère, et l’autre est relatif à une femme qui fut prise d’éclampsie pendant le travail de l’accouchement, et qui mourut pendant les attaques.

Le mois de juin figure aussi pour deux décès sur ma statistique ; un seul appartient à la fièvre puerpérale ; l’autre a eu pour cause une perforation de l’utérus, déterminée en ville, par une application de forceps. La femme mourut presque aussitôt après sa délivrance.

Le mois d’août compte un décès; il est relatif à une femme qui présentait une insertion vicieuse du placenta et qui mourut d’une hémorrhagie foudroyante sitôt après l’accouchement. Ce n’est point encore là de la fièvre puerpérale, ni de l’intluence nosocomiale.

Pour le mois de novembre il y eut trois décès; mais un seul doit figurer sur la statistique de la mortalité par la fièvre puerpérale; car, des deux autres, l’un a pour cause une variole confluente chez une femme qui n’était pas à terme, et l’autre fut déterminé par une diphthérie généralisée, totalement étrangère à la parturition.

Enfin pour le mois de décembre, la statistique porte un décès qu’il faut encore retrancher ; la femme qui en est l’objet était depuis longtemps atteinte d’une maladie de l’estomac, et elle succomba à une hémorrhagie stomacale presque foudroyante.

Il y a donc, comme je le disais tout à l’heure, huü décès dans ma statistique, qui n’appartiennent pas à la fièvre puerpérale, qui ne reconnaissent pour cause aucune influence nosocomiale, et qui auraient eu lieu aussi bien en ville ou à la campagne que partout ailleurs. Il est indispensable, dans une bonne statistique, de faire l’analyse des faits, et j’aurai plus loin l’occasion de revenir sur ce sujet à propos des statistiques de la mortalité de la ville. Il est évident que ces jiuit décès auraient surchargé d’autant la statistique mortuaire des accouchements pratiqués à domicile par les l)ureaux de bienfaisance, si au lieu de porter toutes ces malheureuses dans un hôpital, on les eût gardées dans leurs masures; mais, n’anticipons pas.

La statisti(iue de ma quatrième année donne encore des résultats très-satisfaisants. En faisant la part des décès causés pa

des maladies étrangères à l’affection puerpérale, on trouve une

mortalité de 1,1/10 p. 100 (1). — En voici le tableau :

1866. Mois de l’année. Nombre des accouchements. Nombre des décès.

Janvier 55 5

Février 52 3

Mars 8i 2

.\vril 67 0

Mai 47 1

Juin 45 0

Juillet 35 0

Août 49 1

Septembre 41 0

Octobre 35 0

Novembre 41 1

Décembre

Totaux. . . 548 13

Les treize décès de l’année sont répartis de la façon suivante :

Pour le mois de janvier la statistique porte cinq décès : deux seulement sont dus à des métro-péritonites puerpérales; les trois autres reconnaissent pour cause : l’un une méningite tuberculeuse transportée à la dernière période de sa maladie, de de la salle Sainte-Marthe à la salle d’accouchement; un autre a pour cause une maladie de Bright compliquée de maladie organique du cœur et déjà parvenue au dernier degré de la cachexie, quand on la transporta de la salle Saint-Charles à la salle Notre-Dame pour accoucher. Elle mourut sans complication puerpérale. Le troisième décès est relatif à une femme atteinte d’une fièvre typhoïde fort gravé que l’on fit passer de la salle Sainte-Marthe à la salle Notre-Dame, parce qu’elle était enceinte; elle mourut de la fièvre typhoïde et non d’autre chose.

Le mois de février compte pour trois décès dans la statistifiue; mais il y en a un qui doit être retranché parce qu’il a pour cause une pleurésie tuberculeuse et non une affection puerpérale.

'1) La statisliflue est arrêtée au I"'' décembre.

Le mois de mai figure dans la statislique pour un décès; mais il est relatif à une femme qui fut apportée à l’hôpital pendant une attaque d’éclampsie et qui mourut pendant les accès. Ce n’est point là de la fièvre puerpérale.

J’en dirai autant des deux décès qui sont portés sur la statistique pour les mois d’août et de novembre : le premier est dû à une variole pendant laquelle la malade accoucha la veille de sa mort; le second appartient à une femme qui fut atteinte de pleuro-pneumonie tuberculeuse au sixième mois de sa grossesse, et qui vint mourir à la Pitié de sa maladie tboracique.

Il y a donc, sur les treize décès de Tannée 1866, à en re trancher sept, auxquels la fièvre puerpérale est restée étrangère; ce qui, au lieu d’une mortalité brute de 2, 3/10 p. 100, rétablit exactement celle qui a été causée par la fièvre puerpérale à 1, 0/10 p. 100.

En additionnant tous les accouchements qui ont eu lieu dans mon service depuis l’application des nouvelles mesures hygiéniques, c’est-à-dire depuis le l®*" mai 1863 jusqu’au 1®'" décembre 1866, on arrive à un total de 2,117 accouchements, sur lesquels l’affection puerpérale a causé 24 décès, soit une mortalité de 1,1/10 p. 100.

Or, sur les 2,223 accouchements qui s’étaient accomplis dans le même service .pendant les cinq années précédentes, de 1858 à 1862, il y avait eu 169 décès, soit une mortalité de 7, 6/10 p. 100; et si Ton vient objecter, en présence d’une différence aussi considérable, que la mortalité de ces cinq années est évaluée, par rapport à la mortalité générale des femmes en couches du service, et non pas seulement par rapport au nombre des décès causés par la fièvre puerpérale, comme je le fais pour ma statistique, on répondra qu il est facile de rétablir pour mes quatre années la statistique brute des décès; elle donnera, depuis l’application des nouvelles mesures hygiéniques, pour un total de 2,11/ accouchements, 43 décès, soit une mortalité brute de ^ p. cent.

Années. Accouchements.

Décès par la Décès par maladies 6èvre puerpérale. étrangères.

Total.

Kh bien, entre 2 p. 100 et 7, 6/10 p. 100, il y a encore en faveur des conditions hygiéniques nouvelles, dans lesquelles j’ai placé le service, une différence de 5, 6/10 p. 100.

En d’autres termes, sur 600 femmes qui viennent actuellement chaque année accoucher à la Pitié, il y en a 33, 6/10 qui ne meurent plus ! Sur la totalité des 2,117 accouchements qui ont eu lieu dans mon service depuis bientôt quatre ans, cela fait 118 femmes 5/10 c{ui me paraissent, si je ne me fais pas illusion, avoir dû la vie au nouvel état de choses.

De la statistique du service des accouchements de l’hôpital de la Pitié, comparée à celle de la Maternité, à celle des services spéciaux d’accouchements dans les hôpitaux, et particulièrement à celle des accouchements en ville.

Après avoir montré à quel chiffre l’application rigoureuse des règles de l’hygiène a pu réduire la mortalité des femmes en couches dans un service d’hôpital, il convient de rapprocher le résultat obtenu de celui qui est fourni par les accouchements qui ont lieu, soit dans les maternités, soit dans les hôpitaux, soit encore dans le domicile même des femmes.

Dans son intéressant mémoire sur VHygüne des hôpitaux des femmes en couches (2), mon collègue et ami M. Tarnier a déjà rapproché les unes des autres les statistiques administratives des accouchements et des décès pour la Maternité, pour les

M) A partir du I" mai.

t2) Tarnier, Hygiène des hôpitaux. 1864.

hôpitaux et pour la ville. 11 ressort de ce travail remarquable que la mortalité des femmes en couches est tellement supérieure, à la Maternité et dans les hôpitaux, à celle des accouchements de la ville , que tous les efforts de l’administration devraient tendre à la suppression des maternités et à celle des services spéciaux d’accouchements dans les hôpitaux.

C’est à cette conclusion que conduit aussi la lecture de l’excellent travail de mon collègue M. Lefort, sur les Maternités (1).

En effet, d’après la statistique administrative (2), la Maternité de Paris aurait fourni, de 1859 à 1861, Z(75 décès sur Zf,161 accouchements, ce qui donne une mortalité de 11, p. 100 ; et pour les trois années 1862, 1863 et 186fi, elle aurait donné lieu à 751 décès sur 5,739 accouchements (3), ce qui élève le chiffre delà mortalité à 13 p. 100.

La statistique des accouchements et des décès pour les hôpitaux, tout en étant un peu moins élevée que celle de la Maternité, n’en fait pas moins encore frémir par l’élévation du nombre des victimes !

D’après les relevés de M. Husson, il y aurait eu, en 1861, dans les hôpitaux, 7,226 accouchements, sur lesquels 693 femmes auraient succombé, ce qui établit une mortalité de 9, 5/10

En 1862 , sur 6,971 accouchements dans les hôpitaux, il n’y aurait plus eu que 476 décès, ce qui fait descendre la mortalité à 6, 8/10 pour 100.

Mais en réunissant les chiffres des deux années, on arrive à ce triste résultat, que sur 14,197 accouchements, 1,169 femmes ont perdu la vie dans les hôpitaux! C’est une mortalité moyenne de 8, 2/10 p. 100, supérieure encore, comme l’on voit, à la mortalité moyenne du service d’accouchements de la Pitié pendant les cinq années qui ont précédé l’application de mes nouvelles mesures hygiéniques, puisque de 1858 à 1862 la mortalité n’a été que de 7,6/10 p. 100, ainsi que je l’ai établi plus haut.

(1) Lefort, des Maternüés. iSGG. '

|‘2) Husson, Études sur les hôpitaux- 18(>2.

(3) Lefort, loc. cil., p. 32 et 243.

M. Tarnier et M. Lefort , en rapprochant l’un et l’autre l’effroyable mortalité des femmes en couches dans les hôpitaux du chiffre relativement si minime de la mortalité pour les accouchements de la ville, qui n’est que de 0,55p. 100, s’élève avec éloquence contre l’état de choses actuel.

« Si la mortalité n’avait pas été plus forte dans les hôpitaux « que dans la ville, écrit M. Tarnier (1), on y compterait à « peine 80 décès au lieu de 1,169. Mille quatre-vingt-dix « femmes en deux années, ou cinq cent quarante-cinq par an, « frappées de mort à l’hôpital , et qui probablement auraient « été épargnées si elles avaient pu accoucher en ville! Ces «chiffres dépassent toute vraisemblance; on hésite avant de « les écrire. Une pareille mortalité devient une véritable cala- « mité publique. A peine soupçonnée il y a quelques années, « il faut qu’elle disparaisse du jour où elle est connue! »

Ce chiffre de 0,55 p. 100 que donne la mortalité des accouchements de la ville pour les deux années 1861 et 1862 réunies, est juste le même auquel on arrive en groupant les chiffres fournis par la statistique des accouchements à domicile, pratiqués par les bureaux de bienfaisance de 1861 à 186Zt.

En voici le tableau :

Années. Accouchements. Décès. Mortalité pour 100,

En quatre ans. . . 26,426. ... 147. .. . 0,55 p. 100

En résumé, la mortalité dans les maternités a été, dans ces dernières années, de 13 p. 100; dans les autres hôpitaux, elle a été de 8, 2/10 p. 100; pour les accouchements à domicile elle a été de 0,55 p. 100.

Au moment où, en présence de ces résultats, des voix autorisées s’élèvent de toutes parts pour demander la suppression non-seulement des maternités, mais encore des salles spéciales

'I) Tarnier, Hygiène des hôpitaux de femmes en couche, 1804, p. 6.

rraccouclieinent clans les hôpitaux, il appartient aux mthlecins ciui se sont personnellement occupés des questions d’iiygiéne des femmes en couches et de la prophylaxie de la fièvre puerpérale, d’cîclairer l’administration sur les résultats qu’elle peut obtenir dans l'état actuel des choses, et sur les déceptions auxquelles elle doit s’attendre si , avec trop de précipitation, elle substituait immédiatement aux services d’accouchements dans les hôpitaux, des services d’assistance obstétricale à domicile.

Il serait beau sans doute que la ville de Paris pût parvenir un jour à chasser la misère de ses faubourgs, et à débarrasser l’assistance publique d’un paupérisme qui l’épuise; mais l’aurore de ce beau jour est encore loin de nous! Il nous faut compter encore et avec l’indigence de la population et avec la modicité des ressources de l’assistance publique.

J’ai montré quel est le résultat auquel on peut facilement parvenir dans un service d’accouchements (Vhôpilal; j’ai montré par la statistique de la Pitié que le chiffre de la mortalité moyenne, par la fièvre puerpérale, ne s’élevait pas, pour ces quatre années, à plus de 1, 1/10 p. 100; c’est donc actuellement sur ce chiffre qu’il convient de discuter; c’est lui qu’il faut mettre en regard de la mortalité des femmes en couches de la ville, avant de se prononcer définitivement sur les réformes à apporter dans l’organisation du service des accouchements.

Examinons tout d’abord ce que deviendrait le chiffre de la mortalité moyenne des accouchements à domicile, évalué pour ces dernières années à 0,55 p. 100, si par la pensée on supprimait d’un seul coup tous les accouchements qui se font aujourd’hui dans les hôpitaux.

En analysant la nature des décès des femmes en couches de mon service, j’ai cherché à faire ressortir du chiffre brut de la mortalité, la part qui était due à la fièvre puerpérale et celle qui revenait à des maladies qui lui étaient étrangères.

Je suis arrivé à prouver que, sur les 43 décès qui avaient eu lieu sur les 2,117 accouchées de mon service, 24 seulement avaient été causés par la fièvre puerpérale et 19 par des circonstances étrangères 4 cette affection.

11 résulte de cette analyse que la mortalité brute des femmes en couches est de 2 p. 100, que la mortalité par la fièvre

puerpt^rale est de 1,10 p. 100 et que celle causée par des maladies étrangères est de 0,89 p. 100.

Or, cette mortalité de 0,89 p. 100 est inévitable dans quelque lieu que ce soit. Elle n’a sa raison ni dans l’encombrement, ni dans l’influence nosocomiale, ni dans la fièvre puerpérale ; elle a pour cause des fièvres éruptives, des varioles, des fièvres typhoïdes, des pbthisies pulmonaires, des maladies organiques du cœur, etc., etc., toutes conditions pathologiques que n’exclut pas la grossesse, et qui tuent en dehors de la complication de parturition.

Le jour où l’on supprimerait complètement les accouchements dans les hôpitaux, il faudrait nécessairement que la totalité de ces décès fût reportée sur la statistique des accouchements de la ville, et il en résulterait une augmentation notable du chiffre de la mortalité.

En effet, nous avons vu, par la statistique de l’administration, que la mortalité actuelle pour les accouchements de la ville et pour ceux des bureaux de bienfaisance était de 0,55 p. 100. Si nous déplaçons de la statistique des hôpitaux, la mortalité des femmes enceintes étrangère à la fièvre puerpérale qui est de 0,89 p. 100, et que nous la reportions sur la statistique des bureaux de bienfaisance, celle-ci, au lieu de 0,55 p. 100, deviendra de 1,44 p- 100.

Voilà donc une première déception inévitable sur laquelle l’administration doit compter dans le cas où il n’y aurait plus à Paris que des accouchements à domicile. Je dis plus, le chiffre de la mortalité sera nécessairement supérieur à 1,44 p. 1 00, car il se trouvera encore accru de l’excès de la mortalité due à l’intervention chirurgicale dans les cas de dystocies, la plupart de ceux-ci étant réservés pour l’hôpital, dans l’état actuel des choses.

« Sur 30 femmes, écrit .M. Lefort(l), pour lesquelles une in- «( tervention chirurgicale a été nécessaire, 9 sont mortes; la (( mortalité s’est élevée pour elles à 30 p. 100, chiffre considé- « rable et qui indique bien les dangers que fait courir aux « accouchées la nécessité d’une opération chirurgicale. »

M) Lefort, des Maternités, p. 57.

Bien que celte mortalité de 30 p. 100 pour les femmes qui ont subi des opérations obstétricales modifie peu le cbiffre de la mortalité générale, à cause du petit nombre des opérées relativement au très-grand nombre des accouchements qui se font naturellement, il faut néanmoins en tenir compte, car le chiffre de la mortalité des femmes en couche sera toujours surchargé d’autant pour le lieu où les accouchements qui nécessitent l’intervention chirurgicale se seront accomplis.

Jusqu’ici c’est une surcharge pour la statistique de l’hôpital au bénéfice de celle de la ville; mais on comprend qu’il en serait tout autrement si l’administration se décidait à la suppression de tous les accouchements dans les hôpitaux.

Sans engager l’avenir d’une façon définitive , on voit donc qu’il est extrêmement probable que, par la suppression des services d’accouchements dans les hôpitaux, la mortalité brute des accouchements à domicile, pratiqués par l’intermédiaire des bureaux de bienfaisance, atteindra au moins le chiffre de l,kk p. 100. Eh bien, je le répète, puisque sans imposer de nouvelles charges à l’assistance publique, on peut, dès à présent, par une hygiène rigoureusement observée, réduire dans les hôpitaux la mortalité des femmes en couches, par la fièvre puerpérale, à 1, 1/10 p. 100, n’est-il pas préférable de généraliser, dès à présent, les mesures hygiéniques qui m’ont donné un tel résultat à l’hôpital de la Pitié, que de courir après l’image d’une perfection que l’état actuel des ressources de l’assistance publique ne permettra peut-être pas d’atteindre de sitôt ?