CHAPITRE VII

La courte durée de mon séjour dans les départements de la Somme et de l'Oise ne m'a pas permis de faire des recherches bien approfondies sur cette double question, qui ne laisse pas crue d'être importante au point de vue du rapprochement que l'on pourra peut-être faire de la suette miliaire et des trois fièvres éruptives. La question me paraît complexe et mérite d'être posée d'une manière précise. Une rechute n'est pas toujours une récidive.

Les malades sont-ils exposés à des rechutes pendant la convalescence de la suette miliaire? Peuvent-ils, après un temps plus ou moins long, être atteints de nouveau de la même maladie?

A la première question nous faisons une réponse affirmative. Oui, pendant la convalescence, même la plus franchement déclarée, nous avons vu des malades rechuter. Mais , par ce mot rechute , nous n'entendons pas ici une réapparition nouvelle de la maladie tout entière, sueurs, éruption et phénomènes caractéristiques de la suette. Nous entendons seulement retour de plusieurs de ces accidents, soit les uns, soit les autres.

Pendant la convalescence, le plus souvent à la suite d'une imprudence, d'un repas trop copieux, d'un travail trop longtemps prolongé, d'une promenade pendant la grande chaleur du jour, des accidents qui avaient complè-

teinent cessé depuis plusieurs jours reparaissaient, et quelquefois arec une intensité véritablement effrayante.

Chez quelques individus, les sueurs recommençaient, duraient plusieurs heures (dans un cas, deux jours), s'accompagnant de nouveau de l'état saburral, des accidents de suffocation, puis disparaissaient sous l'influence du traitement que nous nous empressions de mettre en usage, et une nouvelle convalescence s'établissait,maisun peu plus tardive et plus difficile que la première. Dans ces cas, qui n'ont pas été très-nombreux, il ne survenait pas de nouvelle éruption.

Plus souvent, la rechute était caractérisée uniquement par les accidents du côté du tube digestif, et le retour des phénomènes nerveux, sans sueurs. J'ai vu, entre autres, une rechute de ce genre, et assez grave, dont voici l'histoire en peu de mots :

Observation. — La femme Louise u'Huicque , âgée d'une trentaine d'années, habitant à Proyes (Oise) . avait été atteinte d'une suette d'intensité moyenne, lorsqu'au troisième jour de sa convalescence, se levant déjà et prenant du bouillon froid que je lui avais permis par très-petites portions à la fois , elle commit l'imprudence de manger une pLine assiettée de soupe aux choux. On vint me chercher en toute hâte quelques heures après son repas. Je trouvai cette femme en proie aux angoisses les plus effrayantes , étouffant , demandant de l'air à grands cris , bien que portes et fenêtres fussent ouvertes. La peau était chaude, mais non sndorale, le pouls assez développé, à 108 , la face anxieuse, les inspirations lentes, difficiles, se faisant par secousses profondes.

L'administration de deux grammes d'ipécacuanha, l'application d'un sinapisme sur la région sternale, suffirent pour faire cesser en quelques heures tous les accidents. Le lendemain , la malade se trouvait bien , mais très-faible et un peu courbaturée.

Je n'ai vu qu'une seule fois un sujet qui avait eu l'éruption miliaire, et qui paraissait envoie de guérison, être re-

pris au bout de six jours d'une nouvelle éruption non précédée de sueur. Mais je n'oserais affirmer qu'il y ait eu récidive complète , car la première éruption n'avait été que partielle, d'assez courte durée, et rien ne prouve à mes yeux que la nouvelle apparition de taches et de boutons ne fût pas le complément, la suite de cette éruption incomplète. Je serais plutôt tenté de croire que l'évolution de la maladie, suspendue pendant quelques jours par une cause que je n'ai pu apprécier, s'est achevée plus tard, le sujet s'étant trouvé de nouveau dans des conditions favorables à l'apparition des taches vésiculeuses. Cependant, il faut remarquer que l'éruption, qui cette fois fut générale, reparut sur les parties du corps qui avaient été le siège de la première.

Je n'oserais pas me prononcer sur la question de savoir si ce cas doit être considéré comme une récidive, qui du reste serait incomplète, ou comme un fait à marche irrégulière.

Mon confrère Langlet m'a dit avoir observé deux ou trois récidives sur lesquelles je n'ai pas été à môme de me procurer de détails complets.

Le docteur Missa m'a dit également avoir traité une femme qui eut une suette parfaitement caractérisée, dont elle était guérie depuis quinze jours, mais sans avoir présenté d'éruption, lorsqu'après ce laps de temps, et sans aucune cause connue, elle fut reprise une seconde fois des symptômes et des accidents d'une suette complète qui se termina cette fois par une éruption confluente.

Ce fait, comme celui que j'ai observé, me semble devoir être plutôt rangé parmi les cas de suettes à marche irrégulière que parmi ceux de véritables récidives.

Les auteurs ne sont guère plus explicites sur le chapitre

des rechutes et des récidives. M. Rayer a vu survenir des rechutes du genre de celle de la femme d'Huicque, après des repas trop copieux et indigestes. 11 n'a pas observé de fait probant de récidive de suette complète.

Gastellier a consigné l'ëbsfertattdrid'imîfétome qui, après avoir guéri d'une suette maligne, fut atteint vingt et un jours après de la même maladie, présentant les mêmes phénomènes et accompagnée des mêmes accidents. Malouin va plus loin encore et prétend avoir vu des personnes être prises de la suette plusieurs années de suite. Jusqu'à quel point peut-on regarder ces faits comme authentiques?

Baraldi a raconté l'histoire d'une malade qui eut une nouvelle éruption cent-vingt jours après le début de l'affection ; cette nouvelle éruption se termina enfin, dit-il, par une desquamation. Ce mot enfin ne prouve-t-il pas que la maladie n'avait pas été complète, et n'est-ce pas là tout simplement une suette à forme irrégulière ? Borsieri établit comme un fait reconnu de tous que les récidives peuvent avoir lieu, ou quand la maladie n'a pas été complètement jugée, ou lorsque les sujets ont fait des imprudences et ont mangé.

Dubun de Peyrelongue a rapporté un fait exactement semblable à celui que m'a communiqué M. Missa, et de plus trois observations détaillées de récidives de suette avec éruption, après une première atteinte complète.

Les docteurs Brossard et Fouchieront vu des récidives complètes dont les histoires ont été publiées dans le livre de M. Gaillard de Poitiers.

Enfin, M. Parrot a vu des récidives, complètes aussi, survenir chez des individus guéris d'une première atteinte

«lepuis longtemps, et cela sans qu'on pût les attribuer à d'autres causes qu'aune recrudescence de l'épidémie dans la localité qu'ils habitaient.

De tout ceci résulte, ce nous semble, que les récidives, bien que rares, sont possibles dans la suette. Mais, de cette possibilité, faudrait-il conclure que la suette miliaire ne présente dès lors aucun point de contact avec la rougeole, la variole et la scarlatine, qui n'attaquent qu'une fois le même sujet ? Je ne le pense pas. Les récidives de suette sont, dans tout état de cause, des faits rares et exceptionnels. Or la science ne possède-t-elle pas des faits nombreux de personnes atteintes deux et trois fois de l'une des fièvres éruptives ? Pour être en dehors de la règle commune, ces faits n'en sont pas moins vrais, et pourquoi n'en serait-il pas de même de la suette miliaire?

Si notre observation personnelle ne nous a pas démontré péremptoirement la réalité du fait, l'expérience des hommes honorables que nous avons cités nous permet de conclure à la possibilité, dans des cas rares, de la récidive de la suette miliaire, avec tout le cortège des phénomènes qui la caractérisent.