RÉGISSE

Une fois le malade entré en convalescence, c'est-à-dire l'éruption terminée et la desquamation s' opérant, tout danger a cessé sauf les cas où sont commises des imprudences. Mais la tâche du médecin n'est pas encore entièrement remplie.

C'est pendant la convalescence que se montrent certains accidents particuliers, le battement épigastrique, la brûlure de la même région, la sensibilité au moindre contact, telle, avons-nous dit, que les femmes ne peuvent attacher

la ceinture de leurs vêtements. Quelquefois aussi les étoulfements persistent, non plus dangereux, mais incommodes et pénibles aux malades. Voici comment nous traitons la convalescence.

Nous faisons d'abord continuer les boissons froides, ou acidulés, ou consistant simplement en eau pure, suivant le goût et les préférences des sujets, mais toujours en trèspetites quantités à la fois. Nous avons observé que, pendant tout le cours de la suette et même de la convalescence, il est contre-indiqué de charger l'estomac de boissons ; il en résulte toujours du malaise. Notre ami le docteur Picard nous a fait voir, pendant que nous nous occupions de la rédaction de notre mémoire pour l'Académie de médecine, une dame de 38 ans, demeurant aux Champs-Elysées, convalescente d'une suette miliaire parvenue au sixième jour, et chez laquelle l'ingestion en moins d'un quart d'heure de trois verrées d'eau légèrement rougie causa des accidents qui effrayèrent vivement la malade. C'était à la quantité, et nullement à la nature de la boisson, froide et peu chargée de vin, que nous dûmes rapporter les accidents.

Pour le battement épigastrique, si constant, il n'y a rien à lui opposer. C'est un phénomène nerveux contre lequel échouent également les narcotiques, les révulsifs, les émollients. 11 diminue de plus en plus à mesure que le malade recommence à s'alimenter.

La sensation de brûlure n'est pas un des phénomènes les plus fréquents, du moins portée à un très-haut degré. Lorsque, par une raison quelconque, appréciable ou non, elle devient très-intense, c'est, à ce que disent les malades, un des symptômes les plus pénibles; c'est aussi un de ceux qui leur causent le plus d'inquiétude.

2i2 CHAPITRE XIV. — TRAITEMENT.

Nous Fayons observé à un degré tel qu'il a constitué un véritable accident chez la femme Lequeux, de Chaulnes, qui avait eu cette suette miliaire hémorragique dont nous avons parlé aux formes irrégulières. Pendant plus de huit jours et autant de nuits, cette femme ne cessa de se plaindre, de gémir, de crier qu'elle allait mourir. L'éruption avait complètement disparu, qu'elle n'était pas encore rétablie à ce point de vue. Quatre ou cinq fois dans les vingtquatre heures, elle m'envoyait chercher, me suppliant de la soulager. Chez cette femme, je n'employai que les boissons froides indiquées plus fiant, trois ou quatre sinapismes épigastriques, puis enfin, de larges et minces cataplasmes de farine de graine de lin, fréquemment renouvelés, couvrant la poitrine entière et le ventre jusqu'au pubis. Avec cela, la diète la plus absolue, et des lavements entiers d'eau tiède que j'engageais la malade à conserver le plus longtemps possible. Sous l'influence de ce traitement et du temps, cette sensation de brûlure finit par disparaître complètement.

A ce propos, je dirai que dans le cas où les urines ont été supprimées ou diminuées pendant longtemps, je me suis bien trouvé, pour hâter leur retour, de l'administration de quelques quarts de lavements d'eau tiède, que les malades devaient faire tous leurs efforts pour conserver.

J'ai assez souvent vu la sensation de brûlure se produire pendant la convalescence à la suite de l'ingestion d'aliments, même liquides et peu abondants, mais alors seulement d'une manière momentanée. Cependant, je dois dire que le phénomène nerveux qui se manifestait le plus souvent, lié à la difficulté de la digestion, c'était l'étouffement ; nous allons y revenir.

Pour en finir avec ce que les malades appelaient leur brùlemenl d'estomac, j'ai bien souvent regretté qu'il ne fût pas possible de plonger dans un bain tiède les sujets qui s'en plaignaient. Théoriquement , qu'est-ce qu'un bain tiède, sinon un grand cataplasme enveloppant tout le corps, avec, de plus , l'avantage de l'absorption d'une grande quantité de liquide par la peau ? Dans bien des affections nerveuses, les bains réussissent; pourquoi, me disais-je, ne réussiraient-ils pas ici? Mais malheureusement, dans ces villages, d'une excessive pauvreté, il était impossible d'administrer des bains. C'est à peine si, dans quelques maisons riches, on pouvait trouver une baignoire.

L'événement justifia, sur ce point encore, mes prévisions. A Misery, commune située à deux kilomètres de Mazancourt, on put faire prendre des bains aux convalescents atteints d'accidents nerveux, et tous s'en trouvèrent très-bien. Dans ces cas, les bains doivent être un peu prolongés comme dans les affections désignées sous le nom de maladies nerveuses.

Le plus ordinairement, l'ingestion des premiers aliments causait, non pas le sentiment de brûlure, mais un élouffement assez analogue, bien qu'à un plus faible degré, à la con striction épi gastrique de la période d'état.

Ceci avait surtout lieu lorsque les sujets prenaient trop tôt des aliments solides ou même seulement des potages, au lieu de se bornera une nourriture exclusivement liquide pendant les premiers jours. J'ai raconté l'histoire de la femme Louis d'Huicquc, de Peroy, qui fut sur le point d'étouffer après avoir mangé une forte assiettée de soupe aux choux. J'ai vu le même phénomène se reproduire chez la dame Collot que j'ai traitée à Paris, et qui avait mangé,

malgré ma défense, deux ou trois bouchées de pain se» .

Le régime, pendant la convalescence, est une des choses les plus importantes à prescrire et à surveiller. Voici comme je me suis toujours bien trouvé de l'instituer.

Pendant la période d'état de la maladie, toujours diète absolue. Une fois l'éruption parue, et seulement lorsque les malades demandaient à manger, ce qui était très-prompt après l'emploi de notre médication, je substituais à la tisane (eau pure, limonade ou orangeade froide par cuillerées) une boisson qui n'était autre chose que du bouillon de poulet, de veau ou de pigeon, très-léger, que je faisais prendre froid aussi et par cuillerée tous les quarts d'heure, pendant la journée. Le deuxième ou troisième jour, suivant les circonstances individuelles, on ajoutait à ce bouillon un quart de bouillon de bœuf, puis enfin quelques grains de semoule ou de vermicelle. Je ne permettais jamais d'aliments chauds pendant la première huitaine, à partir du moment ou la convalescence était déclarée.

11 m'est quelquefois arrivé, pendant la convalescence et même pendant la durée de la maladie, de permettre aux sujets un peu d'eau vineuse, mais seulement pour ôter à l'eau sa crudité et enlever à la bouche son état pâteux. Le goût du vin revenait lentement ; les convalescents, pendant quelques jours, le trouvaient acide et désagréable. Il en est de même du goût de la pipe. On sait que, chez les fumeurs, pendant les maladies aiguës, le besoin de la pipe cesse de se faire sentir. L'odeur du tabac leur déplaît même, et l'on peut, en quelque sorte, reconnaître la convalescence au retour du plaisir que cause la pipe à ces individus. I) en a toujours été de même dans la suette, pendant la conxalescence de laquelle je permettais sans crainte, à ceux