Ü8 ACTION DU PRISME SUR LES IMAGES SUGGÉRÉES

1 autre deux cylindres contenant chacun un prisme biréfringent; en faisant tourner les deux cylindres l’un autour de l’autre, on juxtapose les prismes de telle façon que l’objet est vu double, ou de telle façon qu’il est vu quadruple, sans que rien, dans l’aspect extérieur de l’instrument, puisse faire reconnaître si l’image est doublée ou quadruplée. Or, la première somnambule à laquelle nous avons fait regarder ainsi le chiffre 6 suggéré sur un mur blanc à travers cette lunette (disposée de façon à quadrupler, sans qu’elle sût d’avance que la lunette pût quadrupler), reconnut d’emblée quatre images; puis la lunette étant disposée pour le dédoublement, elle reconnut qu’il y avait seulement deux images.

Celte indication pourrait frapper un observateur superficiel; il nous a paru cependant évident que les images n’étaient pas réelles, mais suggérées par quelque point de repère, car la somnambule plaçait toujours les quatre images horizontalement en droite ligne l’une à côté de l’autre, tandis qu'elles devaient être superposées par deux.

Pour exclure tout point de repère, nous avons placé cette somnambule en plein air, et, l’ayant endormie, nous lui avons suggéré qu’elle verrait très élevé dans l’air un ballon à son réveil. Nous lui fîmes regarder alternativement à travers les deux lunettes dont l’une seule dédoublait. Une autre somnambule a été soumise à la même expérience; nous avons pu nous convaincre que, chaque fois qu’elles dirigeaient d’emblée le prisme sur le ballon, elles donnaient des indications fausses; celles-ci ne devenaient exactes que lorsqu’elles trouvaient une cheminée, un toit, un objet quelconque pouvant servir de point de repère.

Car, il importe de le savoir, les somnambules déploient