M E SM H II

distance ou à travers les corps opaques, l'instinct des remèdes, est-il besoin de dire que je n’en ai pas vu ?

Longtemps la vérité a etc noyée dans un Ilot de pratiques nébuleuses et d’insanités chimériques, si bien que l'histoire du magnétisme apparait comme une des plus grandes divagations de l’esprit humain. Les hommes de science ont rejeté ce qui était la négation de la raison : la science classique a repoussé ce qui n’était pas de son domaine. Un charlatanisme éhonté, achevant le discrédit, a seul continué à exploiter la crédulité publique.'

Tout n’étail pas nul cependant dans les folles et orgueilleuses conceptions du mesmérisme; quelques gens sérieux ont persisté à voir un grain de vérité au milieu des erreurs, à discerner la bonne graine de l’ivraie. Aujourd’hui, le magnétisme est mort, comme l’alchimie ; mais la suggestion hypnotique est née du magnétisme, comme la chimie est née île l’alchimie.

Je ne reviendrai pas sur l’histoire ^de Mesmer et du mesmérisme. Elle a été écrite par Figuier, par Bersot ; elle est tracée de main de maître par Dechambre dans le Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales. Qui ne connaît les baquets de Mesmer, les malades en silence formant plusieurs rangs autour de ces baquets, le courant animal du magnétiseur se rencontrant avec celui de la cuve et déterminant, au bout d’un temps variable des troubles nerveux divers, hystéri formes, ou analogues à ceux du somnambulisme, véritables scènes de convulsionnaires? Et la doctrine d’un lluide dit magnétique universellement répandu, susceptible de recevoir, propager et communiquer toutes les impressions du mouvementpar lequels’exerceune inlluence mutuelle entre les corps célestes, la terre et les corps animes !