DU RÉVEIL A HEURE FIXE

Peut-on expliquer les suggestions à longue échéance par une modification organique imprimée a la substance nerveuse qui est le substratum des phénomènes psychiques? Dira-t-on que, dans l’état hypnotique, le cerveau a la propriété de recevoir l’empreinte de l’idée suggérée et de subir une modification analogue à celle d’un mécanisme à ressort monté ou tendu de façon à produire un échappement à un moment donné comme un réveille-matin réglé pour sonnera une heure déterminée? C’est une conception qui ne repose, il me semble, sur aucune donnée anatomique ou physiologique connue.

Comme argument à cette comparaison de l’appareil psychique qui préside à la mémoire avec un réveillematin, on pourrait arguer du fait que beaucoup de personnes ont le pouvoir de se réveiller à l'heure qu’elles se sont désignée avant de s’endormir. Le cerveau aurait donc la propriété de régler d’avance son sommeil pour un nombre d’heures variable et déterminé par lui.

L’explication me paraît autre. L’homme qui s’endort avec l’idée de se réveiller à heure fixe continue pendant son sommeil à avoir cette idée ; car le sommeil naturel, pas plus que le sommeil provoqué, n’entraîne l’ abolition de la pensée ni celle de la conscience ; nous avons conscience de nous-mème pendant le sommeil : nous pensons, nous rêvons, nous travaillons. Beaucoup de sujets parlent en dormant, ils répondent aux questions qui leur sont faites. Il m’est arrivé souvent, trouvant un malade dormant naturellement dans mon service clinique, de lui dire : « Ne vous réveillez pas, continuez à dormir ». Puis je lève ses bras en l’air; ils y restent passivement en catalepsie suggestive. Je lui donne une suggestion pour le réveil. Il lexécute, sans se souvenir de rien, sans savoir que je lui ai parlé. Le général Noizet et.M. Liébeaultont signalé le même fait. Le sommeil naturel est transformé en sommeil hypnotique; ou pour mieux dire, j’ai mis le sujet en rapport avec moi; car, à mon avis, rien, absolument rien, nedifférencie le sommeil nat urel du sommeil provoqué ; on peut exploiter le sommeil naturel, comme on exploite le sommeil hypnotique. Un de mes malades,