SUGGESTION CRIMINELLE

à l’aide de signes. La matinée fut employée par Caslellan à exercer sur celte fille une sorte de fascination. Un témoin déclare que, tandis qu'elle était penchée sur le foyer de la cheminée, Castellan, penché sur elle, lui faisait avec la main sur Je dos, des signes circulaires et des signes de croix; pendant ce temps, elle avait les yeux hagards. (Peut-être F avait-il mise alors en somnambulisme). A midi, ils se mirent à table ensemble. A peine le repas était-il commencé, que Castellan fit un geste, comme pour jeter quelque chose dans la cuiller de Joséphine. Aussitôt la jeune fille s'évanouit. Castellan la prit, la porta sur son lit, et se livra sur elle aux derniers outrages. Joséphine avait conscience de ce qui se passait, mais, retenue par une force invincible, elle ne pouvait faire aucun mouvement, ni pousser un cri, quoique sa volonté protestât contre l'attentat qui était commis sur elle. (Elle était alors en léthargie lucide.) Uevenue à elle, elle ne cessa pas d’être sous l’empire de Castellan, et à quatre heures de l’aprèsmidi, au moment où cet homme s’éloignait du hameau, la malheureuse, entraînée par une influence à laquelle elle cherchait en vain à résister, abandonnait la maison paternelle, et suivait éperdue ce mendiant, pour lequel elle n’éprouvait que de la peur et du dégoût. Ils passèrent la nuit dans un grenier à foin, et le lendemain ils se dirigèrent vers Collohrières. Le sieur Sauteron les rencontra dans un bois et les amena chez lui. Castellan lui raconta qu’il avait enlevé cette jeune fille après avoir surpris ses faveurs. Joséphine lui fit part aussi de son malheur en ajoutant que, dans son désespoir, elle avait voulu se noyer. Le 3 avril, Castellan, suivi de cette jeune fille, s’arrêta chez le sieur Coudroyer, cultivateur. Joséphine ne cessait de se lamenter et de déplorer la malheureuse situation dans laquelle la retenait le pouvoir irrésistible de cet homme. Ayant peur des outrages dont elle craignait d’être encore l'objet, elle demanda à coucher dans une chambre voisine. Castellan s’approcha d’elle au moment où elle allait sortir, il la saisit sous les hanches et aussitôt elle s'évanouit.

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