IMBÉCILES LUCIDES

idées et les propos que par l'extravagance des sentiments et actions qui paraissent être le résultat d'une impulsion instinctive, automatique, irréfléchie, sans que la réflexion, le raisonnement interviennent pour les diriger, comme cela a lieu chez 1 homme sensé.» (A. Foville.) « Ces malades sont fous, dit Trélat, mais ne paraissent pas fous, parce qu'ils s’expriment avec lucidité. Ils sont fous dans leurs actes plutôt que dans leurs paroles. Ils ont assez d'attention pour ne laisser échapper rien de ce qui passe autour d'eux, pour ne laisser sans réponse rien de ce qu'ils entendent, souvent pour ne faire aucune omission dans 1 accomplissement d un projet Leur déraison n'est connue que dans leur inté-

rieur et ne se fait pas jour au dehors. C est parmi eux que se trouvent un assez grand nombre d êtres tantôt considérés comme aliénés, tantôt comme malfaiteurs, et qui ont alternativement résidé dans les asiles ou dans les prisons. »

On en voit parmi eux qui sont d’une force rare dans la discussion, qui ont le don de la réplique et cherchent constamment l’occasion de faire briller leur esprit. « Il est de ces malades, dit Guislain, qui sont capables de désarçonner les logiciens solides. Leurs controverses sont parfois on ne peut plus spirituelles. Je me rappelle une dame qui était un vrai tourment pour moi comme pour toutes les personnes de l'établissement. Chaque fois que la conversation s’engageait, j'avais à lutter contre ces assauts d'esprit. Toutes ses réponses étaient passées au creuset de l’analyse et cela avec une profondeur de vues qui étonnait tout le monde. »

A côté de cette folie instinctive, je classe 1 imbécillité instinctive, et sous cette dénomination je range la catégorie des êtres dont j’ai parlé, qui ne sont pas fous, qui ne commettent pas spontanément d’actes déraisonnables, qui n’ont pas d’impulsion monomaniaque ; ce sont des imbéciles lucides; ils parlent bien, raisonnent correctement, sont sensés, quelquefois brillants dans la conversation ; ils peuvent mettre de la finesse et de 1 intelligence à accomplir les projets qu ils ont conçus;