AMULETTES ET RELIQUES

dames modernes, tous ces objets figurent le talisman magique à l’antique et mystérieuse puissance. »

« Paracelse, ajoute encore cet auteur, ce grand partisan de l'occultisme, avait reconnu la cause des effets des amulettes et choses semblables, car il écrivait ces paroles judicieuses : « Que l’objet de votre foi soit réel ou faux, vous n’en obtiendrez pas moins les mêmes effets ; c’est ainsi que, si je crois en une statue de saint Pierre comme j’aurais cru en saint Pierre lui-même, j’obtiendrai les mêmes effets que j’aurais obtenus de saint Pierre luimême ; mais c’estlà une superstition. C’est la foi, cependant, qui, produit ces miracles, et soit qu’elle soit vraie, soit qu’elle soit fausse, elle produira toujours les mêmes prodiges. »

Rapprochons de ces paroles celles que prononçait un auteur du seizième siècle, Pierre Pomponazzi, de Milan, et qui sont rapportées par Hack Tuke’ : « On conçoit facilement les effets merveilleux que peuvent produire la confiance et l’imagination, surtout quand elles sont réciproques entre les malades et celui qui agit sur eux. Les guérisons attribuées à certaines reliques sont l’efTet de celte imagination et de cette confiance. Les méchants et les philosophes savent que si à la place des ossements d’un saint, on mettait ceux de tout autre squelette, les malades n’en seraient pas moins rendus à la santé, s’ils croyaient approcher de véritables reliques. »

La pierre d’aimant qui servait aux Egyptiens dans la préparation de leurs amulettes prophylactiques a de tout temps guéri des douleurs goutteuses, des douleurs de tête, des odontalgies, des hystéries. Au siècle dernier, les aimants artificiels fabriqués par le père llell, célèbre astronome de Vienne, et employés sous forme d’armatures magnétiques, ont guéri des spasmes, des convulsions, des paralysies. Appliqués par l’abbé Lenoble en armatures constantes et habituelles, ils ont été non moins efficaces dans les affections nerveuses graves.

1 Hack Tcke, Le Corps et l'Esprit. Action du moral et de l’ imagination sur le physique, Paris, 18S6.