SOMNAMBULISME

nifeste par un geste ou par un attouchement interprété par le cerveau hypnotisé une volonté qu’il peut ne pas avoir. Les mêmes passes, avec ou sans attouchement du membre, mesmérisantes ou démesmérisantes, pour employer le vocabulaire des magnétiseurs, peuvent déterminer le même phénomène, soulèvement ou abaissement de la main. Les mouvements des sujets, provoqués par une certaine impression sensorielle, sont instinctifs et automatiques : c'est l’attitude du sujet qui commande le mouvement naturellement indiqué par cette attitude. Un muscle au repo* se contracte, un muscle contracté se relâche sous l’influence de la même manœuvre. Une impression est-elle exercée sur la main ou le bras posé sur le genou, ce bras ne peut plus s’abaisser, il se soulève et devient rigide. La même impression a-t-elle lieu sur un bras maintenu en l’air, elle détermine le mouvement le plus naturel, l'abaissement du membre. Empêche-t-on l’élévation et l’abaissement du membre, la même impression provoquera des mouvements de latéralité ».

Ajoutons que le sujet auquel on a fait répéter plusieurs fois la même expérience ou qui l’a vu faire sur d’autres a conservé dans son souvenir les mouvements ou actes musculaires correspondant à chaque impression : il est dressé, pour ainsi dire, et répète automatiquement, par la seule réflectivité cérébro-spinale, les mômes actes qu’il a vu exécuter ou qu’il a exécutés lui-même dans les séances précédentes.

Les sujets que l’hypnotisation influence plus profondément arrivent dans l’état connu sous le nom de somnambulisme : alors de nouveaux phénomènes se manifestent. L’automatisme est complet : l’organisme humain est devenu presque une machine docile à la volonté de l’opérateur. Je lui dis : « Levez-vous »; il se lève; l’un se lève 1res rapidement, l’autre n’obéit que lentement, la machine est paresseuse; l’injonction a besoin d’être répétée avec autorité. Je dis : « Marchez » ; il marche. « Asseyez-vous »; il s’assied.