AUTOMATISME CHEZ LE NOUVEAU-NÉ

mobiles, les membres et le tronc ondulent de mille façons. Celle disposition , qui prête à la moquerie, s’observe surtout chez la femme. »

A ces actes instinctifs, ajoutons certains mouvements qui peuvent succéder à des impressions reçues et p»er çues par le sensorium et qui n'en sont pas moins dus à l’action cérébrale automatique. Une odeur désagréable qui nous fait contracter nos narines, un bruit soudain qui nous fait détourner la tête, une arme dirigée contre nous qui nous fait étendre la main pour 1 écarter, voilà des exemples de mouvements défensifs, adaptés au but de repousser un danger ou une impression hostile; l’impression a été perçue par le centre olfactif, auditif, visuel; mais elle a été perçue, à l'état brut, si je puis dire; elle n’a pas eu le temps d’être élaborée, interprétée parles centres psychiques des hémisphères; le mouvement défensif a été inconscient, non délibéré, involontaire. Nous n’étions pas libres de ne pas le faire. Du noyau bulbaire sensitif où l'impression a été reçue, ou du centre cortical sensitif où elle a été perçue, la réaction réflexe s’est produite instantanément, avant que la volonté soit entrée enjeu, vers les centres moteurs correspondant au mouvement complexe à réaliser dans l’intérêt instinctif, c’est-à-dire non réfléchi, de la conservation.

Chez l’animal pendant toute son existence, comme notre ami distingué M . Netter 1 a bien démontré dans un excellent livre 1 , et chez l'enfant nouveau-né, 1 activité cérébro-spinale est presque tout entière automatique; la vie du système nerveux est en quelque sorte exclusivement concentrée dans le bulbe, la moelle épinière et ses prolongements intracérébraux. Les déterminations volontaires n’existent pas, et cependant des actes compliqués tels que la succion, s’accomplissent par le seul mécanisme réflexe des centres cérébro-rachidiens. L anatomie confirme ce fait d observation : Parrol a dé-

' L'Homme cl l’Animal devant la méthode expérimentale. Paris, 1883.