CHAPITRE II

1" modalitc. — Affections symétriques de la peau d'origine centrale.

Toute hémiseclion de la moelle amène, du côté correspondant, une paralysie des vaso-moteurs qui naissent au-dessous d'elles ; les parties auxquelles ils se distribuent, se congestionnent et atteignent une température qui dépasse de plusieurs degrés celle, du côté opposé. Au contraire, l'excitation expérimentale ou morbide d'une moitié de la moelle amène le resserrement des vaisseaux avec liypohémie ol abaissement de la température.

Si, au tien d'agir sur une moitié de la moelle, on vient à l'intéresser dans sa totalité, on devra observer des dr-ux cotés du corps les phénomènes dont nous

venons de parler. C'est, en effet, ce qui a lieu : aux sections complètes ou aux excitations du cordon médullaire, se trouvent liés des effets vasculaires et calorifiques bilatéraux, et symétriques.

Nous avons vu, d'autre part, qu'un trouble spinal (excitation dyslropiiique) apparié au fonctionnement d'un centre vaso-moteur se Iraduisail, dans le département cutané, régi par ce centre, par une perlurbalion de la nutrition locale. Nous sommes autorisé h conclure que l'excitation dystrophique de deux centres liomologues aura pour conséque.ice des troubles Irophiques (|ui auront pour caractères, la bilatéralifé et la Symétrie.

Voilà un fait qui nous parait indiscutable el dont les circonstances doivent se rencontrer souvent dans la pathologie spinale. Noue signalerons rapidement parmi les observations que nous avons relatées, celles qui semblent plus spécialement s'y rapporter :

1» Ce sont d'abord tous les cas d'éruptions symétriques que l'on voit survenir dans le cours d'une affection anatomiquement bien caractérisée de la moelle épinière. telles que la myélite, l'ataxie locomotrice progressive (myélite des cordons postérieurs), etc.

Nous avons suivi pendant longtemps, dans le service de M. Garât, eu 18~5, un jeune homme, âgé de vingt ans, qui présentait tous les symptômes d'une myélite chronique : aux membres supérieurs, c'éleieiil des accidents ohoréiques avec un affaiblissement très marqué de la force musculaire; aux membres inférieurs, on notait de l'incoordination motrice, des fourmillements et des crampes, qui atteignaient parfois les proportions des douleurs fulgurantes. Deux moi» 1

environ après son entrée à l'Hôpital, on vit survenir sur la face postérieure de la caisse gauche, régulièrement échelonnées sur le trajet du petit scialique une dizaine de petites plaques rouges qui se couvrirent, dès le lendemain, de vésicules et de pustules. Sixjours après la face postérieure de la cuisse droite, jusque-là indemne, se couvrit également de plaques érythémateuses qui évoluèrent comme les précédentes ; elles furent cependant moins nombreuses que du c6té opposé,

M. Rendu, rapporte l'histoire d'un malade, chez lequel un abcès par congeslion des premières vertèbres du cou avait amené une myélite. Dans le courant de sa maladie, il présenta, pendant sixjours consécutifs une œdème douloureux, accompagné d'éryllième, sur le dos des pieds, dans la circonscription des quatre derniers orteils. Des deux côtés le premier orteil était intact'.

Ces manifestations cutanées de la myélite et de l'ataxie peuvent apparaître en même temps que les troubles moteurs ou nutritifs, le plus souvent ils ne surviennent que fort tard après le début des accidents. Elles indiquent dans le premier cas, que l'affection dont la moelle est atteinte a frappé simultanément et les noyaux vaso-moteurs et les cellules des cornes antérieures ou postérieures. Dans le second, elles témoignent de la participation des noyaux vasomoteurs au processus morbide, primitivement localisé soit [dans les groupes moteurs ou sensitifs, soit dans les cordons de la substance blanche.

C'est encore à une lésion primitive des centres

1 Rendn. Loc. rit., p, SO:..

vaso-moleurs lintra-niédullaires que nous croyons ^devoir rattacher :

2° Ces erythèmcs lugaces qui, dans le rlmmatisme,

l^yiennent si souvent compliquer les iliixiotis articulai-

' res sous les formes variables de papules discrètes ou

confluentes, de plaques d'urticaire, de nodosités plus

ou moins volumineuses, etc. Nous savons, depuis les

travaux de Charcot' et do Mitcliell' que les affections

de la moelle peuvent déterminer des accidents arlicu-

laii'es de nature congeslive ; il est tout naturel

d'admettre que la congestion des parties intrinsèques

,d'une articuliijion puisse se propager à la peau qui

l'enloure (observations 12, 13, 16, 17, 18, etc).

3" Les firylhèmes symétriques de l'acrodynie et peut-être aussi de lu pellagre, bien que dans cette dernière [affection on ne puisse entièrement mettre hors de cause l'inlluence atmosphérique ou solaire, agissant sur un terrain déjà prédisposé à des troubles de la nutrition. L'exposé sommaire que nous avons dû faire de l'acrodynie nous a révélé des troubles fonctionnels dont la nature indiquait assez que la moelle eptiiièro n'était pas étrangère à la production des symptômes terribles qui survenaient aux extrémii-lés. Quelques faits de nécropsie, fort rares, il est vrai, Vmais qui assurément seraient plus nombreux si les nécropsies avaient été faites en plus grand nombre ou avec plus de soin, sont venus démontrer ce qu'il y a de vrai dans cette conclusion àpriorJ.

"' ^îoiis trouvons, dans la tlièse de Couyba (observalion XII, p. 51), l'observalion d'un malade du Val-de- Gràce qui vil survenir, à la suite d'une fracture de la dixième vertèbre dorsale, des plaques d'érytliéme aux deux genoux; et plus loin (observation XIII, p. 53), l'histoire d'un garde mobile de la Seine qui, blessé au côté gauche de la colonne lombaire, eût également les deux membres inférieurs couverts de plaques érylhémateuses de dimensions variable. Quelques unes même se couvrirent de phlyctènes.

4" Les cas de zona double, bien que cette éruption d'herpès bilatérale puisse s'expliquer peut-être dans certains cas par une lésion des ganglions intervertébraux homologues.

5° Uanémie et Vasphxyie locale, dont la gangrène symétrique des extrémités n'est qu'une phase ultérieure. Nous avons longuement développé, dans la deuxième partie de ce travail, la théorie qui ramène cette affection à une excitation des nerfs vasomoteurs avec consiriclion des artérioles, diminution ou même cessation complète de l'afflux sanguiu, et si ces phénomènes se stabilisent, gangrène des pai"ties ischémiées. Il est évident qu'une lésion de nature irritative, siégeant sur des centi'es vaso-moteurs homologues , réalise merveilleusement les conditions nécessaires à la production de la maladie, pour la première fois décrite par M. Maurice Raynaud.

Toutefois celte modalité pathogénique ne doit pas comprendre tous les faits d'anémie et de gangrène symétrique. II en est, et c'est le plus grand nombre, qui reconnaissenl pour cause déterminante une influence extérieure, le froid, par exemple. Nous retrouve-

loiis ces faits dans le cliapitre suivant. Ne doivent être classes ici que les cas où cette influence cosmique, s'cxercant sur les extrémités des nerfs centripètes, a été vainement cliercliée.

6° La plupart des cas de Mal perforaal, apparaissant sur des régions homologues. Tels sont les malades des observations 127. 162, 164, etc., chez lesquels deux ulcères perforants, situés en des points exactement symétriques, sont survenus à la suite d'affections bien constatées de la moelle épin ière.

7' Les éruptions cutanées qui sumennent parfois après l'arrêt brusque de la fonction menstruelle ou même sa suppression complète. On peut dire dans ces cas que la rétention dans le" torrent circulatoire d"uD sang destiné à en sortir détermine • un état de souffrance dans les parties vaso-motrices des centres nerveux qui président à celte fonction, et que cet état de souffrance se transmet bientût'à d'autres parties vasomotrices centrales ou même à l'ensemble des centres vaso-moteurs. ■ (Vulpian) '.

I^ souffrance du centre vaso-moteur admise, et cette souffrance marchant presque toujours parallèlement dans les deux moitiés de la moelle, les effets vasculaires et Irophiques qu'elle détermine dans des régions cutanées symétriques s'expliquent d'eux-mêmes.

8' Enfin, et d'une manière générale, nous devons rattacher à un trouble initial de rinnervalion^vasomotrice centrale, toutes les affections trophiques de la peau, à disposition symétrique, pour l'explication

' Vuipi«i

desquelles on a vainement cherché une cause périphérique ; tels sont de nombreux cas d'eczéma des oreilles, des pommettes, etc., tous ces faits de psoriasis périarliculaires, à marche presque toujoui^s parallèle, ces faits si singuliers de couperose, qui jettent sur la face un masque toujours symétrique, etc., etc.

« L'étude des réactions spéciales de la région de substance grise centrale permet de nous rendre compte de certaines perversions locales de la circulation périphérique, qui sont primitivement déterminées par un trouble primordial de l'innervation centrale. Ainsi, les manifestations rhumatismales des jointures qui ne sont souvent que des manifestations bilatérales et passagères de Tinnervation vaso-motrice des séreuses articulaires; certaines lésions du tissu cutané {psoriasis, eczéma j'etc. y qui apparaissent parallèlement dans les régions homologues de chaque membre, impliquent, par cela même quelles sont bilatérales et simultanées, que les troubles divers de circulation qui les constituent localement sont régis par des influences vaso-motrices, qui graduent l'intensité des courants sanguins périphériques*. »

Nous avons déjà dit (voir page 216) qne les affections symétriques de la peau, d'ordre trophique, et cela s'applique tout particulièrement à celles qui sont d'origine centrale, pouvaient présenter, dans leur apparition, trois formes cliniques bien distinctes :

a. — Les deux affections sont simultanées.

b. — L'une des deux précède de quelque temps l'apparition de l'autre.

U.uys. Loe. cUy, p. 810.

c. — La première disparait quaii'l se manifeste la seconde.

Il nous estfacilemaintenant do nous rend leun compte exact deces diverses variétés cliniques. Les deux affections apparaissent-elles simultanément sur des régions homologues? les centres vaso-moteurs homologues, dont elles dépendent, ont été lésés en même temps.

Si, au contraire, un certaiii laps de temps sépare l'apparition des deux éruptions ; si. par exemple, dans un cas de myélite on voit survenir des plaques d'eczéma sur la face postérieure de la cuisse gauche, et qu'au bout de deux mois, de nouvelles plaques se manifestent sur la face postérieure de la cuisse droite, jusque-là intacte : nous sommes autorisé à admettre que le procossus inflammatoire, qui a envahi primitivementles noyaux vaso-moteurs de la moi tiégauche (les effets va^culaires sont directs), s'est ensuite propagé dans la moitié droite, par l'intermédiaire des commissures.

Enfin pour expliquer la troisième variété clinique, ou peut supposer qu'un élément morbide dont la nature nous est souvent inconnue, mais qui doit être fugace, puisqu'il disparait sans laisser de trace de son passage, se fixe pendant un certain temps sur un groupe vaso-moteur d'une moitié de moelle ; puis, par le fait de circonstances qui nous échappent, il se sépare un jour des éléments cellulaires qu'il rend à leur fonctionnement normal, pour se fixer sur le groupe homologue et le frapper à son tour de son iuQuence perturbatrice.