ACTIVITÉ DU VIRUS

assez bénigne pour n'avoir laissé aucun souvenir dans la mémoire, aucun vestige sur le corps, détermine l'apparition d'un sarcocèle. C'est peutêtre même à la fréquence de ces cas que nous devons l'introduction dans la nosologie de l'orchite chronique, cette affection maintenant introuvable.

D'après la lecture des observations, il nous semble établi cependant que, toutes choses égales d'ailleurs, le sarcocèle a d'autant plus de chance d'apparaître que la syphilis est plus maligne. De l'activité du virus peuvent aussi dépendre la multipUcité et le volume des dépôts gommeux. L'expérimentation nous montre en effet qu'une irritation faible détermine, dans les tissus, une réaction inflammatoire peu intense : les cellules se segmentent et l'on observe en même temps une migration des éléments lymphatiques.

Ce stade est de courte durée : l'inflammation s'apaise et les amas cellulaires s'organisent en un tissu qui prend le type du tissu conjonctif fibreux. C'est ainsi que des corps étrangers inertes, un grain de plomb, un fil métallique, s'entourent d'une membrane d'enkystement. Avec une irritation plus grande l'inflammation s'accroîtra; les éléments embryonnaires seront plus abondants, et le tissu nouveau rappellera les bourgeons charnus. Enfin, avec une irritation plus intense encore, les cellules migratrices et les cellules proliférées

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ne s'organisent pas ; elles restent à l'état de leucocyte, c'est du pus qui se forme.

De même, lorsque le virus syphilitique est peu actif, les éléments proliférés ou migrateurs, dont il provoque l'apparition, s'organisent en néoformation fibreuse et on a les productions de l'orchite interstitielle. Mais pour peu que son énergie augmente, les cellules embryonnaires s'accumuleront et, comme les vaisseaux altérés eux-mêmes ne peuvent fournir aux exigences de la nutrition, il y a dégénérescence et mortification de ces amas cellulaires ; la gomme est constituée. Il nous faut invoquer du reste un autre facteur : le terrain. Et le même virus qui, dans un testicule ou dans une portion de testicule, ne déterminera qu'un léger degré de sclérose, produira, dans une autre glande plus prédisposée, un ou plusieurs dépôts caséeux.

L'orchite n'est pas uniquement provoquée par la syphilis acquise; elle est aussi le fruit de la syphilishéréditaire. Curling, North enl862, Bryant en 1863, Hennig, ïaylor, Lew^in, Obédénare, Hénoch, en ont cité des cas; enfin M. Hutinel a fort bien étudié cette question, dans un intéressant mémoire inspiré par le professeur Parrot. Ce sareocèle infantile serait même très fréquent. Si l'on tient compte des altérations peu étendues, mais que le microscope révèle, il se rencontrerait « dans plus du tiers des cas » chez les jeunes syphilitiques.