M. TROUSSEAU. 7S

qui n'a rien d'impossible» et qae, avec la main droite, elle ait été gratter les pustules vaccinales avortées pendant les quelques jours qu'elle a eu des démangeaisons. Mais nos malades, à rhôpital, ont une chemise qui couvre les bras, une camisole qui protège le bras et Tavant-bras jusqu'au poignet. Alors il faut supposer que pour se frotler elle a relevé sa camisole et sa chemise, quand il est si Taciie de calmer la démangeaison en se grattant à travers des tissus aussi fins que ceux d'une chemise cl d'une camisole. Il faut supposer qu'elle ne s'est grattée qu'en ce point, que jamais elle n*a eu ailleurs d'autres petits boutons prurigineux sur lesquels elle ait porté la main, et il est du reste assez étrange que les chancres se soient développés précisément et exclusivemept sur les points touchés par la lancette.

Écartant cette supposition, d'autant moins admissible que la malade ne portait nulle part des traces de chancres syphilitiques, il reste une autre supposition au moins aussi étrange : elle consiste à dire que, durant son séjour à l'hôpital, cette femme a eu des rapports avec un homme infecté de chancres syphilitiques.

£n vérité, messieurs, il faut un étrange désir de faire triompher une opinion chancelante pour se réfugier derrière de semblables prétextes.

Il faut qu'un infirmier, un élève peut-être, trouve le moyen d'avoir des rapports avec une jeune malade, qui reste toujours dans une salle de femmes surveillée de très-près par une religieuse fort sévère, par ses voisines de lit; ou bien il faut qu'elle ait pu quitter la salle à l'insu de tous et qu'elle ait été chercher un homme qui, précisément, était infecté d'un chancre ; il faut que par un luxe de débauche peu admissible, quand ces rapports ont eu lieu presque à la dérobée, il faut» dis-je, que le pus de ce chancre ait été précisément déposé sur les piqûres vaccinales. Mais, messieurs, la partie externe du bras, ce n'est pas une place, et s'il fallait qu'elle eût été infectée, il me semble et il vous semblera à tous qu'elle devait l'être du côté des organes générateurs; or, de ce côté, elle n'a eu rien, absolument rien, comme nous avons pu nous en as-

syphilis soit te plus rare, j'en sais quelque chose, ni celui où Ton vaccine le moins : M. le rapporteur pourrait dous renseigner là-dessus, et peut-être aussi nous dire (personne, aa moins, n'est mieux placé que lui pour cela), le chiffre des contagions syphilitiques qu'y développe la vaccine, à côté dn chiiïre des vaccinations régulières. Son aveu que les accidents de ce genre sont une exception bien rare, est déjà rassurant: mais voyant combien il en a été impressionné, je me demande si des chiiïres ne seraient pas plus rassurants encore.

Ce n*esl pas que je veuille^ le moins du monde, repousser les faits de contagion observés à Rivalta, à Florence, à Hollfeld, etc., sous prétexte qu'ils sont d'origine étrangère, ou eu nier l'intérêt. Je cherche, au contraire, partout des sources d'expérience et des lumières pour l'élude de ces questions; mais je n*ai pas hâte de conclure, avant de connaître le caractère et la mesure du danger.

Est-ce que l'ennemi est à nos portes? est-ce que la syphilis est là, menaçant d'envahir nos foyers domestiques sous le couvert de la vaccine?

Non, messieurs, vous le savez, ce n'est pas la syphilis, c'est la variole qui est à nos portes. Consultez là-dessus nos confrères du département de la Seine-Inférieure;... ils vous diront qu'hier encore elle prélevait un tribut cruel sur des populations où, malgré leurs ellorts, le bienfait de Jenner n'est pas assez répandu. En quelques mois, 130 décès sur 1600 varioleux, d'après des renseignements que je tiens de bonne source, de notre confrère et collègue distingué de Rouen, M. Leudet.

Le moment n'est donc pas très-heureusement choisi, de faire ce nouveau procès à la vaccine, au risque de compromettre la foi si vive du corps méditai et d'une grande partie de la société, dans ce culte de préservation qu'il a fallu tant d'efforts pour édifier tel qu'il est. Je ne comprends donc pas qu'on sonne l'alarme d'une main, si de l'autre on ne nous montre une prati(|ue plus sûre et immédiate; le moyen de remplacer dès demain celle que, malgré soi, on discrédite aujourdhui 7 Jusqu'à présentée ne vois pas que H. le rap-

M. TftOOSSIàU. 7|^,

6t(|Qi sont, non pas ressemblants, mais identiques avec celui qui s'est passé dans nos salles de clinique. Je n'en rappellerai qu'un. Le U mai 1858, on vaccine les soldats du 1*"' régiment d'infanterie de marine, en garnison à Cherbourg. Le Homme Désiré G..., âgé de vingt-cinq ans, d'une santé habituelle, irréprochable, fut revacciné avec ses camarades : le \irus vaccin fut fourni par de belles pustules prises sur le bras d'un autre militaire qui avait eu, trois mois auparavant, Qo chancre induré à la verge, pour lequel il avait subi un traitement complet à l'hôpital de la marine. Celle cijrcon* slance était ignorée do H. le docteur Lecoq, qui n'en a élé informé que plus tard. Trois piqûres furent faites à chaque l)ras au moyen de la lancette.

Le huitième jour, le vaccin n'a donné lieu à aucune éruption vaccinale ; mais une des piqûres s*est enflammée, puis recouverte d'une croûte assez épaisse, qui cache une ulcération de mauvaise nalure, à base indurée, tendant continuellement k s'agrandir, malgré un Irailement approprié. Le malade ne peut reprendre son service qu'après un mois et demi, parais-^ sant complètement guéri du premier accident ; mais, un mois plus tard, G... revenait à la visite, accusant un malaise gé-^ néral et se plaignant d'avoir des rougeurs sur tout le corps. On l'examine alors avec allention, et l'on conslale chez lui une roséole qui se prolonge bien au delà de sa durée habiT tuelle ; quelques jours après, des accidents beaucoup plus graves apparaissent à la peau. Il exisle, dans les cheveux, de nombreuses croules d'impéligo, avec engorgement de^ ganglions cervicaux ; aux parties génitales, sur le scrotum et sur la partie interne des cuisses, on voit apparaître un grand nombre de pustules plates, avec leurs caractères pathogno^ moniques. Ces derniers symptômes ne permettant pas le plus léger do ule sur la nature spécifique de l'éruption que porte le malade, on voulut encore remonter k la source de la maladie. P... fut interrogé sur sa vie passée, et il nous affirma que ja- Biais il n'avait contracté d'afl'ection syphilitique^ et cepen^ dant il avait tout intérêt à dire la vérités II fut soumis à un traitement mercorieh Après avoir pris 56 solutions do liqueur

aux tendances contagionnistes acceptées avec tant d'empressement. On ne connaît, en eiïel, jusqu'à ce jour, qu'une maladie contagieuse de ces animaux qui soit transmissible ï l'homme, le charbon. Quant à la maladie aphtheuse, il y a des doutes dans Tesprit même de nos collègues les plus autorisés de sa section vétérinaire. Or je ne connais pas de maxime plus sage que celle-ci : a Dans le doute abstienstoi. » C'est donc, jusqu'à présent au moins, avec le charbon seul qu'on aurait à compter dans les inoculations de source vaccinale proprement dite. — Ce n'est pas la sécurité absolue! et il ne suffira pas pour se croire en possession de cette sécurité, d'emprunter le préservatif en dehors des périodes visibles d'épizootie, car les épizooties n'ont pas la rapidité de la foudre ; elles ne frappent pas du premier coup tout un troupeau. Leurs germes disséminés s'attaquent d'abord à un ou à quelques animaux; pourquoi pas justement à quelques-uns de ceux qu'on aura inoculés, et au moment où on leur prendra le vaccin ? Si la syphilis est transmissible avant, pendant et après toute manifestation, et telle est, je l'ai montré, l'expression de quelques-uns des faits de contagion vaccino-syphilitique; si la syphilis incube, sans que rien révèle son incubation, comment espérerait-on qu'il en soit autrement du charbon? Ajoutez à cela les chances de l'avenir. Il y a trente ans à peine que la transniissibilité de la morve da cheval à Thomme est avérée; tout nous dit cependant que la notion que nous avons de ce fait est en retard sur le fait luimême de bien des siècles 1... En multipliant par l'inoculation les contacts des bêtes bovines avec l'homme, êtes-vous assurés de ne pas connaître un jour d'autres contagions que celles du charbon?

La longue expérience de H. Palasciano est beaucoup, pour conRrmer la valeur du procédé de Galbiati, et les renseignements que nous devons à notre jeune et zélé confrère M. le docteur Lanoix (1), doivent encore ajouter à notre confiance. Cette expérience n'a cependant pas encore pour elle la

(1) Lanoix, Bulletin de V Académie de médecine, t. XXX, p. 2&i.

M. BIGOED. Ul

paissante et universelle consécration, que tendent à ébranler aujourd'hui les accusations dirigées contre la vaccine, comme la pratiquait Jenner.

Toutes ces craintes fussent-elles vaines, car j'ai hâte de sortir de ces tristes perspectives et de rexagération du possible, en fait de calamités, la question est de savoir si l'on est prêt à réaliser immédiatement les vaccinations, suivant le procédé qui donne tant d'espoir pour l'avenir, et si, en altendaDt, on cessera de vacciner dans les 37 000 communes de France. La variole n'attend pas.

Le rapport lui-même nous dit qu'on n'est pas prêt, que cette réforme rencontrera de bien grandes dirGcultés pour sa mise en exécution, et ce n'est certainement pas avec les observations sur lesquelles on s'appuie si volontiers, [)0ur en tirer des eoDclusions hâtives que, jus(]ue-là, on consolidera la foi des médecins dans les moyens connus de préservation. On n'a doDc rien ajouté aux garanties du passé, que le doute sur leur valeur, et l'œuvre de M. le rapporteur sera surtout d'avoir semé une inquiétude inopportune.

Heureusement, messieurs, une appréciation moins prompte défaits qui demandent encore de la lumière, et une vue plus calme des dangers dont ilssignalent l'existence, nous permettent de revenir sur le terrain de la réalité, d'une réalité cou-

solaote.

En regard d'accidents regrettables de contagion observés ii'étranger, et que les lois de l'hygiène publique, mieux entendoes ou mieux observées, réduisent, en France, à des proportions, bien diiïérentes, placez les bienfaits de la vaccine. Représentez-vous, si vous le pouvez, le nombre des victimes arrachées par elle, depuis plus de soixante ans, au fléau le plus meurtrier, à celui qui, avant celte époque, s'inscrivait pour an dixième dans le chiffre de la mortalité par les maux que nous sommes tous les jours appelés à combattre, et vous vous demanderez s'il y a lieu de traiter si sévèrement la vaccine, et si le nouveau grief articulé contre elle est assez imminent à côté des services rendus, pour risquer d'ébranler le crédit de I^ découverte bienfaisante de Jenner.

hU DE LA SYPHILIS VACCINALE.

A ces considérations s'ajoute un autre intérêt, trop passé sous silence, quoiqu'il mérite bien aussi de nous toucher. C'est celui du corps médical, dont la responsabilité peut être engagée prématurément et avec des suites fâcheuses, dans des circonstances semblables. Cela est déjà arrivé : rappelezvous ce médecin que les vaccinations de Hollefeld ont pu conduire devant la justice et faire condamner.

Dans bien des cas étrangers à la syphilis, des médecins ont été accusés légèrement d'avoir mal choisi leurs sojeto vaccinifères. Il ne faut donc pas fournir, avant d'avoir la certitude, de nouveaux prétextes à ces accusations.

Je ne sais quel sera le sort définitif de la théorie de la contagion par le sang; mais elle est grosse de dangers pour les vaccinés et les vaccinateurs, à ce point que H. le rapporteur lui-même ne serait pas en sûreté devant elle. Qu'il nous dise, en effet, si les enfants vaccinifères ou vaccinés ne saignent w jamais sous sa lancette.

Eh bien, il y a là un double danger. Si la théorie est vraie» vous avez alors, pour rencontrer la contagion, les chances d'un double courant : des vaccinifères aux enfants à qui vous insérez leur vaccin, et de ceux-ci, par retour, aux vaccinifères pour charger de nouveau l'instrument.

On dira bien, on pourra bien dire, au moins, qa*A purge l'instrument ou qu'on peut le purger à chaque inocnlip* tion, qu'on peut même le changer; mais je pose ici la qaes-i tion de bonne foi : dans ces opérations nécessairement rapides parce qu'elles se pratiquent en même temps à un grand nombre de sujets, cela se fait-il, cela s'est-il fait jusqu'à ce jour? n'est-il pas évident que vous établissez-là, passez-moi l'expression, une promiscuité des sangs, pleine d'inconnueSi puisque, avec les diathèses muettes et les incubations récentes tout aussi discrètes, vous êtes réduits à l'incertitude des enquêtes en ce qui concerne la santé des nombreux enfants qoe vous vaccinez? Et le vaccin que vous distribuez au nom de l'Académie, êtes- vous bien sûr qu'il ne contient que de h lymphe vaccinale et non du sang? J'ai voulu m'assurer de ce fait, et j'ai prié M. le professeur Ch. Robin de voaloir bien