Combat de pont
822. Si on s’établit en avant , ou sur un pont pour le défendre, cette disposition sera classée parmi les exceptions les plus rares. La position naturelle de la défense est en arrière du pont.
La question se décide par la longueur du pont. Le terrain audelà est abandonné à l’ennemi , et de notre cèté , nous ne pouvons rien faire de mieux, que d'apporter tous les obstacles imaginables à son établissement. On n’y parvient qu’à l’aide des armes à feu , dont l’effet dèpeud de la longueur du pont et de sa situation. Un pont , par exemple , dans le voisinage et au-delà duquel se trouvé un terrain couvert, tel qu’un bois, un village, etc., ne peut être défendu de prit ; on l’abandonne. Un pont qui avance, taillant du
COMBATS SPÉCIAUX
côté de l'eDDCmi, est difficilement défendu. Enfin, un peut qui, au contraire , recule de notre côté , la rivière se courbant vers nous , offre un grand avantage à notre défense régulière.
323. 11 résulte de ces remarques, que pour défendre un pont, on doit choisir deux positions. La première, aussi près du pont que possible, pour domiuer complètement l’autre rive , et la seconde, plus en arrière , afin de battre le débouché de l’ennemi.
Première position.
324. L’infanterie légère y joue le principal rôle, et les chasseurs et tireurs s'y établissent avec d’autant plus de chances de succès, qu’ils n’ont pas à craindre d’èlre assaillis ; car si la rivière pouvait se passer an gué , toute idée de défense du pont devrait être abandonnée comme illusoire.
Il est très-utile de placer des pièces sur les flancs du pont, si l’on y trouve une position bonne pour elles ; on domine ainsi avec d’autant plus de certitude l'autre rive; mais dans celte position, on ne doit se servir que de pièces légères puisqu’elle ne sont pas destinées à s’y battre avec persévérance.
La cavalerie.
La cavalerie n'agit que par petits dètachemens, et pour observer les points les plus voisins par lesquels nous craignons d’étre tournés.
Seconde position.
325. Elle est choisie à 400 ou 500 pas en arrière du pont. Le combat porte le mémo caractère que celui de défilé, avec cette seule différence , que le regard n'étant pas borné par les abords d’un défilé couvert , on peut prendre sur les flancs des positions que l’on garnit d’arlillerie dirigée sur le pont.
POIB LA POSSESSION DES LOCALITES.
Les deux figures suivantes offrent un exemple de ces rapports de combats.
Première formatioo.
Pont.
Deuxième formation.
Pont.
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Ici , l’important est d’empêcher l’ennemi de déboucher ; les pièces réunies concentrent leur feu sur le pont qu’elles labourent de leurs boulets. Les pièces des ailes, seules, tirent à mitraille sur l’ennemi déjà passé.
Le gros de l’infanlerii est en arrière , non loin des pièces , et prêt à charger l’ennemi à la baïonnette s'il franchit le défilé. Jusques-là , il a soutenu très-énergiquement le combat en ordre dispersé.
