CHAPITRE II

elle n'est pas morte : dès qu'on la met dans l'eau froide , elle revient à elle et se met à nager. L'insensibilité ne provient pas de l'action de la chaleur sur les muscles, car l'expérience réassit aussi bien quand la tête seule est plongée dans l'eau chaude. M. Vallin ' va plus loin que M. Cl. Bernard dans ses conclusions, et il croit avoir démontré que ce qui est vrai pour les grenouilles l'est également pour les animaux supérieurs. M. Cl. Bernard n'aurait pas obtenu les mêmes résultats sur les chiens et les lapins, sans doute, d'après M. Vallin, parce que cet éminent physiologiste aurait introduit la tête de ses animaux dans l'étuve, etque, par conséquent, ceux-ci auraient respiré en même temps l'air surchauffé de l'étuve. De sorte que ces animaux seraient morts par échauffement général et rigidité du coeur par l'introduction dans leurs poumons de cet air brûlant. En modifiant l'appareil et en laissant les lapins respirer l'air de l'extérieur, M. Vallin a appliqué sur la tête de ces animaux des températures de hb à 58°, il a obtenu deux fois, par ce procédé, le coma, l'insensibilité et la mort après une perte assez prolongée du sentiment et du mouvement. Dans ce dernier cas, le cœur était flasc[ue, les fibres musculaires inexcitables. La haute température qui doit exister dans l'intérieur des casques métalliques, et, en général, des coiffures militaires des soldats exposés au grand soleil, donne à ces recherches de M. Vallin un grand intérêt.

On doit donc se demander si, dans les cas d'insolation, il ne peut pas y avoir deux mécanismes, l'un caractérisé par l'action d'arrêt sur les muscles et le cœur, l'autre par l'action anesthésique de la chaleur sur le système nerveux.

Si nous en croyons Harless^, les caractères morphologiques des nerfs subiraient , par la chaleur, des modifications notables.

' Vallin, Arch.gpn. <h méd., 1871, auf die motorischen Nervm, in Henk's

t. XVIH, p. 7^10. md Pfevffer's Zpûschrift , VIII, p. laa-

^ Harless, Uebei- den Einjlnss der i85. Temperuluren imd ihrer Schwanhingen