Q INTRODUCTION

pour lui les honneurs de l'invention des opérations souscutanées et de la formule de la contraction musculaire. Quand un homme de l'âge de M. Guérin reclame, comme il le fait, ce qui appartient à d'autres, il faut Lien le croire de bonne foi, et placer l'ardeur de ses réclamations sur la non-connaissance des travaux publiés depuis plusieurs années en pays étranger.

C'est en Allemagne que cette idée a été fécondée et a pris naissance; en France elle a été généralisée par Bouvier et J. Guérin.

Toute difformité congénitale est le résultat de la contraction musculaire, et cette dernière est sous la dépendance d'une altération du système nerveux. Dans les faits qui rentrent dans le domaine chirurgical, c'est-àdire, ceux que l'on peut guérir, il ne reste plus de trace des alttîrations des centres nerveux, on n'en voit plus que les effets, qui sont les déviations; et ce sont ces faits qui doivent seuls nous occuper.

La contraction musculaire atteint tous les tissus ; elle modifie leur forme, elle altère leur organisation, et quelquefois même elle les transforme eu tissus où la vie est moins active.

Guérin a formulé deux lois qui caractérisent avec précision les transformations que subissent les muscles lorsqu'ils sont ainsi contractés :

1° Dans toutes les difformités anciennes, les muscles, au lieu de continuer leurs rapports primitifs avec la portion du squelette déviée, tendent à se raccourcir et à se diriger en ligne droite , entre leurs deux points d'insertion ;

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a" La transformation des muscles est graisseuse ou fibreuse : graisseuse dans les conditions où les muscles sont comprimés et frappés d'inertie; fibreuse lorsqu'ils sont soumis à des tractions exagérées. [Rapport de C Institut. )

Lorsque la nature de la difformité a changé les points d'insertion des muscles, ils sont déplacés, et dans des directions ditTérentes; leurs rapports naturels sont altérés.

Ces changements existent aussi dans la longueur, dans la forme, et dans la texture des agents musculaires.

Le tissu fibreux éprouve plutôt des altérations dans son organisation que des changements de forme ; en d'autres termes, la rétraction des tendons suit la rétrac tion musculaire. Le tendon n'est pas raccourci comme le muscle, mais il est arrêté dans son développement. Il en est de même des ligaments. La rétraction musculaire ayant déplacé les pièces du squelette, les cordons ligamenteux ont suivi ces déplacements, et ils ont été arrêtés dans leur développement. Dans toutes les conditions, lorsque les cordons fibreux sont condamnés au repos, ils changent d'organisation, ils deviennent plus compactes, et souvent ils sont transformés en plaques osseuses. Cette transformation osseuse n'a pas lieu seulement , comme ledit Guérin, dans les conditions où le système musculaire passe a l'état graisseux.

Les artères subissent aussi des changements déforme, de position et de capacité. Guérin a très bien décrit ces changements; ces vaisseaux ne suivent pas les muscles dans leurs déviations; comme eux, elles ne sont pas rac-

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conrcies; comme eux, elles ne marchent pas en ligne droite et tendue ; elles accompagnent les courbures musculaires lorsqu'elles sont attachées à ces muscles, et redeviennent flexueuses aussitôt qu'elles sont libres, et d'autant plus flexueuses que le trajet qu'elles avaient à parcourir est plus limité. [Rapport cité.)

Les veines sont aussi soumises à des lois de changements; mais au lieu de s'atrophier, ou au lieu de perdre la largeur de leur calibre comme les artères , elles acquièrent plus de largeur, ou leur nombre augmente. C'est k l'aide de ces modifications que Guérin explique les transformations musculaires.

Les membres rendus difformes par la contraction des muscles, ont d'abord été traités par le seul emj)loi des machines. On trouve bien dans l'histoire de la chirurgie, des faits épars de section des tendons, mais il faut arriver h notre époque pour en trouver l'usage généralisé. "Depuis dix années cette opération est faite avec succès en Allemagne, tandis qu'à Paris les premières opérations ont seulement été exécutées en i835. Aujourd'hui les procédés sont nombreux, et les instruments plus nombreux encore. C'est k ne pas croire le nombre de petits couteaux imaginés pour faire cette opération : on a émoussé des couteaux pointus, on a rendu pointus des couteaux émoussés; on acourbé et recourbé des instruments droits, on a multiplié les tranchants. Toute cette vieille ferraille est abandonnée, et l'on ne se sert plus aujourd'hui que du lénoLome de M. Bouvier, ou du canif deDieffenbach. Quelques chirurgiens ont cependant cru devoir encore modifier ces instruments; mais ils se trompent, ceux qui

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placent dans la forme de l'instrument toute l'importance d'une opération.

Pour couper les tendons des muscles rétractés, il faut placer le malade de manière à ce que le tendon qu'il faut diviser soit le plus apparent. Si par la position seule on n'obtient pas ce résultat, il faut produire sur le membre un mouvement exagéré , qui rendra le tendon plus visible en écartant les deux points d'attache du muscle.

11 faut, autant que possible, éviter les sections des fibres musculaires; il est toujours plus avantageux de couper seulement le tendon. Le point important de l'opération, c'est de faire une seule ouverture à la peau, la plus petite possible, afin d'empêcher l'air de pénétrer dans la plaie.

, Les plaies étant soustraites à l'action de l'air extérieur , ne suppurent pas , et en peu de temps les tissus divisés sont cicatrisés. Les plaies sous-cutanées sont très rarement dangereuses; elles guérissent non seulement sans suppuration , mais encore sans réaction inflammatoire.

La section sous-cutanée des tendons raccourcis a été faite par plusieurs procédés. Je ne parlerai que de ceux employés encore aujourd'hui.

Stromeyer opère en faisant deux piqûres h la peau ; son instrument est un bistouri pointu , convexe sur son tranchant; il coupe le tendon de la profondeur vers la peau.

DiefTenbach se sert d'un canif, dont la lame est très

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recourbée, en forme de serpette; il ne fait qu'une seule piqûre àla peau. (Pl. I , fig. i.)

Bouvier se sert d'un ténotome qu'il a imaginé; c'est lin petit couteau droit, très étroit, à pointe mousse; pour la section sus-tendineuse. La conséquence de ce procédé est une très petite ouverture de la peau. On peut aussi lui donner une direction longitudinale qui la fait fermer par l'abaissement du talon ; il ne fait qu'une piqûre à la peau au moyen d'un bistouri.

Duval ne s'est pas écarté du procédé de Stromeyer , et Stœss, après avoir fait une ouverture à la peau avec une lancette , se sert d'un ténotome coudé du côté tranchant.

Guérin fait d'abord un pli à la peau et en soutient une extrémité , l'autre est confiée k un aide. Il fait, avec une lancette, une ponction à la peau, et par celte ouverture il introduit un ténotome pour couper le tendon.

C'est là la méthode générale ; mais tantôt on coupe des parties superficielles aux parties profondes, et tantôt des parties profondes aux parties superficielles. Quelques chirurgiens sont exclusifs ; ils prétendent qu'il faut toujours opérer par la méthode qu'ils préconisent ; c'est évidemment une erreur, car il est telle région qui est plus favorable à la manœuvre de l'instrument agissant de la peau vers les parties profondes, et d'autres qui facilitent la marche de l'instrument des parties profondes vers la peau. Lorsque l'on coupe le tendon du jambier postérieur au-dessus de la malléole , Velpeau toriseille d'agir des parties profondes vers la peau , afin