RÉCAPITULATION
Récapitulons maintenant, autant que possible, la mortalité provenant de la traversée intermédiaire, ou d'Afrique en Amérique.
Newton dit que de son temps cette mortalité s'élevait, terme moyen, au quart du nombre d'esclaves embarqués (1).
Il appert, d’après les pièces présentées à la chambre des lords , en 1799, que, dans l'année 1791, trois ans après l'acte portant règlement du commerce des esclaves , sur 15,954 nègres embarqués pour les Indes occidentales, etc., 1,378 étaient morts pendant la traversée, dont la durée moyenne était de 51 jours, ce qui donne 8 trois quarts pour 100 pour la proportion de la mortalité.
Le taux de la mortalité, en 1792, était encore plus élevé. Sur 31,544 esclaves exportés d'Afrique, il n'en mourait pas moins de 5,413 dans la traversée , ce qui fait un peu plus de 17 pour 100 en 51 jours (2).
Le capitaine Owen, dans une dépêche adressée à l'amirauté , sur le commerce d'esclaves qui se faisait en 1823 avec la côte orientale de l'Afrique, dit que «les bâtiments employés à ce trafic croient avoir fait un excellent voyage lorsqu'ils amènent vivants un tiers du nombre des nègres embarqués ; quelques-uns sont assez heureux pour en sauver la moitié (3). »
(1) Newton, p. 36.
(2) Débats au parlement, 1806, Ap. p. 197.
(3) Classe B, 1825, p. 41.
« S'il arrive, dit le capitaine Cook, dans la dépêche déjà citée, que les négriers aient mauvais temps en doublant le Cap, les souffrances des esclaves surpassent toute description ; on a vu dans quelques occasions la moitié de ces malheureux y périr. Dans l'affaire du Napoléon, la perte s'éleva aux deux tiers. Les capitaines et subrécargues d’autres bâtiments m'ont assuré qu'ils faisaient un voyage avantagéux, quand ils ne perdaient que 5o esclaves sur 100, et que ce taux était assez ordinaire. »
« À peine il en survit les deux tiers, dit Caldcleugh , avant le débarquement (x). »
Le gouverneur Maclean , du cap Corse , qui avait été à même de recueillir une foule de renseignements sur ce sujet, m'a déclaré que, dans son estime , la mortalité moyenne, pendant cette traversée, est d'un tiers.
Le capitaine Ramsay, de la marine royale, qui a longtemps servi à bord de l’escadre chargée de la répression de la Traite, m'a aussi assuré que la mortalité, dans le trajet de l'Atlantique, doit surpasser la perte qui a lieu dansle passage à Sierra-Leone, en raison de la plus grande liberté dont jouissent les nègres dans ce dernier voyage , et de l'avantage qu'ils ont de n'être pas aux fers. La mortalité moyenne, suivant lui ,.est d'un tiers.
Voici ce qu'écrit au consul anglais à Montevideo le contre-anural sir Graham Eden Hamond, commandant en chef la station de l'Amérique septentrionale en 1834:
