DR

RSS

Kader, n'ayant pas de fils, demanda cette faveur pour son neveu. Sa Hautesse recommanda ensuite fortement à Ahmed pacha de travailler de tout son pouvoir au bien-être et à la civilisation de ces peuples, et, pour encourager ses auditeurs, annonça qu'il reviendrait lui-même l’année suivante, pour juger des progrès qu’on aurait faits, et les exciter à de nouveaux efforts.

Le lendemain matin, le vice-roi se remit en route, et le 1° février fut de retour à Fazoglo , où il renouvela ses exhortations aux scheiks de ce district. Il se rendit ensuite à Kartoum, où il fut enchanté de voir les bons effets de sa dernière visite, à l’aspect de quelques terres en pleine culture. De là il visita de la même manière le Nil Blanc, et, à son retour à Kartoum, il posa la première pierre d’une église chrétienne. Avant de quitter Kartoum , il fit proclamer la liberté du commerce de l'indigo, que produisent en abondance les provinces de Dongola et de Berber, et ordonna au gouverneur de fournir tous les instruments et autres objets que pourrait nécessiter le développement de ce genre de culture. Après quoi il s'embarqua avec sa suite, en chargeant M. Lambert de deux rapports, lun sur un projet de chemin de fer dans la partie du désert qui sépare Abu-Muhammed de Kourouskou ; l'autre sur la construction d’un canal entre la rivière Blanche et le Kordofan, destiné à amener de l’eau pour l’arrosement des terres, et à faciliter aux mines de fer le transport de leurs produits.

Il repassa les cataractes pour retourner au Caire; et le 14 mars le canon de la citadelle annoncait à V'É-

gypte l’arrivée du vice-roi, après une absence de cinq mois et quatre Jours.

Ayant, dans un autre endroit de cet ouvrage, censuré la conduite du pacha sur ce qu'il souffrait la continuation de la gazzouah, et permettait à ses officiers de se payer par leurs mains de leur arriéré de solde, en enlevant comme un vil bétail les malheureuses créatures humaines dont ils pouvaient s'emparer, c'était pour nous un devoir de rendre pleine et entière justice au nouveau système qu'il a adopté, et de reconnaître que le zèle et l'énergie qu'il déploie pour y conformer son administration, sont un exemple que toutes les nations civilisées et chrétiennes pourraient s'honorer de suivre. De grandes difficultés , avouonsle, devaient entraver sa marche; il n’était guère vraisemblable que lui, sectateur de Mahomet, dont la religion sanctionne l'esclavage de l'infidele, partageñt notre horreur pour tout ce qui tient au commerce de l'espèce humaine; il lui a fallu triompher de bien des préjugés, et de préjugés profondément enracinés dans son esprit ; il lui a fallu braver l’animadversion publique , et même non sans quelque danger peut-être, avant de se résoudre à combattre face à face un système depuis si longtemps en vigueur, et en même temps si lucratif, Certes ce fut là un acte de vigueur peu commun, dans un prince septuagénaire, menacé par un formidable ennemi, dans un prince dont l'autorité tient en grande partie à sa présence et à son influence personnelle, que d'entreprendre un voyage de plus de cinq mois, à travers un pays si rarement exploré, où l'at-

tendaient des périls et des fatigues infinis; à quoi il faut ajouter les dépenses qu'a dû entrainer une suite nombreuse, composée d'hommes distingués dans tous les genres. Il à fait preuve d’un grand sens, en comprenant d'une manière si nette et si claire, que la culture du sol devient une source de richesses plus abondante et plus sûre que la chasse aux habitants du pays et leur esclavage. Le langage qu'il tient aux chefs des naturels annonce qu'il a une juste idée des principes propres à répandre un commencement de civilisation parmi ces tribus sauvages, et des richesses que l’on peut tirer de ces terres fécondes mais incultes. Et ce que nous devons remarquer surtout, c'est que du moment où la conviction est entrée dans son esprit, l’action l’a suivie de près, hardiment et avec énergie. Dans un temps trés-court , il a exécuté un voyage de découvertes; 1l a fait choix d’une excellente position pour l'emplacement d'une ville nouvelle, et il en a posé les fondements. Il est entré dans un système qui, en luimême, je le crains, est une grande innovation de la part du pacha d'Égypte, c'est d’allouer un juste salaire à l'homme dont on emploie les bras à un travail quelconque ; il s’est efforcé de convaincre les chefs des naturels qu'ils auront plus de profit à vendre les productions de leur sol que leurs sujets ; il a fait quelques dispositions pour l'éducation de leurs enfants; il a renoncé à certaines taxes et rendu libre le commerce d'objets jusqu'à ce jour sujets au monopole; il a donné des ordres pour la construction d’un canal et d’un che-

min de fer; et il s'occupe d'ouvrir à travers les cata-