DU COMMERCE LIBRE

Ce qui pourrait arriver de plus malheureux au continent dontnous voulons être les bienfaiteurs, et ce qu'il y aurait en même temps de moins honorable pour nous, ce serait, je le crois, que la Grande-Bretagne prêtat le moins du monde au soupcon qu'elle n'a en tout ceci d'autre mobile que la soif du gain: une légitime excuse serait dès lors acquise à toute nation qui croirait devoir traverser nos projets. Les dépêches du duc de Wellington nous apprennent que les puissances continentales montrèrent une incrédulité absolue sur la pureté des motifs qui, au congrés d’'Aix-la-Chapelle, nous portaient à insister, par-dessus toute autre chose, sur l'extinction de la Traite des nègres.

Dans une letire datée de Paris 15 septembre 1814, le duc de Wellington dit à M. Wilberforce : « On ne veut pas croire que nous ayons sur ce point des intentions sérieuses, où que nous voulions abolir la Traite seulement à cause de l’inhumanité de ce trafic. On ne veut voir là-dedans qu'une combinaison mercantile ; on pré-