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la côte que sur le cours des rivières et dans l'interieur.

Nous remplirons la seconde, En obtenant la cession de positions qui commandent le pays, en établissant des factoreries, et en y envoyant des bâtiments de commerce.

Nous remplirons la troisième,

En organisant une société d'agriculture ;

Par des traités en vertu desquels des terres nous seront cédées pour les mettre en culture, avec la force nécessaire pour tenir à distance le marchand d’esclaves ;

I faut que tout le territoire que nous obtiendrons nous soit librement offert, et sans que cette cession soit le résultat d'aucune espèce de violence;

Il faut qu'il soit dans le voisinage de quelque rivière

navigable ;

Il devra être situé dans une contrée saine, du moins relativement à l'Afrique;

Le sol de ce territoire devra être propre à la culture de toutes les productions des tropiques ;

Il est nécessaire aussi qu’il ait une assez grande étendue.

Pour remplir la quatrième condition, Nous devrons soutenir de tout notre pouvoir l'assocation bienfasante déjà établie.

Indépendamment de ces mesures spéciales, il est une nécessité générale à laquelle on ne saurait pour-

Voir trop soigneusement, c'est-à-dire à ce que les agents

RÉSUME DES MESURES A PRENDRE. gi employés en Afrique, soit isolés et pour leur propre compte, soit dépendant d’une société de la métropole, marchands, cultivateurs ou instructeurs, puissent comp-

ter sur une protection suffisante.

Une part de l’œuvre à exécuter appartient au gouvernement, une autre part est du ressort des particuliers.

Voici la part du gouvernement :

Se charger, à ses frais, de maintenir la tranquillité dans les nouveaux établissements anglais en Afrique, et de leur accorder la protection dont ils ont besoin ;

Augmenter et concentrer nos forces navales ;

Se faire céder Fernando Po et autres positions commandant le pays, qui pourraient être jugées nécessaires ;

Préparer et expédier dans le plus court délai, et avec les instructions nécessaires, des ambassades chargées (à moins que cette mission ne soit donnée aux gouverneurs établis sur les lieux) de conclure des traités qui embrasseraient les points suivants, savoir : proscription du commerce des esclaves; arrangements propres à favoriser le commerce licite ou l'agriculture; priviléges et autorité nécessaires pour en assurer le succès; et concessions de terres à défricher.

La part dévolue aux particuliers qui s intéresseraient à la destinée future se l'Afrique, de composerait ainsi qu'il suit :

1° Seconder de tout leur pouvoir l'association phi-

lanthropique dont on a déjà parlé, et qui a pour but d'aider les individus ou les sociétés qui se consacreraient à l'éducation des naturels de l'Afrique; de favoriser et encourager par tous les moyens en leur pouvoir, directs ou indirects, la civilisation, la culture et le commerce de ce continent; de recueillir et publier des renseignements statistiques, géographiques ou autres sur cette contrée, particulièrement en profitant de l’occasion que fournira bientôt la nomination d'agents chargés d'accompagner l'expédition qui doit partir l'automne prochain; et enfin d’aviver et d'entretenir l'intérêt de la nation anglaise pour cette grande cause. 2° Former une société d'agriculture qui se chargerait d'envoyer en Afrique des hommes versés dans la culture de tous les produits des tropiques ; fonder des établissements dirigés d'après les arrangements et les traités que le gouvernement aurait pu conclure avec les divers rois ou chefs ; organiser des fermes modèles et établir des comptoirs où se trouveraient en abondance les marchandises de l'Europe; en un mot, mettre en œuvre tous les moyens indiqués par l'expérience, pour rendre aussi heureux et aussi profitable qu'il est possible l’emploi des talents et des capitaux que l'Angleterre con sacre à la civilisation et au bien-être du continent africain. Point d’esclavage, point de monopole, bonté et edulgence pour les naturels, guerre implacable au commerce des esclaves et à l'esclavage, sous quelque forme qu’ils se montrent; tels doivent être les principes fondamentaux de cette société; en sy attachant avec persévérance et bonne foi, je crois fermement que

sa prospérité et ses bénéfices sont infaillibles.

RÉSUMÉ DES MESURES A PRENDRE. >93 J'ai proposé deux associations, une société de bienfaisance qui serait la sentinelle et la protectrice des intérêts de l'Afrique, et une société d'agriculture qui s’occuperait du défrichement de son sol. Sous un point de vue, ces deux sociétés sont entièrement distinctes : l’une a pour but la charité, l’autre le profit. Séparées dans leur principe, je crois qu’elles doivent l'être aussi dans leurs opérations ; cependant il est impossible qu'elles ne s’entr'aident pas, dans une infinité de détails» et que chacune des deux ne contribue pas plus ou moins aux succès de l’autre. Comment, en effet, répandre l'instruction, la science et l'influence civilisatrice du christianisme, sans qu'elles profitent à cette portion de la population destinée à contribuer le plus aux progrès du commerce et de l’agriculture? D'un autre côté» n'est-ce pas un des moyens les plus efficaces de relever la condition morale et physique des peuples, que d'introduire parmi eux nos connaissances et nos procédés agricoles, et de leur enseigner à faire, à notre exemple, un utile et judicieux emploi de leurs capitaux (a )? A cette question, qui ma été adressée tant de fois

(1) Je présume qu'avant peu il sera donné connaissance au public d’un projet où l'organisation de ces deux sociétés sera exposée moins vaguement. Nous croyons pouvoir, en attendant, cousigner ici une observation qui répond en partie à la question qui a été faite sur la manière dont on entend défricher et cultiver l'Afrique; c’est que les sujets qui y seront employés comme directeurs ou inspecteurs, devront être autant que possible d'extraction nègre, et qu’on tiendra la main à ce qu'il n'y soit envoyé que des hommes d’un caractère moral et religieux. Je crois avoir démontré dans mon chapitre VE, sur la civilisation des naturels de

par les personnes dont les malheurs de l'Afrique ont ému la pitié : Que pouvons-nous faire ? je répondrai : Affiliez-vous à l'institution africaine que nous nous efforcons de faire revivre ; affiliez-vous à la société d’agriculture que nous allons organiser.

l'Afrique, page 550, qu'il ne serait pas difficile de se procurer des sujets réunissant les conditions dont nous venons de parler.

Mais à quels genres de culture seront-ils employés? Probablement, pour commencer, à celle du coton; on a vu, page 376, quelles facilités offre l'Afrique à cet égard; mais à mesure que nous connaîtrons mieux les propriétés de son sol, nous apprendrons à en tirer le meilleur parti, et nous donnerons la préférence aux produits auxquels les marchés de l’Europe présenteraient les débouchés les plus prompts et les plus avan-

lageux.

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Je ne puis terminer cet ouvrage sans exposer quelques considérations qui, dans la revue que j'ai faite de tout l'ensemble de ce sujet, se sont plusieurs fois présentées à mon esprit et y ont laissé la plus forte impression. Quelque grande que soit notre entreprise, nous pouvons aujourd'hui mettre à côté des difficultés qui l'entourent, un concours de circonstances favorables qui n'existaient point auparavant.

L'Angleterre est en paix. Depuis que la Grande- Bretagne a aboli la Traite, on peut dire avec vérité que sur cette question, tant parmi nous que chez plusieurs des nations du continent, les esprits sont plus éclairés et plus disposés à la bienveillance. Des sacrifices qui n’admettent aucune interprétation dictée par la jalousie ou la méfiance, ont suffisamment établi la sincérité de nos actes en tout ce qui concerne le trafic des esclaves. Les principes qui étaient l'âme de cette grande mesure ont obtenu un triomphe complet par l'abolition de l'esclavage, et par l'empressement avec lequel la nation a payé le prix immense que nous a coûté l'accomplis-

sement d'un devoir. Ainsi donc, nous avons acquis le

droit de demander, et c’est les mains nettes que nous demandons la coopération de la France, de la Russie, des États-Unis et des autres grandes puissances ; nous avons aussi Le droit de sommer l'Espagne, le Portugal et le Brésil de ne pas différer plus longtemps l'exécution de leurs engagements.

Diverses circonstances, je le répète, rendent l'Afrique beaucoup plus accessible pour nous qu'à aucune époque antérieure. Nous connaissons aujourd'hui le cours du Niger, et ce magnifique fleuve nous ouvre un chemin au cœur même de l'Afrique. Nous possédons, dans la vapeur, un agent au moyen duquel nous pouvons la parcourir d'une extrémité à l’autre, traverser rapidement ses contrées malsaines, y pénétrer contre le courant des rivières, en un mot, nous rendre maîtres de la navigation.

À ces circonstances il faut en ajouter une plus heureuse encore, qui ne s'est révélée que depuis peu, et qui pourrait fournir au besoin que nous avons d'agents capables de supporter le climat de l'Afrique. Sans me flatter outre mesure, sans anticiper sur les événements, je ne puis, comme je l'ai dit ailleurs, m'empêcher de croire que Cest sur la condition actuelle de la race nègre de nos colonies des Indes occidentales que reposent les plus grandes espérances de l'Afrique. Les nègres affranchis acquièrent, sous l'influence de la liberté, de l'éducation et de la religion, toutes les qualités qui pourront les rendre propres à être d’ütiles messagers de paix, dans cette terre d'ou leurs ancêtres furent arrachés; et déjà, malgré le peu de temps qui

s'est écoulé, on a pu voir à divers symptômes, à des symptômes non équivoques et qui n’ont rien de factice, « que le cœur s’est ému de pitié, en la voyant couchée dans la poussière. »

C'est done au moment où nous venons de reconnaître une grande route qui peut nous conduire au cœur même de l'Afrique, lorsque nous pouvons nous rendre maîtres de sa navigation, lorsque nous avons sous la main des agents capables, par leur constitution physique, de supporter le climat, et, par leur instruction, d'emporter avec eux et de répandre les semences de la civilisation; c'est dans ce moment que nos yeux s'ouvrent, et que nous reconnaissons tout ce qu'a de décevant et d’inutile le système par lequel nous avons cherché jusqu'ici à abolir le trafic des esclaves.

Mais 1l est une autre considération qui, bien que d'un ordre différent, vient ajouter son poids à toutes celles qui déjà nous ordonnent d'agir; c’est l’urgente nécessité de préparer de nouveaux marchés aux produits de nos fabriques, dans un moment où nous voyons se fermer pour nous quelques-uns des débouchés ordinaires par lesquels s’écoulaient ces produits.

Ce à quoi il n'est pas moins important de pourvoir, c'est le besoin de matières premières. La consommation de ces matières augmente journellement dans tous les pays industriels ; il faut donc faire en sorte que la production suive une marche proportionnelle; il faut la favoriser, en ouvrant un champ nouveau à tous les genres de culture qui s'y rapportent. J'en ai la plus ferme conviction : si les nations commerçantes vou-