HISTOLOGIE

Comme nous l'avons fait observer, l’épiderme, appareil histologique, correspond rigoureusement à l'épiderme, région anatomique. Le tissu épidermique offre à considérer les cellules épidermiques proprement dites, les stomaies, les poils subdivisés eux-mêmes en deux catégories, méca-

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niques et glanduleux. Nous devons indiquer la structure de ces diverses parties dans ses traits généraux.

CELLULES ÉPIDERMIQUES. — La paroi externe de ces cellules s’infiltre le plus souvent de cutine. Cette cutinisation envahit toute l'épaisseur de la membrane dans le Cacalia repens (fig. 1)..M. Van Tieghem (Botanique, page 626) a signalé la même disposition dans le Kleinia neriifolia. Chez la plupart des Composées, elle reste localisée à la région externe, et possède une limite interne bien tranchée à l'égard de la portion cellulosique. La portion cutinisée des diverses cellules épidermiques forme, dans son ensemble, une véritable membrane, la cuticule.

La subérisation des membranes est moins constante, et en tous cas les couches subérisées se fondent insensiblement avec les couches cellulosiques et ne constituent pas comme la cuticule un système distinct. Pourtant la subérisation peut être à peu près localisée dans l’épiderme, comme on le voit dans certaines tiges aériennes de l’Artemisia mutellina et de quelques autres plantes alpines.

Les parois des cellules épidermiques sont généralement planes. Par suite, la forme de ces cellules est déterminée par leur orientation, c’est-à-dire qu’elle est un caractère anatomique.

STOMATES. — Leur structure répond au type général. Toutes ses variations secondaires sont en rapport avec les conditions anatomiques.

Les cellules stomatiques sont toujours plus petites que les cellules épidermiques dans leurs dimensions transversale et tangentielle. Pour la dimension radiale elles ne la dépassent jamais dans la famille. Les arêtes externes sont

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presque toujours très saillantes. Les arêtes internes le sont aussi parfois, mais rarement (Carlina acaulis); plus souvent elles sont rudimentaires ou nulles (Lactuca virosa, Hypochæris radicata, Silybum Marianum). Nous trouverons la raison de ces différences dans le développement des cellules épidermiques voisines et des cellules sous-jacentes de l'écorce qui circonscrivent un puits ou une chambre sous-stomatique qui suppléent à l’antichambre et à l’arrièrechambre.

. Porzs MÉGANIQUES. — Les poils mécaniques ont pour rôle : 1° d'augmenter la surface vivante de la plante en contact avec le milieu extérieur; 2° de protéger la surface vivante contre .ce milieu. De là deux groupes : les premiers jouent leur rôle essentiel pendant la période d'activité; la fonction des autres nécessite la disparition de leur protoplasma et la présence d'air à sa placc. Nous diviserons les poils mécaniques en poils actifs et poils passifs, sans oublier que ces termes indiquent simplement la période essentielle de leur existence; que tout poil passif a commencé par être actif, et que tout poil actif, en vieillissant, devient un simple appendice protecteur.

Le tableau suivant résume les principaux types de poils mécaniques qui se trouvent chez les Composées : chaque type est accompagné de quelques exemples. Tous sont pluricellulaires.

Poils mécaniques.