Volz, Beiliàije zur Kulturgeidiichte, 1852, p

ser le cheval et Tàne. Il est dit qu'Erichtonius ^\ quelques générations avant la guerre de Troie, avait beaucoup de juments, au moyen desquelles et grâce à un choix judicieux d'étalons, il avait créé une race de chevaux supérieure à toutes celles des pays a voisinants. Homère (chant V), parle des chevaux d'Énée, comme provenant de juments livrées aux coursiers de Laomédon. Dans sa République^ Platon dit à Glaucus, ce Je vois que tu élèves chez toi beaucoup de chiens pour la chasse. Prends-tu donc des soins pour leur appariage et leur reproduction? Parmi les animaux de bonne souche n'y en a-t-il pas toujours quelques-uns qui sont supérieurs aux autres? » Glaucus répond affirmativement '*. Alexandre le Grand avait choisi les plus beaux individus de bétail indien pour améliorer la race de la Macédoine ^*. D'après Pline ^®, le roi Pyrrhus possédait une race de bêtes à cornes très-précieuse ; et il ne permettait pas qu'on appariât les vaches et taureaux avant l'âge de quatre ans, pour que la race ne dégénérât pas. Virgile {Géorgiquesy lib. III), donne des conseils aussi précis que pourrait le faire un agriculteur moderne , sur la nécessité de choisir avec soin les animaux reproducteurs; de noter leur tribu, leur généalogie, et les mâles ; de marquer les produits; de réserver les moutons du blanc le plus pur, et de rejeter ceux qui ont la langue noire. Nous avons vu que les Romains conservaient les généalogies de leurs pigeons, ce qui n'aurait eu aucune raison d'être s'ils n'avaient apporté de grands soins àleur reproduction. Columelle donne des instructions détaillées sur l'élevage des races gallines : les poules doivent être choisies d'après leur couleur et avoir le corps robuste, carré, une large poitrine, de grosses têtes et des crêtes dressées et d'un rouge vif. Celles qui ont cinq doigts sont regardées comme les meilleures '\ D'après Tacite, les Celtes s'occupaient de leurs races domestiques, et César raconte qu'ils donnaient des prix élevés aux marchands pour les beaux chevaux qu'ils importaient ^*. Quant aux plantes,