M. Cardan, Comptes rendue, déc

17. M. Alexis Jordan mentionne quatre poires excellentes trouTées dans les bois, Mé^ nuHres Acad, de Lyon, t. II, 1832, p. 159, et fait allusion à quelques autres. La remarque de Poiteau est citée dans Gardene}'*s Magazine, t. IV, 1848, p. 385. — Voir Gard, Chroniele, 1882, p. 835, pour une nouvelle variété de poire trouvée en France dans une haie. — Loudon's Eueyclop. of Gardening, p. 901.

18. Duval, Ilist. du PoMer, 1849, p. 2. 19. Van Mons, Arbres fruitiers^ 1835, 1. 1, p. 446, dit avoir trouvé dans les bois des plantes ressemblant à toutes les principales races cultivées de la poire et de la pomme ; cet auteur regarde cqs Tariétés sauvages comme des espèces primitives.

fait qui expliquerait leur variabilité; et sur un grand nombre de plantes en voie de variation, il y a toujours quelques chances en faveur de l'apparition d'une forme ayant de la valeur. Ainsi dans l'Amérique du nord, où les arbres fruitiers apparaissent souvent dans des endroits incultes, le poirier Washington a été trouvé dans une haie, et la pèche Empereur dans un bois*^.

• Quant au froment, il semble, d'après les auteurs *\ que la rencontre de nouvelles variétés dans des endroits déserts soit un fait ordinaire. Le froment Fenton a été trouvé croissant dans une carrière , sur les détritus d'une pile de basalte. Le froment Chidham provient d'un épi trouvé dans une haie, et celui de Hunter fut découvert sur le bord d'une route en Ecosse; mais on ne dit pas si cette dernière variété croissait là où elle a été trouvée **.

Nous n'avons pas les moyens de juger si nos proçluîts domestiques arriveront jamais à s'habituer assez complètement aux conditions dans lesquelles ils vivent actuellement, pour cesser de varier. Mais en fait , ils ne sont jamais longtemps soumis à des circonstances complètement uniformes, et il est certain que nos plantes les plus anciennement cultivées, ainsi que nos animaux , continuent toujours à varier, car tous ont encore récemment éprouvé des améliorations évidentes. Il semble toutefois que, dans quelques cas, les plantes se soient habituées à de nouvelles conditions. Ainsi Metzger, qui a pendant nombre d'années cultivé en Allemagne des variétés de froment importées de divers pays ", remarque que quelques variétés d'abord très-variables, sont graduellement, et une entre autres au bout de vingt- cinq ans, devenues plus fixes, sans qu'on doive, à ce qu'il paraît, attribuer ce résultat à une sélection des formes les plus constantes.

Accumulation de V action des changements des conditions extérieures,— Nous çivons de bonnes raisons pour croire que l'action du changement des conditions extérieures s'accumule de manière qu'aucun effet ne se manifeste chez une espèce, avant qu'elle ait été, pendant plusieurs générations, soumise à une culture ou une domestication continues. L'expérience universelle nous montre que, lorsqu'on introduit de nouvelles fleurs dans nos jardins, elles ne varient pas d'abord, mais que,

20. Downing, 0. C, p. 428. — Poîey, Tram. UotL Soc., t. VI, p. 412.