Gardener*s ChronicU, 1847, p. 2 M

22. Gard. Chrtmicle, 1841, p. 383; 1850, p. 700; 18M, p. 050. S3. Die GetreideaHen, 1843, p. M, 116, 117.

ultérieurement et à fort peu d'exceptions près, elles finissent toutes par se modifier à des degrés divers. Le nombre de générations nécessaire pour que cet effet se produise , ainsi que les progrès graduels de la variation, ont été consignés dans quelques cas, entre autres pour le Dahlia-*. Après plusieurs années de culture, le Zinnia n'a que tout récemment commencé à varier (1860) d'une manière un peu considérable. Pendant les sept ou huit premières années de sa culture, le Brachycome iberidifolia^ a conservé sa couleur originelle; il a ensuite varié au lilas, au pourpre et autres nuances analogues *\ On a rapporté des faits analogues pour la rose d'Ecosse, et un grand nombre d'horticulteurs compétents s'accordent sur ce point. D'après M. Salter *% « la principale difficulté est de rompre avec la forme et la couleur primitives de l'espèce, et il faut guetter toute variation naturelle de la graine ou des branches; car, ce point obtenu, et si léger que soit le changement, tout le reste dépend de l'horticulteur, n M. de Jonghe qui a réussi à produire de nouvelles variétés de poires et de fraises *"', remarque au sujet des premières, « qu'en principe, plus un type a commencé à varier, plus il tend à continuer à le faire, et que plus il a dévié du type primitif, plus il a de disposition à s'en écarter encore davantage. » Nous avons déjà discuté ce dernier point en traitant du pouvoir qu'a l'homme d'augmenter par sélection continuelle, et dans un même sens, toute modification ; pouvoir qui dépend de la tendance de la variabilité à continuer dans la direction suivant laquelle elle a commencé. Vilmorin " soutient même que lorsqu'on recherche une variation particulière, la première chose à faire est d'arriver à obtenir une variation quelconque, et de choisir les individus les plus variables, même lorsqu'ils varieraient dans une mauvaise direction ; car une fois les caractères fixes de l'espèce rompus, la variation désirée apparaît tôt ou tard.

La plupart de nos animaux ayant été domestiqués à une époque fort ancienne, nous ne pouvons pas savoir s'ils ont varié promptement ou lentement, lorsqu'ils furent d'abord

%\. Sabine, Hort. Transact., t. III, p. «25. — Bronn, Geschichle, etc., vol. II, p. 119.

25. Jowm. ofl/ortic, 1861, p. 112. — Gard. Chronicle, 1860, p. 852, sur le Zinnia.