Principlfif etc., vol. II, p

2ô. Sat. J/ist. Review, v. IV, oct. 1864, p. 617. 26. Paget, 0. C, 1853, vol. I, p. 27.

ce qu'elles sont dans les mêmes animaux sauvages ou à demi-domestiquééi, nous trouvons une différence énorme. Une bonne laitière peut, chez nous« donner environ 40 pintes (22''S7) de lait, tandis qu'une vache de premier ordre, chez les Damaras de l'Afrique du Sud *^, par exemple, donne rarement plus de trois pintes (1^'S70) par jour, et refuserait absolument d'en donner si on lui enlevait son veau. Nous pouvons attribuer la grande valeur de nos vaches, sous ce rapport, soit à une sélection continue des meilleures laitières, soit aux effets héréditaires d'une augmentation dans ractivitc des glandes lactifères, provoquée par Tart humain.

Il est évident, ainsi que nous l'avons vu au douzième chapitre, que la myopie est héréditaire, et la comparaison faite entre des graveurs ou des horlogers, par exemple, et des matelots, ne permet pas de douter que la vision constamment appliquée à des objets rapprochés, ne modiûe et n'affecte d'une façon permanente la conformation de l'œil.

Les vétérinaires sont unanimes pour reconnaître que la ferrure et le parcours des roules dures, occasionnent chez les chevaux Téparvin, les suros, etc., et que ces affections peuvent se transmettre. Autrefois les chevaux dans la Caroline du Nord n'étaient pas ferrés, et on assure qu'alors ils n'éprouvaient aucune de ces maladies des jambes et des pieds *®.

Autant que nous pouvons le savoir, tous nos quadrupèdes domestiques descendent d'espèces à oreilles droites, et cependant on ne pourrait en trouver que bien peu chez lesquels il n'y ait pas une race au moins ayant les oreilles pendantes. Les chats en Chine, les chevaux dans quelques parties de la Russie, les moutons en Italie et ailleurs, le cochon d'Inde en Allemagne, les chèvres et le bétail dans l'Inde, les lapins, les porcs et les chiens dans tous les pays depuis longtemps civilisés, ont les oreilles tombantes. Chez les animaux sauvages» qui se servent constamment de l'oreille comme d'un cornet acoustique pour saisir les moindres sons et surtout pour s'assurer de la direction d'où ils viennent, on ne rencontre, à l'exception de l'éléphant, aucune espèce ayant les oreilles pendantes. Cette incapacité à redresser l'oreille est donc certainement un résultat de la domestication, que quelques auteurs *^ ont attribué à un défaut d'usage, parce que les animaux vivant sous la protection de l'homme ne sont pas contraints à se servir habituellement de leurs oreilles. Le col.

27. Andersson, Traveis in South Africa, p. 818. — Pour dos cas analogues dans rAmérique du Sud, Aug. Saint-Hilaire, Voyage dans la province de Goyaz, t. I, p. 71. • «8. Brickell, Xat, Hisi.ofSorlh Carolina, 1739, p. 53,

îi9. Livingstone, cité par Youatt, On Slteep,p. 142. — Hodgson, Journ. of Asiut. Soc. of Bengal, vol. XVI, 1847, p. 1006, etc.

H. Smith '^ constate que dans les anciennes représentations du chien, à l'exception d'un seul cas égyptien, aucune sculpture de l'ancienne ère grecque n'a figuré de chien à oreilles complètement pendantes; des chiens à oreilles à demi pendantes manquent daits les monuments les plus anciens, tandis que ce caractère augmente graduellement dans les ouvrages de l'époque romaine. Godron ^* a aussi remarqué que les porcs des anciens Égyptiens n'avaient pas les oreilles tombantes. Il est remarquable que cette chute des oreilles , bien que probablement un effet de défaut d'usage, n'entraîne nullement à une diminution de leur grosseur ; bien au contraire , à voir des animaux aussi différents que le sont nos lapins de fantaisie, quelques races indiennes de la chèvre, nos épagneuls, limiers et autres chiens, ayant tous des oreilles très-allongées, il semblerait que le défaut d'usage aurait réellement déterminé une augmentation considérable de ces organes , qui chez les lapins a même été jusqu'à affecter la conformation du crâne.

M. Blyth m'a fait remarquer que chez aucun animal sauvage la queue n'est enroulée ; tandis que les porcs et quelques races de chiens présentent ce caractère à un haut degré. Cette , particularité paraît donc bien être un résultat de la domestication ; mais sans que nous puissions affirmer qu'elle soit aucunement en relation avec une diminution de l'usage de la queue.

Un travail pénible, comme on le sait, épaissit promptement l'épiderme des mains. Dans une localité de Geylan, les genoux des moutons sont recouverts de callosités cornées, qui proviennent de l'habitude qu'ils ont de s'agenouiller pour brouter les herbages courts, et qui distinguent les troupeaux de Jailna de ceux des autres parties de l'Ile ; mais on n'a pas indiqué si cette particularité était héréditaire '*.

La membrane muqueuse qui tapisse l'estomac est en continuité avec la peau extérieure du corps ; il n'est donc pas étonnant que sa texture puisse être affectée par le genre de nourriture consommée; et puisse aussi présenter d'autres modifications intéressantes. Hunter a observé, il y a déjà fort long-

.%. iWatiiralisl's Lihrary, Dogs, vol. II, 1810, p. 101.