Boudin, Géographie médicale, t. I, p

intense, que ceux du nord, au teint clair; mais de telles affirmations sont sujettes à erreur.

J'ai donné dans le second chapitre sur la sélection, plusieurs exemples montrant que chez les animaux, comme chez les plantes, des différences de coloration sont quelquefois en corrélation avec des différences constitutionnelles, qui se manifestent par une plus ou moins grande immunité contre certaines maladies, les attaques de plantes ou d'animaux parasites, l'action du soleil et celle de certains poisons. Lorsque tous les animaux d'une même variété jouissent ainsi d'une immunité de ce genre, nous ne pouvons pas être certains qu'elle soit en corrélation avec leur couleur; mais lorsque plusieurs variétés d'une espèce, de couleurs semblables, présentent ce caractère, tandis que des variétés autrement colorées ne sont pas favorisées de même, une corrélation de cette nature devient trèsprobable. Ainsi aux États-Unis, plusieurs qualités de pruniers à fruits pourpres, sont beaucoup plus affectées par certaines maladies que les variétés à fruits verts ou jaunes. Diverses sortes de pêches à chair jaune souffrent par contre d'une autre maladie bien plus fortement que les variétés à chair blanche. A l'île Maurice, il en est de même des cannes à sucre rouges comparées aux blanches. Les oignons et les verbenas de couleur blanche sont les plus sujets au blanc, et en Espagne les raisins verts ont été beaucoup plus ravagés par l'oïdium que les variétés colorées. Les pélargoniums et les verbenas foncés sont plus promptement brûlés par le soleil que les variétés d'autres couleurs. On regarde les froments rouges comme plus robustes que les blancs, et on a constaté en Hollande, que, pendant un hiver rigoureux, les jacinthes rouges avaient souffert plus que les variétés d'autres couleurs. Chez les animaux, la maladie des chiens sévit fortement sur le terrier blanc; les poulets blancs sont particulièrement affectés par un ver parasite de la trachée; les porcs blancs par l'action du soleil, et le bétail blanc par les mouches. D'autre part, en France, les vers à soie produisant des cocons blancs ont été moins éprouvés par le champignon pgirasite, que ceux qui donnent des cocons jaunes.

Les cas fort curieux de résistance à l'action de certains poisons végétaux, liée à la couleur, sont jusqu'à présent entièrement inexplicables. J'ai déjà cité, d'après M, Wyman, un

cas remarquable relatif à des porcs de Virginie, qui tous, les noirs exceptés, avaient été fortement éprouvés pour avoir mangé des racines du Lachminihes tincloria. D'après Spinola et d'autres", le sarrasin {Polygonum fagopyrum)^ lorsqu'il est en fleur, est fort nuisible aux porcs blancs ou tachetés de cette couleur, s'ils sont exposés au soleil, mais n'a aucune action sur les porcs noirs. D'après deux récits, le Hypericum crispum de Sicile, est vénéneux pour les moutons blancs seulement; leur tête enfle, leur laine tombe, et ils périssent souvent; mais d'après Lecce, cette plante n'est vénéneuse que lorsqu'elle croît dans les marais; fait qui n'a rien d'impro- . bable, car nous savons déjà combien les principes vénéneux des plantes peuvent être influencés par les conditions extérieures dans lesquelles elles se trouvent.

On a publié dans la Prusse orientale trois cas de chevaux blancs et tachetés de blanc, ayant été fortement éprouvés pour avoir mangé des vesces atteintes de blanc et de miellat; tous les points de la peau portant des poils blancs s'étaient enflammés et gangrenés. Le Rév. J, Rodwell m'a informé que quinze chevaux de trait, bais et alezans, et, à l'exception de deux d'entre eux, ayant tous des balzanes et les marques blanches en tête, avaient été mis au vert dans une prairie d'ivraie fortement attaquée dans certaines parties par les pucerons, et qui était par conséquent atteinte de miellat et probablement de blanc. Chez tous les chevaux ayant des parties blanches, celles-ci s'enflèrent fortement et se couvrirent seules de croûtes. Les deux chevaux qui n'avaient aucune trace de blanc, échappèrent complètement, A Guernesey les chevaux qui mangent la petite ciguë [^Ethusa cynapium), sont quelquefois violemment pur gés; cette plante exerce une action particulière sur le nez et les lèvres, y déterminant des crevasses et des ulcères, surtout sur les chevaux qui ont le museau blanc '*. Dans le bétail, en dehors de toute action vénéneuse, Youatt et Erdt ont fait connaître des cas de maladies cutanées, entraînant beaucoup de perturbations constitutionnelles (une fois à la suite d'une exposition à un soleil ardent), et affectant, à l'exclusion de

37. Ce fait et, lorsque le contraire n'est pas indiqué, les suivants sont empruntés à un travail curieux du^ror. Heusinger, Woehemchrifl fur ffeilkunde, mai 1846, p. 977. 88. M. Mogford, Veterinarian, cité dans Thi FUld, MJanv. ] 881, p. 545.

toutes les autres parties du corps, uniquement les points où il se trouvait un poil blanc. On a signalé des cas anaJogues chez le cheval *^

Nous voyons donc que non-seulement les parties de la peau qui portent des poils blancs diffèrent d'une manière remarquable de celles revêtues de poils d* autre couleur, mais encore qu'il doit de plus y avoir une grande différence constitutionnelle en corrélation avec la couleur des poils; car dans les cas précités, les poisons végétaux ont déterminé la fièvre, l'enflure de la tête, d'autres symptômes et même la mort, chez tous les animaux blancs ou marqués de blanc.