W. Scropc, Art of Deer Slalking, p

28. Boitard et Corbié, Lrs Pigeons, etc., p. 173. — D' F. Chapui», Le Pigeon voyageur belge, 1805, p. 87.

LIMITÉE PAR LE SEXE. 7î»

différence qui existe entre les mâles et les femelles, quant au développement de la peau caronculeuse du bec et des yeux, est très-apparente. Nous avons donc là des cas d'apparition de caractères secondaires sexuels dans des races domestiques d'une espèce qui, naturellement, n'offre rien de semblable.

11 arrive, par contre, que certains caractères sexuels secondaires, propres à l'espèce, diminuent beaucoup ou se perdent parfois entièrement sous l'influence de la domestication. C'est ce que nous voyons chez les races améliorées de nos porcs domestiques, dans la réduction considérable de leurs canines, comparées aux crocs du sanglier. Dans quelques sousraces gallines, les mâles perdent leurs belles rectrices ondoyantes et leurs plumes sétiformes; dans d'autres, il n'y a aucune diflerence de coloration entre les deux sexes. Dans quelques cas, le plumage barré, qui, dans les gallinacés, est l'apanage de la poule, a été transféré au coq, comme dans les sousraces coucous. Dans d'autres, les caractères masculins ont été partiellement transmis à la femelle, comme le magnifique plumage de la poule de Hambourg pailletée dorée ; Ténorme crête de la poule Espagnole; Thumeur belliqueuse de la poule de Combat ; enfin les ergots, qui quelquefois se développent chez les poules de diverses races. Dans la race Huppée, les deux sexes portent une huppe, formée, dans le mâle, par des plumes semblables aux plumes sétiformes, ce qui constitue un caractère masculin nouveau pour le genre Gallus. En somme, autant que je peux en juger, les caractères nouveaux semblent apparaître plus volontiers chez les mâles de nos animaux domestiques que chez les femelles, pour se transmettre ensuite exclusivement, ou tout au moins beaucoup plus fortement, à la descendance mâle. Finalement, d'après ce que nous avons vu de la limitation de l'hérédité par le sexe, l'apparition dans les espèces naturelles de caractères sexuels secondaires ne présente pas de difficulté particulière, et leur augmentation ou modification ultérieures, en tant qu'utiles à l'espèce, ont dû se faire par cette forme de la sélection que, dans mon Origine des Espèces y j'ai appelée sélection sexuelle.