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dant qu'ils sont jeunes, exercent fortement les muscles puissants qui s'altaclient à la partie postérieure de la tête. Dans les races cultivées il n'en est plus de môme, et il en résulte une modiTicalion de la forme de la partie occipitale duprâne, qui entraîne des changements dans d'autres parties. 11 n'est pas douteux qu'un au-si grand changement d'habitudes ne doive affecter le crâne ; maisjusqu'à quel point peut-on expliquer par là la réduction de sa longueur et sa forme concave? On sait (et Kathusius lui-même en cite beaucoup de cas, p. lOA), que chez plusieurs, animaux domestiques, tels que les bouledogues et les mopses, le bétail niata', les moutons, les pigeons culbutants à courte face, une variété de la carpe, on peut remarquer une tendance prononcée vers le raccourcissement des os de la face; H. MûUer a montré que, pour le chien, cela parait tenir à un état anomal du cartilage pri- Fie- s-T.'ude »ngii.rBtd9&./.fr..0B!», pore

or d« la griode race du Vorkshire, il ipcèt une pho-

mOrdial. Nous pouvons ad- tagtaphi«. (Civi* <le lédilioa de Ijytliuij da rou-

mettre toutefois qu'une "'** '"' ^™*"' ^*' '^'' ' nourriture substantielle et abondante, administrée continuellement pendant un grand nombre de générations, ait dû tendre à augmenter la taille du corps, tandis que par défaut d'usage, les membres devaient devenir plus lins et plus courts '''. Nous verrons, dans un chapitre futur, qu'il y a entre le crâne et les

i7. NaUntHu, Dit Raem du Scliwi

membres une corrélation évidente, de sorte que tout changement dans l'une de ces parties tend à affecter Tautre.

Nathusius a fait l'observation intéressante, que les formes particulières qu'affectent la tête et le corps des races fortement cultivées, n'en caractérisent aucune spécialement, mais sont communes à toutes celles qui paraissent avoir atteint un degré égal d'amélioration. Ainsi les races anglaises, à corps grand, oreilles longues et dos convexe, et les races chinoises à corps petit, oreilles courtes et dos concave, élevées les unes et les autres à un degré semblable de perfection, se ressemblent beaucoup par la forme du corps et de la tête. Ce résultat parait du en partie à l'aciion sur les diverses races de la même cause modificatrice, et en partie à l'inQuence de l'homme qui, élevant le porc dans le but unique d'en obtenir la plus grande masse de chair et de graisse, a toujours poussé la sélection dans ce seul et même sens. Pour la plupart des animaux domestiques, la sélection a eu pour résultat la divergence des caractères; dans ce cas, elle a produit une convergence *•.

La nature de la nourriture a, au bout d'un grand nombre de générations, fini par affecter la longueur des intestins; car d'après Cuvier *• leur longueur est à celle du corps comme 9 à 1 dans le sanglier, — dans le porc domestique comme 13,5 à 1, — et dans la race de Siam comme 16 à 1. Dans cette dernière race, l'augmentation de la longueur peut être due soit à la descendance d*une espèce distincte, soit à une domestication plus ancienne. La durée de la gestation, ainsi que le nombre des mamelles, varient. Une autorité " récente indique pour la période de gestation une durée de 17 à 20 semaines, mais je crois qu'il doit y avoir quelque erreur dans cette donnée, car d'après les observations de M. Tessier sur 25 truies, elle a varié de 109 à 123 jours. Le Rév. D. Fox m'a communiqué dix observations bien faites, dans lesquelles la du^ée a été de 101 à 116 jours. D'après Nathusius, la période est plus courte chez les races précoces, mais il ne paraît pas que chez elles le cours du développement en soit abrégé, car le jeune animal.

18. Die Raeni den Schweines, p. 47. — Sehweinesehàdel, p. 104. — Comparer les figures do Tancienne race irlandaïM et de la* nouvelle dans Richardson, The Pig, 1847.

19. Cité par I. Geoffroy Sl.-Hilaire, //m/, nat. gén.^ t. 111, p. 441. «0. S. Sidney. The Pig, p. 61.

d'après son crâne, natt un peu moins développé, ou à un éfat plus embryonnaire " que les porcs communs, qui atteignent leur maturité à un âge plus avancé. Dans les races précoces et très-améliorées, les dents se développent aussi plus tôt.

On a souvent signalé la différence du nombre des vertèbres et des côtes dans les diverses sortes de porcs, nombre observé par M. Eyton " et que nous consignons dans le tableau suivant. La truie africaine appartient probablement au type S. scrofa^ et M. Eyton m'apprend que depuis la publication de son travail, les croisements opérés entre les races anglaise et africaine ont été reconnus par lord Hill comme parfaitement fertiles.