Nouveaux éléments, t. I, p

' son livre, et il est des moments où lui-même en convient.

« Dans tout le cours de cet ouvrage, je personanifie, dit-il, le principe vital*. » 11 est vrai qu'il ajoute que « ce n'est que pour pouvoir en parler « d'une manière plus commode -. »

Mais alors qu'y a-t-il d'étonnant que tant de lecteurs aient pu s'y méprendre et s'y soient en effet mépris?

« Rien n'empêchera, ajoute-t-îl, que dans mes « expressions qui présenteront ce principe comme « un être distinct de tous les autres, et existant par «lui-même, on no substitue la notion abstraite « qu^on peut s'en faire comme d'une simple faculté « vitale du corps humain , qui nous est inconnue « dans son essence, mais qui est douée de forces (( motrices et sensitives ^. »

Mais, s'il en est ainsi, à quoi bon tenir toujours un langage que le lecteur devra rectifier sans cesse? Et ne serait-il pas plus simple, et même plus commode, de parler comme on veut être entendu?

Et d'ailleurs, puisque toute la nouvelle science de l'homme roule^ sur le principe vital, au moins