I Cor. xii, 3i

Imitez-le. Ce temps de vos crucifiements est un temps • d'un prix rare. Le moindre effort y compte beaucoup, une seule victoire en vaut alors plusieurs > et chaque perle devient une couronne. Quand la saison est venue et que le jour est favorable, vous savez l'empressement des gens de campagne à lever la récolte. Tous les bras sont requis, toutes les heures employées ; on devance l'aurore t et les ombres, en s'abaissant, ne mettent pas fin aux travaux. On est vif, ardent, énergique : chacun semble plusieurs. Vos jours d'épreuve sont la saison propice aux récoltes divines: chaque minute saintement employée est grosse d'inappréciables biens. Hâtez-vous, travaillez, multipliez plus que jamais les actes de vertu.

Faites d'abord des actes de foi. Mon Dieu ! je crois trèslermement que cette souffrance me vient de vous. Je crois que, me venant de vous, elle m'est souverainement bonne. Votre miséricorde est dans cette justice, votre sagesse dans ce contre- tempSj votre gloire dans cette abjection, votre doux amour dans cette correction si sévère. Je nommerai donc ce mal une grâce : je dirai que vous me bénissez, que vous m'honorez , que vous me visitez ; et puisque vous déclarez bienheureux ceux qui pleurent, j'affirmerai mon bonheur et répandrai mon âme en louanges et en bénédictions.

Faites des actes d'espérance. Seigneur mon Dieu ! vous êtes immuablement fidèle : vous ne permettrez donc jamais que la tentation dépasse mes forces *. Il vous plaît de m'abreuver de mes larmes; mais vous m'avez d'avance mesuré ce breuvage 2 : il m'éprouvera pour me guérir,

a. I Cor. x, i3.

2. Cibabis nos pane lacrymarum et potum dabis nobis in lacrymis ~|n mensurâ. Psalm. lxxix, 6. — Nous croyons pouvoir prendre ici laj liberté de donner [à ce texte ce sens restrictif que la Vulgate et les Septante paraissent autoriser et qui a été suivi par plusieurs interprètes. Les hébraïsants sont d'accord pour traduire ce passage autrement.

DE LA DOÏJLEUK CHRÉTIENNE. i^b

il ne me troublera pas jusqu'à me tuer. Vous êtes partout, et partout le même : où que je sois, j'habite dans votre secours i -, cependant, parce que je suis dans la tribulation, vous vous êtes rapproché de moi 3 : si vous êtes près de moi, avec moi et pour moi, ô Dieu ! qui sera contre moi 3 ? Qui peut me nuire et qu'ai-je à craindre? Ah ! je sais en quelles mains je suis ; maître, je n'ai pas peur. J'attends la grâce pour aujourd'hui, le progrès pour demain, la paix pour un jour ou pour l'autre, la récompense enfin pour l'heure marquée par votre bon plaisir. J'espère donc, ô Dieu ! j'espère en vous ; éternellement je ne serai pas déçue dans mon attente 4 ; j'espère en vous, et quand bien même vous me tueriez de votre propre main , j'espérerais encore 5.

Faites des actes d'humilité. Dites : « Vous êtes juste, « Seigneur, et vos jugements sont l'équité même* ». « Je « porterai le fardeau de votre colère parce que j'ai péché « contre vous 7 ». « Je confesserai mon iniquité et je m'ac- « cuserai devant votre face 8 » . Les psaumes, et spécialement ceux de la pénitence, sont remplis de paroles dont vous pouvez user. Dites encore comme le bon larron : « Je suis traité suivant mes mérites ; mais lui, Jésus, quel « mal a-t-il fait 9 ? »

Faites des actes de force et de confiance, comme Jésus, dont il est écrit : « Qu'il affermissait son visage pour aller « à Jérusalem 10 », c'est-à-dire au supplice et à la mort. Dites : « Allons ; levons- nous, marchons, et, s'il le faut,

i. Psalm. xc, i.