Esprit de saint François de Sales. Part, xvm, sect

DE LA DOULEUR CHRÉTIENNE. 3jf3

souvent gagner une bataille et conquérir la paix par la force. Mais cette sainte paix de la résignation, qui est le fruit d'actions courageuses, peut devenir elle-même courageuse et active. Elle peut servir de base et de foyer à des sentiments, à des pensées , à des paroles, enfin à toutes sortes d'actes intérieurs ou extérieurs très-relevés par-dessus le simple acquiescement qui la constitue ; et ces actes, sanctifiant plus parfaitement la souffrance, la rendent tout à la fois plus glorieuse, plus féconde et plus douce.

Comme le premier besoin d'un malade est de se mettre au lit, la tendance naturelle de l'âme qui souffre est de se reposer durant sa souffrance. Outre que cela accommode notre faiblesse, nous n'avons pas grand'peine à obtenir de notre conscience qu'elle ne nous reproche point ce repos. Acquiescer sincèrement à la douleur est déjà pour nous tous le fruit d'une vertu très-haute. Quand la grâce nous a fait monter jusque-là, une halte semble permise, et l'on ne saurait nier qu'elle le soit. Mais heureux celui qui dit comme saint Paul : « Je ne me crois pas encore au but et « je ne m'estime pas parfait; mais oubliant ce que j'ai déjà « parcouru de la route, j'entends m'avancer vers d-e plus « hautes régions f : j'ambitionne les dons les meilleurs 2 ». Essayez donc, quand vous souffrez, de ne pas demeurer entièrement inactives. Nous vous disions que la croix est un lit : souvenez-vous que quand votre époux s'y est couché, ce n'a pas été pour y dormir. Il y a adoré, il y a prié, il y a parlé, enseigné, pardonné; il y a exercé la justice et dispensé la miséricorde ; il y a fait des dons magnifiques et posé le principe de dons plus excellents encore; il s'y est lui-même donné, donné à Dieu, donné aux hommes; enfin il n'a pas cessé d'y opérer jusqu'à ce qu'il ait rendu l'esprit.

i . Philipp. m, 12.