Liturg. Miss

T. II. o

Dieu en reçoit une gloire admirable. Ce qu'est la basse dans une symphonie, cette mélodie si grave et si constante de leur hymne vivant l'est dans le concert universel que la création sanctifiée donne à Dieu. Oh ! qu'elles souffrent noblement et sont pures d'égoïsme ! Elles ont une joie sans nom de voir que Dieu est une lumière si sainte que l'ombre môme d'une ombre empêche les créatures d'être consommées en lui. Cette évidence les réjouit beaucoup plus que leur supplice ne les afflige. Elles ne voudraient pour rien que ce supplice fût moins intense et moins long qu'il ne doit l'être. Si elles demandent à être délivrées, et parfois avec tant d'instances, c'est bien plus par amour pour Dieu que pour échapper à la peine '. Elles sont d'ailleurs si reconnaissantes à la miséricorde de daigner les aimer assez, pour avoir préparé des moyens de purification si énergiques, qu'en achevant de satisfaire celui dont le contentement est la substance de leur félicité, ils leur rendent, à elles-mêmes , toute cette divine beauté qui mérite et fixe à jamais le regard de l'éternel amour.

Que de raisons et quelles raisons de vous affectionner à ces âmes, d'exercer largement et habituellement la miséricorde envers ces âmes ! Elles sont tant votre prochain ! Elles vous sont si parentes ! Ce que fait l'unité de sang entre frères, l'identité d'esprit le fait entre elles et vous. Comme l'idée divine est en elles ! Comme Jésus y est déjà présent, formé, vivant ! A vrai dire, il n'a plus à y augmenter son être ; ce qu'il y sera éternellement, il l'est dès maintenant : il y a son âge et sa taille : il n'a besoin que d'y changer d'état. Mais il faut qu'il en change; il est là

1. Horrent et refugiunt pœnas et requiem quaerunt, quatenùs eas considérant ut malas et naturae contrarias; et ta rien eas siraul libenter admittunt et tolérant, quatenùs considérant eas ut instrumenta per quoe purgantur... Non quaerunt quae sua sunt, s?d honorem Dei . cupiunt enim liberari ut possint magis ac me iù Deum laudare. Bellarm. de Purgator. Lib. II, c. 3.

DE LA CHARITÉ ENVERS L EGLISE. 5yq

enveloppé, contraint, caché; il entend apparaître. Sa pleine apparition, c'est toute la gloire de l'âme. Vous pouvez glorifier cette âme, en y dégageant Jésus. C'est définitivement Jésus que votre acte regarde. Si, en parlant dudernier des pécheurs, il dit : « Ce que vous lui ferez, c'est à moi « que vous l'aurez fait" », comment le dit-il de ses saints, et partant de ces chères âmes souffrantes ? Elles sont à lui : il n'y a plus moyen qu'elles s'en aillent et par suite qu'il les perde. L'épreuve est faite, le temps passé, Satan vaincu. Jésus les a conquises, il les tient, il les gardera. On travaille donc ici à coup sûr : on ne risque pas de se méprendre ; on ne perd pas sa peine auprès d'êtres indignes. C'est un encouragement puissant. Ah ! saint, nécessaire et béni a jamais, est l'amour qui travaille à tirer les âmes du pèche ! Jésus veut ce travail, qui n'est que la continuation du sien; il l'inspire, l'assiste, le féconde: il le payera magnifiquement. Cependant où va souvent, ici-bas tout ce zèle qu'on dépense ? On gagne une âme aujourd'hui ■ où sera-t-elle demain ? On poursuivra cette fugitive: j'admets quonla ramène; combien de temps restera-t-elle au bercail ? Reviendra-t-elle seulement y mourir? Hélas' hélas que de fois ce noble et divin labeur n'aboutit qu'à faire des ingrats, c'est-à-dire, à la fin, des damnés plus coupables et par là même plus malheureux ! Ici, rien ne se perd La terre où l'on sème est invariablement fidèle : pour chaque grain qu'on y jette, le ciel récolte un fruit. C'est ce qui fait dire à plusieurs que, si excellente que soit l'œuvre de la conversion des pécheurs, celle de la délivrance des âmes du purgatoire la surpasse encore en bonté 2.

Le fait est qu'à beaucoup d'égards, cette miséricorde semble n avoir pas sa pareille. L'aumône qu'on y fait au